El apagón comunicativo

En una reciente encuesta alrededor del 50 por ciento de los españoles respondieron que sentían ansiedad y no pocos angustia si se olvidaban de su celular en la casa o en el trabajo, según un informe de USP Hospitales. Con la llegada de los smartphones el problema se ha agudizado. Probablemente como un fenómeno más acuciante en los grandes centros urbanos combinados con el estrés diario. En mi caso lo puedo constatar cada día en el metro de Estocolmo. Estar "conectado" se ha vuelto una obsesión y la gente ausculta la pantalla de su teléfono como si estuviera buscando la revelación última de la existencia humana. Hace diez años en el metro la gente hablaba por su celular, gesticulaba y con cierta arrogancia, demostraba que poseía un "osito" como lo llaman cariñosamente en Suecia. Esa modalidad ha ido desapareciendo, y ahora los i-phones y los androides son los que ocupan la atención y la pasión, sobre todo de los jóvenes, que hipnoptizados esperan el mensaje de texto o una foto de una amiga/amigo o simplemente escuchan la música machacona creada en las computadoras. Los dedos se mueven febrilmente sobre el teclado digital cuando escriben mensajes y es imposible no admirar la velocidad con que logran muchos escribir esos textos, comparándolos claro con la lenta pachorra de mis dedos.

Siempre hemos desconfiado de las nuevas tecnologías hasta que las probamos y finalmente las adoptamos sin mayores remordimientos, y hasta nos sentimos felices de superar esa barrera que nos separaba de los demás "iluminados". En el trabajo ya es una herramienta indispensable para muchos independientemente de la edad. Sin embargo hay un nuevo (o viejo) riesgo o posibilidad en este mundo cada vez más digitalizado. Por un lado el control a la que estamos sometidos concientemente por las gigantescas empresas que dominan el mercado y sobre las que ignoramos cómo manejan esos trillones de datos que entran y salen de sus servidores. La segunda, y solo por nombrar dos, es el tema social de muchos jóvenes y adultos que se mueven en ese mundo virtual, y que con tanta ansiedad esperan que les llegue una señal de algún tipo, ese impalpable cordel que los va atando a otros cabos y maromas tan expectantes como las propias.
Según el informe "los jóvenes son el colectivo más vulnerable, ya que su actual patrón de sociabilidad y relación con los iguales ha cambiado desde hace una década atrás". Ahora se hace cada vez más a través de los teléfonos y no tanto a través del "mundo real". Por lo tanto lo que llaman "el apagón comunicativo" se hace un problema muy serio que desata la angustia y la ansiedad en los jóvenes cuando el teléfono no vibra o no chilla con la llegada del mensaje o una llamada.

Con la difusión masiva de los smartphones, esa obsesión se ha multiplicado porque las aplicaciones y funciones están creciendo aceleradamente, y nadie se atreve a creer que hay un punto final en el desarrollo de esta tecnología. Las generaciones más veteranas tratamos de seguir el paso a ese desarrollo y muchos nos sentimos también ansiosos cuando salimos sin el teléfono a cuestas. Sin embargo prontamente nos olvidamos que lo llevamos encima, y de pronto en medio de una función de cine, cuando la película está en su mejor momento, suena el celular del espectador en el asiento vecino, y toda la magia del momento se evapora con los timbrazos del "osito". Unos codazos de la mujer a su lado lo hacer reaccionar con la cara hecha un tomate, pero el daño ya está hecho. Pronto esa tecnología encerrada en un chip se incorporará a nuestros cuerpos con botones virtuales en las manos y un micrófono también virtual en la nariz. Y quien sabe,  a lo mejor entonces seremos más felices.

Brindemos con petróleo

Ambos llegaron casi juntos, levantaron sus brazos en señal de victoria en Trípoli y prometieron seguir bombardeando el resto de los últimos reductos de las tropas de Gaddafi. Nicolás Sarkozy, presidente de Francia y David Cameron, primer ministro británico,  no fueron a celebrar la instauración de la flamante democracia libia, sino a asegurar negocios con los ex-aliados de Gaddafi. Se trata de Mahmoud Jibril y Mustafa Abdul Jalil, líderes del National Transitional Council (NTC). Jabril prometia  en la misma conferencia de prensa que aquéllos países que habían ayudado militarmente  a los rebeldes, tendrían la oportunidad de explotar los campos de petróleo y reconstruir la infraestructura destruída. 

La intervención de la OTAN en Libia ha sido sin dudas la más descarada de los últimos tiempos bajo la cobertura de la bandera de la ONU y el beneplácito de su Secretario General Ban ki-Moon, que no hizo nada para detener un conflicto que hasta ahora ha causado decenas de miles de víctimas, en parte por las miles de bombas de la OTAN que han caído sobre las ciudades libias.

La misión de la ONU era proteger la población civil, pero no pasaron muchas semanas antes que la finalidad de la misión quedara muy clara: derrocar a Gaddafi y una vez por todas controlar directa o indirectamente la explotación del petróleo, y las diversas áreas de negocios que ofrece el país ahora que el nacionalismo panárabe gaddafiano ha sido pulverizado. Bajo aquélla dudosa excusa democrática se tomó partido abiertamente por un grupo de rebeldes, que comandados por dos de los viejos aliados de Gaddafi, los ya nombrados Mahmoud Jibril y  Mustafa Abdul Jalil, los cuales se pusieron frente a la rebelión apenas olfatearon que la OTAN prepraraba sus ataques, y reconocieron estar dispuestos a abrir las puertas a las inversiones de las antiguas potencias coloniales. Una ironía más de la historia.

El cinismo con que la prensa occidental en general ha tratado el tema es escandaloso, aceptando la intervención sin ningún análisis crítico a lo que se planteaba, y sirviendo de megáfono a la  retórica de la lucha por los derechos humanos y la democracia de los que azuzaron a la guerra civil. Y no es que Libia no necesitara más libertades y un régimen más democrático, y un Gaddafi que se retirara a su tienda famosa, sino porque el NTC que han apoyado no da ninguna garantía de que la nueva Libia sea más democrática, abierta y su población más libre. Al contrario, los elementos islamistas que hay entre los rebeldes ya están mostrando los dientes y esforzándose por imponer por la fuerza su proyecto, entre otros reducir a un segundo plano a la mujer libia, que en muchos casos había logrado tirar a la basura el velo islámico y conquistado derechos que en otros países musulmanes no los tienen. Al mismo tiempo estos “protegidos”  fusilaban  indiscriminadamente a los africanos negros que hay en el país, acusándolos de ser mercenarios de Gaddafi, lo cual ha sido denunciado por Amnesty International y otras organizaciones humanitarias.

Nicolas Sarkozy en Francia y David Cameron en Gran bretana estarán orgullosos de haber cosechado tanto apoyo entre los ciudadanos en sus respectivos países en esta guerra que nuevamente ha destruido otro país, ya que el colega Silvio Berlusconi en Italia, acosado por las demandas judiciales y su crisis financiera, ha tenido que quedarse en casa tratando de apagar diversos incendios en el foro romano.

Las democracias jamás inician una guerra, decían orgullosos los líderes occidentales en el siglo pasado . Sin embargo ya hay demasiados ejemplos en la anterior centuria , y en esta que se inicia, como para enterrar definitivamente ese mito que apenas fue verdad en alguna ocasión, pero insuficiente como para convertirse en una paradigma universal. Si los clanes libios no se ponen de acuerdo, este país que fue fundado en 1951 como un acuerdo entre las potencias coloniales, puede balcanizarse y terminar como la antigua Yugoslavia, desmembrada por una nueva guerra fratricida protagonizada por los distintos intereses económicos, políticos y religiosos que hoy bullen en las entrañas de ese caótico e imprevisible movimiento rebelde. Que Alá los ayude.

Un bacilo que mata

Un pulmón afectado por el bacilo de Koch

La tuberculosis (TB) parecía estar en camino a desaparecer en la gran mayoría de los países de Europa occidental. Sin embargo en los últimos años la enfermedad ha renacido con fuerza y las cepas de este bacilo, multiresistente (MDR) y ultrarresistente (XDR) a todo antibiótico, está expandiéndose por muchos países europeos. Así lo advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su último informe.

Las estadisticas muestran que son más de 80 000 los casos registrados en los países europeos.

El 12 por ciento de los pacientes son portadores del bacilo MDR o del XDR, y la mitad de ellos se pronostica que no podrán sobrevivir. La razón es que no hay un antibiótico suficientemente poderoso para neutralizarlos. Recién para 2013 se espera contar con un medicamento apropiado para disminuir la mortalidad causada por esta enfermedad.Y una de las ciudades europeas que mayor cantidad de casos ha registrado en estos últimos tiempos es Londres, con unos 3500 nuevos casos cada año

El pronóstico de OMS es alarmante ya que la organización ha hecho una proyección que muestra que el numero de pacientes enfermos de TB pueden llegar a más de 260 000 en Europa occidental para 2015.

La pandemia causaría entonces una enorme presión sobre el sistema de salud de los países más afectados, en tiempos en que la salud pública se encuentra torpedeada por severos recortes efectuados por gobiernos desesperados por equilibrar sus presupuestos al rojo vivo.

Pero el escenario más oscuro está sin dudas en otros continentes. En países asiáticos como China, en Rusia y países de la Europa Oriental la pandemia sigue siendo un serio desafío para esas sociedades. Por ejemplo, el 28% de las personas a las que se les diagnosticó tuberculosis en 2008 en una región del noroeste de Rusia presentaban la forma MDR  de la enfermedad. Se trata del nivel más alto notificado jamás a la OMS. Anteriormente, el nivel más elevado registrado fue del 22% en la ciudad de Bakú (Azerbaiyán), en 2007.

África también está afectada seriamente por la pandemia, pero las estadísticas en muchos países son inseguras, especialmente en países como Somalia que sufre además una de las peores hambrunas de su historia.

La OMS trabaja para reducir en un 50 por ciento las tasa de prevalencia y muertes de aquí al 2015. Pero las perspectivas son poco alentadoras si tenemos en cuenta que la TB -MDR y la TB-XRD ganan espacio y todavía no existen los medicamentos apropiados para combatirlas. El costo de esos medicamentos  son también un dolor de cabeza porque no todos los paises disponen de recursos para financiarlos.

 

Muchas veces se asocia además la TB con el VIH lo que profundiza la fragilidad de los servicios de salud en muchos países como la ya nombrada Somalia donde apenas existen, y si lo hacen es muchas veces gracias a los aportes de ONG:s, iglesias o privados, lo que lleva a concluir que el panorama para escapar a ese incierto futuro y revertir la tendencia a la expansión de esta enfermedad se hace cada vez más difícil.

Según la OMS cuando los pacientes con TB se detectan pronto y reciben un tratamiento completo, dejan rápidamente de ser contagiosos y acaban curándose pronto. Pero las estadísticas de la OMS muestran también que actualmente mueren alrededor de 1 millón 700 mil personas cada año a causa del bacilo de Koch.

Mapa sobre  los nuevos casos de TB registrados por cada 100 000 habitantes 2009. Fuente:OMS

Te pego porque te quiero

Un turista italiano de visita en Estocolmo le pega a su hijo en plena vía pública y frente a varios testigos. Uno de ellos llama a la policía y el escándalo es un hecho. Ocurrió la semana pasada y el caso tuvo resonancia internacional, especial en Italia donde los medios difundieron el incidente y debatieron sobre si la legislación sueca que protege a los menores de edad debería ser imitada en la peninsula itálica o no.

En Suecia existe una ley desde 1979, que penaliza el castigo físico a los niños. Se intima al menor a denunciar a las autoridades sociales o a la policía en caso que esto suceda. Incluso hay organizaciones que atienden llamadas urgentes de menores que han sido objeto de castigos y luego aconsejan al chico o chica cómo hacer esa denuncia si ese es su deseo. Los que defienden la ley explican que si un adulto va a la cárcel por pegarle a otro adulto, porqué no iba a recibir el mismo castigo un adulto que golpea a un menor, aún siendo su hijo. La ley debe ser igual para todos, argumentan convencidos de que la ley ha influido en muchos padres que se la piensan dos veces antes de castigar a sus hijos.

En todo caso el hecho ocurrido en la Ciudad Vieja de Estocolmo levantó ampollas en el debate entre los italianos que están a favor o en contra de que en ese país se apruebe una ley similar a la sueca de protección al menor. Y es que las diferencias culturales de cómo deben educarse los hijos quedan muy claras cuando surgen este tipo de agresiones, por lo menos en las intenciones. En Italia como en otros muchos países, todavía existe en muchas familias el convencimiento de que pegarle un coscorrón o un cachetazo, tirale de las orejas o del pelo a los hijos, ayuda a la educación y buen comportamiento cuando se ha traspasado algún límite por parte del chico o la chica. A veces el castigo es todavía más violento, y entonces claro ya no está este dirigido ha corregir una "mala conducta", sino ha descargar sobre el menor una brutal agresión con motivos que cada uno de los agresores lleva seguramente en su mochila.
El tema además es que en Suecia muchos se burlaban de que en Italia había gente que reaccionaba contra lo que en general aquí muchos están convencidos, es decir que los padres suecos no golpean a sus hijos. Pero la mala fortuna quiso que apenas dos días después del incidente del la Ciudad Vieja se publicara un informe sobre la violencia en lo hogares suecos. Y las estadísticas frías e inexorables muestran que la violencia contra los menores de edad ha aumentado, según los investigadores de la fundación Allmäna Barnhuset.

En 2010 se hicieron más de 2500 denuncias por maltrato a menores entre 0 y 6 años. Según los investigadores unos 20 000 niños entre las edades de 0 y 12 años son objeto de algun tipo de castigo físico cada año. A pesar de la legislación que protege a los niños la costumbre del castigo no desaparece porque al parlamento y las autoridades decidan prohibir  el castigo y penalizar a los padres. Una cultura familiar donde todo lo que ocurre entre las cuatro paredes del hogar es sólo es asunto de los padres, léase del patriarca, impide que miles de niños puedan evitar ser castigados.
Qué pasó entonces con el padre padrone todavía detenido? El martes pasado declaró ante el juez. La sentencia se conocerá en los próximos días, pero en el aire queda suspendida la pregunta de si este episodio despertará la sensibilidad en muchos padres que acostumbran a castigar a sus hijos y si entederán que el diálogo y el cariño es el mejor método para  corregir lo que se entiende es un mal comportamiento, y así comprender la situación por la que pasa el chico y ser comprendidos en el ejercicio de autoridad que tanto la madre y el padre se arrogan como responsables de su educación, y que respetando al chico se respetan a sí mismos.

Con la mirada puesta en el arco rival

Quién dijo que la vida no es redonda como una pelota de fútbol?





Jugar al fútbol amateur es un privilegio y una alegría que muchos compartimos. Incluso a pesar de las recomendaciones de los médicos que después de cierta edad aconsejan que es hora de colgar los zapatos. Yo he hecho caso omiso a tales consejos y he seguido jugando al fútbol a pesar de mis 62 años (sí leen bien) y unas rodillas desgastadas de tanto perseguir la guinda y a los rivales. Pero la camaradería y las emociones dentro de la cancha, el sudor de la camiseta y el ver sacudirse la red del arco rival han sido una satisfacción que nunca otro deporte pudo entregarme.

En los comienzos de la década del sesenta comenzó en Flores un torneo del llamado “babyfutbol” sobre el cual no tengo memoria cómo ni quienes lo organizaban. Una fantástica noticia para los que perseguíamos la pelota en el campito o en los recreos de la Escuela Artigas en la Plaza de Deportes. Allí en multitudinarios y caóticos partidos donde el Chimpa y Sosita eran los líderes, corríamos todos detrás de una pelota que terminaba arruinada después de cada recreo con los zapatos Incalcuer con más rayas que una zebra, y los rezongos de don Ciriaco López, el hombre orquesta de la Plaza de Deportes, ardiéndonos en las orejas.

Recuerdo que me enrolaron como golero en el equipo de Cerro recién formado para participar en el campeonato de babyfútbol dirigido si mal no recuerdo, por ún veterano del fútbol trinitario, Lezué. Después de un par de temporadas con la albiceleste con diversos resultados, mis amigos me convencieron para que jugara de golero para el Juventus dirigido por Carlos Brignoni, pero como mi fama de cancerbero se vio prontamente perforada por goles infames en los entrenamientos, me pusieron de back central, puesto donde jugué hasta que debí dejar el babyfútbol por llegar a los 13 años. Con la Juve levanté por lo menos una copa de campeón (o fueron más?) y participamos en algún torneo interdepartamental. Tengo una foto de esos tiempos donde se ven Ariel Cheble, Horacio Irazábal, Fagalde chico, Peti Farro y otros compañeros cuyos nombres las nieblas del tiempo han ido apagando, pero no sus rostros ni los momentos vividos.

Después vestí la celeste de los juveniles de Flores en algún campeonato del Sur (1966-67?) como marcador de punta y por alguna temporada vestí la camiseta del Porongos y la de Peñarol sucesivamente en la primera división trinitaria, un pasaje seguramente bastante desapercibido para la hinchada, ya que fui más suplente que titular en aquéllos años en que algunos de nosotros entrenábamos más en las pistas de baile que en la cancha. También en el Liceo formamos algún que otro seleccionado para medirnos con los chicos de la Escuela Agraria en aguerridos partidos. Sin embargo lo que sí tuvo continuidad fueron los partidos de los sábados en un campito del Gabino Sosa, donde nos juntábamos una barra a jugar por la tarde, y ´por la noche nos íbamos a la parrilla de Cañete frente a la plaza, y donde se libaba aquél vino clarete que acompañaba las achuras y la pulpa asada. En fin, después por razones políticas pasé una temporada en la cárcel de Libertad donde también pudimos jugar al fútbol en una cancha de balasto, donde salíamos con las rodillas y las manos raspadas después de cada contienda. Unos años más tarde trabajé en los barcos de pesca del SOYP cuando las puertas de la universidad se cerraron para mí, y tuve que abandonar el país algún tiempo después y radicarme en Suecia, exiliado. Pasaron años sin fútbol…

Una vez que llegué a la ciudad universitaria de Lund en 1978 fundamos con otros latinos la Asociación cultural y deportiva latinoamericana, ACLA, equipo con el que competimos varios años en la región de Scania, en la sexta división. En ese entonces le había tomado el sabor al gol y me convertí en un delantero centro, y junto a otro compatriota, el negro Severino, nos convertimos en peligrosos y efectivos artilleros. Y hasta ganamos un campeonato que nos permitió ascender de categoría.



Pasaron los años y después de aquélla experiencia seguí juntandome con otros amantes del fútbol en potreros donde con nostalgia recordábamos viejos tiempos. Mi marcha a Estocolmo en 1987 cambió otra vez las posibilidades de practicar fútbol, al comenzar a trabajar como reportero en el programa en castellano de Radio Suecia. En el vecino gimnasio de la TV sueca jugábamos todos los martes al fútbol con los compañeros de trabajo. Luego pude sumarme a un grupo de suecos y latinos que habían fundado la asociación Mundialistas. Ellos se juntaban también una vez por semana para jugar, y a mí que ya venía sintiendo el paso del tiempo en mis gastadas rodillas, me cuadraba perfecto. Poco a poco dejé el puesto de delantero y me fui replegando silenciosamente hasta llegar bajo los tres palos. Así se fue sumando gente hasta que a los partidos semanales se agregó la posibilidad de realizar un torneo internacional con equipos de las mismas características que el nuestro provenientes de las ciudades alemanas de Bremen y Hamburgo. Cada año una ciudad organiza la Copa de la Amistad, donde participamos con uno o dos equipos, según las posibilidades.



Mundialistas en el torneo de Hamburgo 2010



Este año nos toca a los mundialistas organizarlo este 29 de setiembre y esperamos con mucha expectativa lograr el campeonato por segunda vez en los seis años que se realiza el torneo. Latinos de todos los países, africanos de Mozambique y Angola, suecos y alemanes dominan el escenario futbolero que finaliza con un gran asado y mucha fiesta para agasajar a los visitantes. Mi carrera de golero en estas lidias ha terminado bastante bien, ya que por dos veces fui elegido como el mejor del campeonato. Y así finaliza también mi larga carrera detrás de la pelota, cerrando el círculo en el puesto donde empecé en el babyfútbol trinitario, de cancerbero del arco y con las ganas de siempre de ganar cada partido. Probablemente sea este mi último desafío, probablemente ya es hora de dedicarme al ciclismo que no afecta a las desgastadas rodillas… o tal vez me calze los guantes un poquito más, quién sabe.

El fútbol y el compañerismo en el equipo me han dado muchas alegrías, y agradezco que la salud me haya regalado esa posibilidad de poder disfrutar durante tantos años del deporte más popular del planeta junto a jóvenes y veteranos de todas las etnias y culturas. Y de poder disfrutar además de los éxitos de la celeste, tan ansiados después de tantos fracasos.

Las coincidencias de la vida

Sole y Eliot en el momento más emotivo

 El 22 de agosto ha marcado mi vida de una forma inesperada porque en esa fecha recuerdo el aniversario de la muerte de mi hermano Gustavo ocurrida el 22 de agosto de 1995 y el nacimiento de mi nieto Eliot el 22 de agosto de 2004. Tristeza y felicidad comparten un espacio en mi corazón. Hoy domingo festejamos el cumpleanios de Eliot en la intimidad de la familia. Lo hicimos con la alegría de tener un regalo que Sole nos ha hecho a nosotros los abuelos que podemos compartir nuestros momentos en que vemos crecer a ese personaje tan especial que es Eliot. Por su madurez e inteligencia, sus bromas y sus inesperados razonamientos lógicos y las preguntas que un jovencito o jovencita de esa edad se hacen al descubrir la vida.

Maniana es el momento de recordar a Gustavo, y lo hago con sus propias palabras, en esos versos que escribió en sus últimas semanas de vida. Esta es la primera vez que los publico en castellano pues él los escribió en italiano, y creo que muchos que lo conocieron reconocerán en esos poemas la búsqueda de un destino que debemos construir día a día, la alegría de haber vivido y elegido un camino, la tristeza de la despedida.

Hoy mi hermano Gustavo, y mi madre también, están sepultados en el cementerio de Anzio, al sur de Roma.

En sus últimos días Gustavo comenzó a redactar algunos poemas. Ellos sintetizan, creo, el resultado de la autoreflexión a la que llegó cuando hizo el balance de su vida.

                     

                                                       LAS   PARTIDAS.

Mi  vida ha sida una larguísima

serie de partidas

como si un karma fatal

me impidiera quedarme.

Las partidas son crueles,

sistemáticas,

quitan los afectos

arrancan los hilos sutiles del amor.

(Déjame quedar amor mío, déjame quedar).

Las partidas te obligan a vivir suspendido

regalándote la sensación

de una falsa

maravillosa libertad.

(Déjame quedar amor mío,déjame quedar).

 Las partidas no me dejan

poner nuestra mesa,

dormir contigo como si fuera un niño.

(Déjame quedar amor mío, déjame quedar).

Tal vez un día ya no sentiré más

estas irrefrenables,

incansables ganas de irme

y de preparar nuevas partidas.

(Déjame quedar amor mío, déjame quedar).

95 07 25

El siguiente poema es en toda su sencillez una muestra del  creciente coraje que nace en su interior ante la idea de la muerte. En el hospital Spalanzani Gustavo vio morir a su lado a dos pacientes enfermos de SIDA en un corto período. La situación que vivió allí no fue alentadora. El también desarrolló esta enfermedad que en esa época era muy difícil de detener. Sin embargo tuvo la fuerza de escribir y dejar una huella en nuestro universo:

RENACERÉ

Cuando mis ojos no estén más,

cuando no tenga más frentes que besar,

renaceré.

Y renaceré en un vuelo gigantesco,

sobrevolaré mis amigos,

abrazaré el huerto de Isacco,

acariciaré su nuca

y sentiré el perfume

de albahaca y mejorana.

Después volaré hacia Nettuno,

donde mis amigos están de fiesta,

y soplaré sobre ellos

el aire tibio del atardecer.

Inesperadamente reirán,

y yo comenzaré a subir

con la felicidad de haber concluído

una tarea,

y me volveré energía, energía...

950727

Apenas dos días antes de morir, Gustavo dictó su último poema, que tituló Parto o Nacimiento.

Un último intento de escapar a la celda que es nuestro cuerpo, a la materia contingente de la que estamos hechos.

Mi parto cósmico será dulcísimo,

no será como aquél terrestre:

bienvenido con una palmada.

El fragmento será no obstante el mismo,

porque la madre es siempre la misma:

la energía.

He conocido todo:

la alegría y el llanto,

la nieve y el fuego,

la amistad y la traición,

y todavía estoy aquí,

con una tarea por cumplir:

completar el camino

(cuando haya pagado mis deudas de amor)

para llegar

a mi parto cósmico.

950820

Los robots invadidos por el pánico

El ojo de Hal 9000 lo ve todo

Hoy sabemos que los robots, esos programas que hacen transacciones en la bolsa, están reaccionando con el pánico que caracteriza a las máquinas cuando hay factores que no tienen en cuenta y que un ser humano probablemente consideraría. Los robots compran y venden acciones por miles y miles de millones en todo el mundo en décimas de segundo. Los expertos ven esta tendencia como algo natural dentro del desarrollo técnico que viven las bolsas del mundo. Y la crisis financiera actual no estaría afectada porque los robots vendan y compren acciones, por el contrario si no fuera por ellos la crisis sería peor, dicen sus defensores.

Sin embargo la caída a pique de las bolsas entre el  miércoles y el viernes responde a una reacción de pánico de un robot en la ciudad alemana de Frankfurt, que hizo arrastrarse por el fango a las acciones de empresas que generalmente caminan por el parkett. Los que recuerdan la película de Stanley Kubrick, 2001 Odisea del espacio, y el conflicto entre el robot Hal y la tripulación, tal vez intuyan el mismo fenómeno: las máquinas desean apoderarse de las decisiones  y desplazar a los humanos sin importarles las consecuencias. No porque esos humanos hubieran tal vez actuado muy distinto, sino porque los responsables de tales variaciones y especulaciones en las bolsas pueden ser criticados, desplazados y hasta sancionados si sus decisiones causan estragos en las carteras de los accionistas, sobre todo de los pequeños ahorristas que ven como sus pensiones se hacen humo en el torbellino de las transacciones.

Los robots han llegado para quedarse, por lo menos mientras este sistema perdure, y casi nadie está en desacuerdo de que son "ellos" los que siguen destabilizando los que los humanos han construído para inyectar recursos en las empresas que desean financiar su futuro desarrollo. Pero que cada vez más se ha convertido en una herramienta de especulación. Tal vez cuando la situación llegue al límite alguien como en 2001 tenga que desarmar la inteligencia artificial que lleva al sistema a su destrucción. Lo cual a lo mejor no sería mala idea.... si es que nace una mejor alternativa.

"La noche de los gitanos"

Niños y adultos romaníes en un campo de concentración alemán

Probablemente muchos recuerden una película que lleva como título Tiempo de Gitanos (1988) del (entonces) yugoslavo Emir Kosturica, donde la colectividad romaní que protagoniza la película, corre insólitas aventuras y romances a orillas del Danubio. La película es más que eso por supuesto, pero la referencia a esta obra de Kusturica está relacionada en realidad con el título de esta nota que recuerda a una trágica noche donde los protagonistas también fueron gitanos, pero esta vez iban camino a las cámaras de gas de los nazis en Auschwitz-Birkenau, el 2-3de agosto de 1944.

En muchos lugares de Europa recordaron los romaníes esta trágica fecha donde 3000 personas. niños, mujeres y ancianos perdieron la vida. Fue un episodio más de la política de exterminio practicada por Hitler contra esta colectividad étnica de la que se habla poco, aunque fueron unos 500 000 los que perdieron la vida a manos de los genocidas nazis. Esa tragedia ha quedado a la sombra del Holocausto judío, porque ni la prensa ni los gobiernos se han preocupado mucho en difundirla, incluso algunos la han ignorado.

En Suecia por ejemplo, los libros de historia en la escuela primaria y secundaria tampoco hacen referencia, o  apenas lo mencionan, nos dice Domino Kai, un sueco-romaní que procura que la discriminación contra los romaníes desaparezca más rápido de lo que en realidad lo hace. Pero el clima creado contra los romaníes en Europa en general, le ha dado un impulso a las manifestaciones violentas en su contra en los últimos años catapultados por la retórica xenofóbica de las propias autoridades. Un caso de resonancia internacional fue la decisión de la policía sueca de expulsar a más de cincuenta romaníes el verano del año pasado, a pesar que estaban legalmente en el país, ya que como ciudadanos rumanos y miembros de la Unión Europea, tenían tres meses para residir en Suecia sin necesidad de trámite alguno. Pero como pretendían vivir de la limosna, algo que no es ilegal en Suecia, pero sí una insoportable costumbre inmoral para los nórdicos en general, impregnados por el luteranismo. Es más, es  una humillante conducta que no es digna del ser humano. La policía apeló entonces a un artículo de la ley de extranjería que determina que ningún extranjero que no se pueda mantener de una forma honorable, será expulsado a su país de origen.

Este año la policía no ha apelado a ese artículo de la ley de extranjería, y se puede ver en algunos lugares de la ciudad a gente pidiendo limosna. Serán gitanos? se pregunta la gente. Probablemente lo sean por su apariencia física, pero nadie está seguro. En todo caso estos episodios muestran en toda su dimensión el conflicto que existe entre esta antigua colectividad étnica unida por fuertes lazos culturales con la mayoría que determina las normas sociales y políticas de la sociedad. Para los romaníes sus costumbres y forma de organizarse en clanes familiares, es un desafío y un riesgo porque cuando colectivamente aceptan vivir fuera de la sociedad moderna que exige estudios,trabajo y buena conducta, sus principios chocan con la muralla de las leyes y las normas morales que las mayorías dicen cumplir. Esta es una ecuación de las más difíciles de resolver para los gobiernos europeos que en sus expresiones más xenofóbicas tienen a Francia e Italia como sus mejores representantes.


No hemos vivido otra Noche de Gitanos como en 1944, pero el hecho que esta colectividad sea demonizada y sus individuos tratados todos como delincuentes, no crea las bases para un  mejor entendimiento entre lo moderno y lo tradicional. Es difícil pensar que esto pueda solucionarse a corto plazo, seguramente tomará varias generaciones más lograr romper esos lazos tradicionales que rigen en la minoría romaní. O tal vez nunca se logre, porque los bienes materiales y el consumo, sobre la que se basa la mayor parte de nuestra existencia, aunque no los queramos asumir, rigen buena parte de nuestras vidas y de la actividad que desarrollamos diariamente. Para el romaní que también necesita sobrevivir, el método es otro, es entretener con sus músicos callejeros o adivinarte la suerte en la versión más simpática. O desplegar su voz de niño prodigio en una estación de metro de Hamburgo, como aquél chico de 8-9 años que cantaba una balada que te ponía la piel de gallina cuando visité esa ciudad hace dos años.  Pero hay un lado oscuro que nadie puede ignorar, y es el tráfico de niños, de drogas y prostitución, sólo por nombrar unas pocas que algunos clanes gitanos realizan. Estas pequeñas y grandes contradicciones entre el grupo romaní y el resto de la sociedad es una ecuación con una incógnita sobre la que ni Albert Einstein tendría una solución a mano. Sólo la buena voluntad, el diálogo y el cambio de mentalidad pueden ayudar a salir del ostracismo al que está relegado este grupo humano. De lo contrario tal vez no demore mucho enfrentarnos a otros "2-3 de agosto de 1944", llamada La Noche de los Gitanos. Los progomos ya los hemos vivido.

La "nueva" ultraderecha

El acto terrorista protagonizado por el noruego Anders Behring Breivik ha despertado un debate sobre la ideología que impulsó a este monstruo del siglo XXI a asesinar a decenas de chicos y chicas indefensos y atentar con un cochebomba contra las oficinas del gobierno en Oslo. Es un nazista o es otra clase de extremista de derecha que comienza a competir con los neonazis por la supremacía política en la sociedad europea en general? Una experta en el tema de la ultraderecha europea, la periodista sueca Lisa Bjurvald, afirma en su último libro "La vergûenza de Europa- la ofensiva racista", que la ultraderecha más radical se diferencia del nazismo en un detalle importante: ya no son los judíos el grupo étnico a eliminar sino los musulmanes de cualquier color y etnia. Su tesis principal y su objetivo es contrarrestar lo que llaman "una islamización subrepticia" de las sociedades occidentales. Por eso estas sociedades deben defenderse de esa "invasión" y llaman a una guerra contra los representantes del mundo islámico,  y además incluyen a los europeos que cumplen funciones públicas como los políticos, jueces, periodistas, trabajadores de la cultura, etc,etc. y que abiertamente defienden el llamado "multiculturalismo".

Esa idea conspirativa ha ganado un terreno más amplio que los grupos neonazis han logrado y siguen creciendo y ganando adeptos en diferentes sectores de la sociedad europea. En el documento de 1500 páginas que Behring Breivik publicó en internet poco antes de realizar el atentado terrorista, afirma que en 2002 se formó en Gran Bretaña un grupo denominado "Los caballeros Templarios", en el cual militarían extremistas de distintos países. Sea verdad o no, existen ya en la isla británica grupos que tienen en la mira a los musulmanes radicados allí. El más conocido es English Defence League que se formó en la ciudad de Luton, conocida por la existencia de extremistas islamistas con los que se han enfrentado en las calles de esa ciudad. Esta liga usa el mismo símbolo de la cruz de los templarios y tienen la misma retórica de que están en guerra contra el Islam.La prensa británica ha confirmado los contactos de Behring Breivik con la English Defence League ya que varios de sus integrantes afirman haber estado en contacto con el terrorista noruego a través de la red.

Los sectores más light de esa ultraderecha europea ya cuenta desde hace años con representación en los parlamentos municipales, provinciales y nacionales. Los más duros en cambio actúan en forma clandestina si es necesario, y predican una especie de "revolución blanca" que termine con la "invasión" musulmana. Lo ocurrido en Noruega ha sorprendido a muchos porque la derecha nativa a través del "partido del Progeso" que es la segunda fuerza política del país, había neutralizado con éxito las tendencia más extremas, ya que su política de restringir al máximo la inmigración y expresar abiertamente opiniones islamofóbicas y xenofóbicas les ganaron las simpatías de una buena parte de la sociedad noruega. La policía de seguridad ha estado además muy ocupada en vigilar y controlar a los islamistas sospechosos de radicalizarse y pretender formar grupos que en el futuro pudieran ser una amenaza para la sociedad noruega. Y de esa forma tipos como Anders Behring Breivik han pasado desapercibidos, a pesar que ya Interpol había advertido que el terrroista noruego había adquirido en Polonia fertilizante sintético en grandes cantidades. Claro, nadie puede meterse en la cabeza de un individuo aparentemente fuera de toda sospecha, si no fuera por sus opiniones vertidas en la red sobre los peligros que corre su romántica visión de la sociedad noruega de gente rubia, cristiana y superior a los demás pueblos que está a punto de perderse por la "invasión musulmana(*)". 

(*) Noruega tiene una población de unos 5 millones de habitantes y los musulmanes que residen en este país son unos 100 000, es decir un 2 por ciento.

Masacre en Noruega

Ayer cuando estaba por abandonar mis tareas en la redacción de la radio nos sacudió la noticia de que había ocurrido una explosión frente a los edificios de la casa de gobierno en Oslo, la capital de Noruega. Todo parecía indicar que habían sido una o dos bombas ya que los daños que pronto pudimos ver en las fotos de los medios de prensa noruegos en internet, eran cuantiosos, y los heridos que habían escapado a la muerte estaban recibiendo los primeros auxilios en la calle.
Con las imágenes de los atentados de Londres y Madrid todavía fijos en la retina, para no hablar del de Nueva York, no podíamos pensar otra cosa que una acción conjunta de un grupo terrorista, sobre todo cuando empezaron a llegar poco después los primeros informes, la noticia  de que estaba ocurriendo una masacre en un campamento de jóvenes socialdemócratas, a pocos kilómetros de Oslo.

Un día después sabemos un poco más. No fue al parecer un grupo terrorista islamista el que se ensañó con la sociedad noruega, rompiendo una inocencia que llevaba décadas sin experimentar una catástrofe desde este tipo. Hay que remontarse a la 2a. G.M. para poder ver por el retrovisor de la historia, cómo los nazis habían invadido y ocupado este país escandinavo con la cuota de muertos y perseguidos que toda ocupación le cobra a los que se resisten. Y es que nadie en Noruega podía imaginarse que alguien estuviera dispuesto a tener a ese país, y en particular a su clase gobernante y a la juventud del partido de gobierno, la socialdemocracia, como blanco de un atentado de esa dimensión. Por eso cuando la imagen de esa tragedia y los datos que recibíamos hablaban de muchos muertos y heridos, más la destrucción material de los edificios de gobierno y sus alrededores, las conjeturas era que la participación noruega en Afganistán podía ser el motivo. Noruega es miembro de la OTAN y tiene unos 500 soldados allí, acompañando la misión de ISAF que dirige EEUU. Entonces, si alguien quería una vez más llevar la guerra a algún país miembro de la OTAN, Noruega podía ser el blanco menos riesgoso, ya que por el tipo de sociedad abierta y liberal, podía significar el eslabón más débil de la cadena de los países miembros de la alianza del Atlántico Norte. Sin embargo esas conjeturas fueron pronto abandonadas cuando la policía noruega detuvo al que con toda probalidad ejecutó la masacre de jóvenes en la isla de Utöya, y a quien se le responsabiliza también por haber colocado las bombas frente a la casa de gobierno en Oslo.

Los antecedentes de este individuo de 32 años, no pueden ser mejores para pasar desapercibido para las policía de seguridad. Si bien se le conocía como simpatizante de la ideología de extrema derecha y activa participación en las redes de la ultraderecha xenófoba, principalmente dirigida contra los musulmanes, no habría mostrado nunca tendencias a acciones violentas o habría expresado ideas que levantaran sospechas de lo que se avecinaba. Anders Behring Breivik pasará a la historia como ese joven más bien tímido y callado, que como un demonio vengador cayó sobre ese campamento apretando el gatillo de su arma semiautomática, y sin contemplaciones masacró a más de 76 miembros de la juventud socialdemócrata, que indefensos cayeron baleados por el odio de este individuo que perdió el control total de toda racionalidad y límites morales que una persona normal puede tener. Su acción terrorista sin precedentes en el país vecino, abre una profunda brecha por donde se cuelan las preguntas que por ahora no tienen respuesta. Fue realmente una acción en solitario de Anders  Behring Breivik? Consiguió los elementos necesarios para fabricar las bombas y las armó él sólo? Pudo desplazarse después de estacionar el coche -o los dos coches- y activar el sistema de relojería para que las bombas estallaran una vez que estuviera en camino hacia Utöya? Pudo matar a tantos jóvenes él sólo sin ayuda de otro u otros asesinos?

Estas y otras preguntas son difíciles de responder con los datos que la policía ha dejado filtrar hasta ahora. Pero una cosa es cierta, su acción, solo o acompañado, nos muestra hasta donde el fanatismo y la locura reunidas pueden arrastrar a un individuo que se autoproclamaba nacionalista y defensor de los valores culturales de su pueblo. También expresaba odio a la llamada sociedad multicultural que según él rompía las tradiciones que él quería defender. Y el gobierno socialdemócrata del Primer Ministro Stoltenberg representaba todo ese cúmulo de responsabilidad política que él, en sus elucubraciones, seguramente odiaba y deseaba borrar de la faz de la tierra. Hoy este asesino no está solo, en el mundo desvariado del nazismo o de las ideologías satélites, exterminar a ciertos grupos étnicos es parte de la misión que dicen tener en su triste pasaje por el mundo. Pero la peor derrota que pueden sufrir estos individuos o los grupos que expresan esas ideas de ultraderecha, es que la sociedad abierta no se permita caer en un remolino de pánico y elimine las libertades individuales, los derechos básicos de los ciudadanos y establezca un control que rompa con las bases democráticas que permiten una convivencia en paz y libertad. Más allá de los riesgos que eso conlleva.
Lo contrario sería darle la razón a la sinrazón.

El Cementerio de los Elefantes

Sí, una vez más contra todos los pronósticos la selección uruguaya enterró a otro gigante del fútbol, esta vez en el popularmente estadio conocido como el Cementerio de los Elefantes, en la ciudad de Santa Fe. Argentina, el organizador y favorito de ganar la Copa América 2011 sucumbió en las tandas de penales ante una selección "celeste" que no le regaló ni un centímetro de cancha. Qué fuerza interior llevó a ese grupo humano a resistir los embates de una delantera tan fogueada y coronada por un Lionel Messi, siempre brillante e imprevisible? Es cierto que se le cometieron faltas para detener su endiabladas carreras y gambetas, pero eso era de esperar, y debió ser prevenido por el entrenador Sergio Batista, y permitir que el juego pasara por otros jugadores, y no sólo por Messi. Sin embargo la compacta defensa uruguaya y una extraordinaria y titánica labor del pibe Muslera  (- Ahora sí tenemos golero! dijo Tabárez el otro día) hizo imposible que su arco fuera vencido más de una vez durante el partido. Pero sin dudas que para llegar al empate después de los 120 minutos se necesitó del esfuerzo de todos, de la encomiable y sacrificada labor de  Arévalo Ríos, del ruso Pérez (expulsado y con razón porque se excedió en las jugadas fuertes, aunque la jugada de la expulsión fue dudosa) y de Palito Pereira para contener los intentos de los jugadores argentinos que con buen criterio manejaban la pelota, pero que fallaban a la hora de definir, o bien por la muralla Muslera o la intervención de la línea defensiva uruguaya, sin dudas una de las mejores del mundo. Porque ahí está la clave y la base de ese tesón y aguerrido coraje de un grupo de jugadores que también contra todos los pronósticos quedó cuarta en el Mundial de Sudáfrica.


 Después Forlán y Suárez hacen de las suyas en el área rival, y si bien los goles se le niegan por ahora  a Forlán, sus asistencias han sido claves para que otros den el puntillazo final. Y en los penales Uruguay no falló ninguno, rematándolos con categoría y tranquilidad. En tanto Argentina fue muy irregular: Muslera paró uno, casi ataja otro, y el último de Argentina lo falló Higuaín, pero rebotó en la espalda  del golero y se convirtió en gol. Uruguay es un equipo sólido, esta generación de jugadores está compenetrada con el objetivo de llegar a disputar la final, y ganarla, aunque sigan afirmando que no son los favoritos. Pero todavía queda Perú, y si la selección peruana queda por el camino habrá que seguir remando para ganarle al otro finalista. El despliegue físico de ese medio campo con Arévalo Ríos, Tata González, Pérez y los Pereira, así como una impecable tarea defensiva de los dos centrales, Lugano y Scotti (Coates?), pueden ser una vez más la clave para definir ante una entonada selección peruana, que a pesar de que parecía sucumbir ante Colombia, dio también una lección de recuperación y  efectividad cuando el rival menos se lo esperaba.

 Pero este 16 de julio, fecha aniversario del Maracanazo, es una vez más un mojón en ese mito futbolero que nuestros jugadores alimentan desde hace décadas para que también las próximas generaciones de jugadores sigan inspirándose. Tampoco hay que olvidar que este año esas nuevas generaciones también comienzan a cosechar laureles, como la sub20 y la sub17, que acariciaron el oro en los últimos torneos. El mito en el fútbol uruguayo permanece incólume, tal vez porque como pequeña nación hemos encontrado algo que nos destaque frente a las potencias mundiales en el deporte más popular del planeta. Y nos es poca cosa, porque lo observo en la gente que me pregunta de dónde vengo, y cuando digo Uruguay, los ojos se iluminan de admiración, porque todavía viven en la retina de esa gente la última hazaña de la "celeste". Honor a sus portadores, y como siempre, no nos creemos mejor que nadie. Y tal vez también ahí está otro de los secretos de los triunfos, y por eso en este último partido enterramos una vez más a otro grande en el Cementerio de los Elefantes.

(Paraguay también hizo lo suyo con Brasil, y Venezuela sorprendió a Chile que jugaba de "local" en San Juan y también pasó a las semifinales. Qué Copa américa más imprevisible!)

La ignorancia lleva al temor y la incomprensión



Temor e incomprensión son dos de las reacciones más comunes cuando nos encontramos con individuos que sufren de mala salud psíquica, y nos hace aferrar en nuestra incomprensión, a los mitos y prejuicios que tenemos sobre estas personas. "Ellos" son distintos a nosotros, que somos seres racionales y que no nos salimos del molde, me decía Björn Asplund, en una charla que tuvimos el mismo día que su organización Fountain House organizaba la "Marcha de la Angustia" en Estocolmo. La misma fue una de las actividades paralelas a la conferencia internacional que Fountain House realizaba con la participación de representantes de 24 países de todos los continentes esta semana.



Björn Asplund junto a Stefan, un delegado escocés a la conferencia



Björn Asplund, que es el presidente de la Fountain House en Estocolmo, piensa que incluso en Suecia donde el tema es menos tabú después que la mayoría de los pacientes conviven con el resto de la sociedad, existen prejuicios tan arraigados que pocos son los que se atreven a hablar abiertamente del asunto. Esto a pesar de que cuatro de diez personas sufrirán en alguno momento algún tipo de trastorno psíquico durante su vida.

Otra comparación interesante en cuanto a las estadísticas que se analizan sobre este tema, es la que demuestra  que  mueren cuatro veces más personas a causa de suicidios originados en la mala salud mental que las que mueren en el tráfico. Y a pesar que en realidad la mala salud mental es mucho más común de lo que uno puede creer, la falta de comprensión empuja a las personas afectadas a aislarse y perder contacto con la familia y amigos más cercanos. De esta manera arriesgan a empeorar sus problemas.

En realidad todo esto es innecesario, porque para mucha gente es mucho más fácil aceptar - por ejemplo- que un ministro sea homosexual que aceptar que ese ministro sufra de algún transtorno mental diagnosticado y medicado. Aquí se termina la tolerancia,  y para la mayoría sería inaceptable que ese ministro estuviera a cargo de una cartera de gobierno, reflexiona Björn Asplund. Sin embargo reconoce que la presión y el estrés del entorno que sufriría una persona investida de ministro es tan grande, que arriesgaría a que su enfermedad -aunque controlada- se agravara sensiblemente.

En todo caso la "Marcha de la Angustia" reunió a varios cientos de personas deseosas de abrir un diálogo directo en calles y plazas de la ciudad con la esperanza de que la gente que logre vencer los prejuicios y temores, pueda abrir un diálogo y comprender mejor las condiciones en que viven y sienten la personas que han tenido la desgracia de ser afectadas por una enfermedad psíquica.
Le puede tocar a la madre, a un hermano o hermana o a la misma persona que no quiere acercarse a aquéllos que alguna vez han tenido un problema mental, advierte Asplund. Es recién entonces que muchos se arrepienten por no haber dado el paso para comprender mejor el mundo en que viven aquéllos que se han visto afectados por una de estas enfermedades.
Es a causa de esa incomprensión que Fountain House se fundó en EEUU en 1948, cuando un grupo de mujeres y hombres, antiguos pacientes de manicomios, se reunieron para establecer las pautas que pudieran ayudar a futuros pacientes de una forma mucho más humana que los métodos, muchas veces crueles, que se usaban en aquéllos tiempos. Quien no se acuerda de la película "Atrapado sin salida", interpretada por Jack Nicholson, como un ejemplo de cómo el "sistema de salud mental" trataba a los pacientes. La fundación que se estableció en Suecia a partir de 1980  con la intención de facilitarle a los pacientes las condiciones  para que puedan vivir una vida más plena e integrada a actividades sociales y de trabajo que de otra manera sería más difícil de lograr. La rehabilitación además corre por cuenta del propio individuo ya que cada uno debe tener claro que la responsabilidad de su salud depende de sí mismo, aparte de lo que la medicina general pueda aportarle. Por eso la consigna dentro de Fountain House es:  "de paciente a persona", con la intención de que ese es el objetivo principal de la actividad que se desarrolla en esta institución.

Ship to Gaza sin destino

Los entusiastas activistas de Ship To Gaza, o la Flota de la Libertad como también se denomina, prepararon minuciosamente los buques en los últimos meses para intentar romper una vez más el bloqueo israelí a la franja de Gaza. Sin embargo todavía están en punto cero. En esos buques llevan medicamentos, una ambulancia, cemento, pelotas de fútbol y miles de cartas de chicos norteamericanos dirigidas a niños palestinos. Un acto simbólico con el propósito de demostrar una solidaridad internacional que pretende seguir viva a pesar que esa llama parece iluminar cada vez menos. Un desafío que en realidad es el segundo capítulo de un proyecto que se frustró ya en mayo de 2010, después que la armada israelí y sus fuerzas de seguridad detuvieran en aguas internacionales la expedición donde murieron 9 activistas, todos ciudadanos turcos, y decenas resultaron heridos, entre ellos también algunos soldados israelíes.

M/S Mavi Marmara, donde perdieron la vida 9 activistas.

Sin embargo los miembros de esas 15 ONGs probablemente no calcularon que Israel no sólo estaba preparado una acción contra los barcos en aguas internacionales, sino que contaría con aliados que le tenderían una mano para evitar en lo posible los episodios violentos que se registraron durante la primera expedición, y que internacionalmente le han quitado prestigio a Israel, aunque ese no haya sido un objetivo primario para la mayoría de sus gobiernos.

Probablemente el gobierno del Primer Ministro Benjamin Netanyahu calculó que esta vez era mejor prevenir que curar. Y para eso bastó con convencer al gobierno griego para que pusiera obstáculos burocráticos a los barcos amarrados en sus puertos, e impedir así que partieran hacia su objetivo. Con ánimo de especular, habrán entrado algunos millones de euros en las vacías arcas del estado griego, hoy en bancarrota, luego de los favores ofrecidos al país de los kibbutzes? Los barcos que por el contrario no tenían problemas formales para que los detuvieran, fueron inexorablemente saboteados en el propio puerto griego del Pireo. Lo llamativo es que a medida que se iban conociendo las dificultades de las embarcaciones de la expedición, el gobierno israelí agradecía no sólo al gobierno griego del presidente Papandreu y al gobierno de EEUU. También la Unión Europea y el secretario general de la ONU, Banki Moon,  por una colaboración que crípticamente la denominó "amenazas asimétricas", según fuentes periodísticas que acompañan la expedición. En otras palabras, el bloqueo ya no se ejecuta en aguas territoriales israelíes, sino que esa zona se ha extendido y  ocupa la de otro país, en este caso el griego.

Israel ha establecido el bloqueo a Gaza por tierra y por mar, para evitar dicen, el contrabando de armas para la organización Hamás que es la que gobierna en la franja de Gaza, y la importación de cualquier material que pueda tener uso militar, ya sea ofensivo como defensivo. Hamás se ha negado por su parte a reconocer el derecho de existencia del estado de Israel, por lo que tampoco se califica para que la política del estado judío sea más generosa con un gobierno local que no pocas veces ha expresado que quiere "echar al mar a todos los judíos". Hamás es una organización política-militar que no le ha temblado la mano cuando decidió cometer actos terroristas contra Israel, en venganza por los bombardeos y ataques de las tropas israelíes al territorio palestino. Una razón que usa también Israel para justificar siempre porqué es necesario la política del "ojo por ojo, diente por diente", que petrifica desde hace décadas un conflicto donde todos son perdedores, aunque claro, algunos más que otros. Qué futuro tiene Ship to Gaza de concretar su objetivo? Probablemente ninguno, salvo desembarcar  lo que lleva en sus bodegas en Egipto, siempre a modo de especulación, donde aparentemente la política hacia Gaza parece ser menos restrictiva que cuando Mubarak tenía las riendas del poder. Aunque aquí también se levantan interrogantes sobre esa apertura tan limitada de la frontera compartida que sigue alentando el contrabando por los túneles que Israel también bombardea, pero al parecer sin mayor éxito. Alguien dijo que si se hiciera un corte vertical de unos 50 metros de profundidad y varios kilómetros de ancho en la frontera entre Gaza y Egipto, la imagen que veríamos sería la del queso suizo Emmentaler, o la de una galería de topos.
Para los activistas europeos y norteamericanos que se embarcaron en este proyecto, les quedará seguramente la satisfacción de que lograron reunir los 6 barcos de la Flotilla de la Libertad, y reunir una ayuda material y moral simbólica para un pueblo aislado -y a menudo maltratado- para demostrarle al mundo y a los propios palestinos, que no están solos a pesar del duro bloqueo.
Y por otro lado la frustración de no haber quebrado la voluntad de Israel de detener todo intento de contacto con los palestinos que no sea por intermedio del propio gobierno israelí. Porque a este nudo gordiano todavía parece que no ha nacido quien lo desate -y tampoco quien lo corte con un golpe de espada.

En defensa de la libertad de expresión

La Dirección General de Migración (DGM) sueca ha tomado una decisión que cambia la reglamentación para los escritores extranjeros perseguidos que se han radicado temporalmente en Suecia por el período de uno o dos años. Escritores y escritoras que han sufrido persecución o han sido encarcelados a causa de su obra literaria o por sus opiniones críticas al régimen del país de origen.

Ahora dispondrán del derecho a radicarse por un tiempo más largo, trabajar durante ese tiempo en otras actividades, fuera de su creación literaria, y por lo tanto tener la posibilidad de radicarse definitivamente en el país si lo creen conveniente.
La limitación que tenían hasta ahora obligaba a los escritores o bien pedir el asilo político, algo que no todos están dispuestos a hacer, o regresar al país de origen  y correr el riesgo de ser perseguidos y encarcelados. Ese riesgo levantaba muchas protestas por parte de  las organizaciones suecas de escritores, así como del grupo étnico a la que pertenecía el escritor. .

Sin embargo el proceso comienza fuera de las esferas gubernamentales. El mismo comienza en el PEN-club (la organización internacional de escritores) que determina si el escritor/ra tiene la necesidad de recibir un refugio temporario en algún país donde no corra riesgo de ser perseguido por su obra o por sus ideas. El PEN-clunb tiene una lista actualizada que presenta a los países que tengan una política de acogida. Luego es la DGM, en este caso la sueca, la que decide a quiénes darles la estadía provisoria en el país y les otorgan las mínimas comodidades, aunque el escritor mismo puede también elegir mejores condiciones si su economía lo permite.
Ahora con esta nueva reglamentación los cuatro escritores perseguidos que viven en Suecia pueden disfrutar de una estadía más segura en el país y esperando mientras tanto que existan mejores condiciones en el país de origen. .

 Suecia a dado hasta ahoraprotección a 4 escritores en estas condiciones provenientes de Georgia, Bangladesh, Rusia e Irán. Noruega en cambio ha recibido a 14 escritores. Serán los recursos del petróleo noruego los que permiten tanta generosidad frente al reducido número que Suecia ha recibido hasta ahora?
Sin dudas la medalla de oro en este campo se la llevan los noruegos entre los países nórdicos, Suecia debe conformarse con un lugar en la cola del pelotón, y recién ahora con ese cambio en el reglamento puede decirse que las condiciones están cambiando positivamente en este país. Sin embargo todavía no existen garantías al cien por ciento de que sea posible radicarse en Suecia permamentemente Lamentablemente hay brechas en la reglamentación, pero una serie de comunas del país han expresado abiertamente que están dispuestas a acoger a los escritores perseguidos por lo que esas grietas en la muralla legal probablemente sean eliminadas en un futuro cercano.Al final las protestas contra la antigua reglamentación han dado sus frutos, y la DGM se vió obligada a cambiar las reglas del juego a favor de quiénes son perseguidos por expresar su derecho a la libre expresión. Algo que debió haber ocurrido hace ya mucho tiempo.

Libero: El día más largo del año

Libero: El día más largo del año: "Danza alrededor del majstång Midsommarafton . La víspera del solsticio de verano . O sea el día más largo del año en el calendario del he..."

El día más largo del año

Danza alrededor del majstång

Midsommarafton. La víspera del solsticio de verano. O sea el día más largo del año en el calendario del hemisferio nórdico y que aquí en Suecia se festeja con canciones, arenques en escabeche, danzas con raíces en la antigua ofrenda al sol y a la fertilidad, alrededor del majstång, o cruz de mayo, como algunos la denominan en castellano.

El origen de esta fiesta ancestral tiene sus raíces como tantas otras  en el campo y en la llegada del verano, en la fructífera estación donde la naturaleza ofrece sus frutos al esfuerzo del trabajo, y el vientre de la mujer se hincha para darle hijos a ese campesino que vive de la tierra. Y al rey sol, que calienta estas frías tierras para hacer germinar la semilla que luego será el sustento de los seres humanos que con tanta dedicación la cuidaron y protegieron.

Pero además era la noche en que las jóvenes soñaban con su amado y la próxima unión que las llevaría a la felicidad de estar juntos y disfrutar de las delicias del amor,  tejiendo una corona de flores silvestres que todavía llevan tradicionalmente. Y los jóvenes con el corazón palpitante hacían votos para que aquélla boca que tanto deseaban besar murmurara el  sí  al momento de declararle su amor. Esa tradición perdura más en la leyenda que en la realidad como una fórmula que encierra de todas formas una esperanza y un deseo que está más allá de las miserias humanas que en su momento pudieran existir.

La iglesia católica a medida que los pueblos nórdicos fueron incorporándose al cristianismo hicieron todo lo posible por bautizar  con el nombre de Juan El Bautista o San Juan para terminar con esa festividad ancestral, y celebrarla permanentemente el 24 de junio, pero sin mayor éxito. Los caprichos de la naturaleza obligan a que el día más largo del año sea además un poco inquieto, y por eso esa fecha se mueve como un péndulo entre el 19 y el 25 de junio.

Hoy en día ese ritual en honor fertilidad se ha convertido en otra cosa, que tiene sus lados simpáticos, pero también un lado oscuro, como la luna esconde una superficie oscura. Ese lado oscuro es protagonizado por un elemento que siempre ha estado en el origen de las fiestas paganas, es decir la festividad del dios Baco, o como se le llamara en otras culturas.

El aguardiente es una bebida clásica en los países nórdicos y Rusia, denominado como el cinturón de  las “bebidas blancas”, donde el vodka y el aguardiente han sido protagonistas de tanta alegría, y también desgracias. Lo suecos en este caso beben en estos días intensamente, llegando desgraciadamente a romper los límites no sólo de lo que en general uno mismo se permite, sino que el hecho de consumir tanto bebida produce un mayor número de accidentes en la carretera;  la violencia en lugares públicos y privados se multiplica y los hospitales reciben más pacientes que de costumbre por causa de tanto desenfreno y violencia.

A veces la policía  informa  que el tiempo lluvioso, que es frecuente en esta época, ha impedido mayores incidentes, y esto hace que muchos padres y madres deseen fervientemente que caigan rayos y centellas esta noche para que impidan a los jóvenes celebrar al aire libre el midsommar. Porque es en los parques y en los espacios abiertos donde se producen los mayores incidentes.

Si en los países latinos el carnaval es una fiesta donde también ocurren cosas negativas como contrapartida de la alegría que despierta en la población, esta también ancestral celebración en honor a la fertilidad, la fiesta de midsommar, tiene ese lado oscuro que a pesar de todas las advertencias realizadas por los medios de comunicación y las autoridades,  es inevitable que se produzcan lamentables tragedias, aunque las mismas hayan estado escritas en las estrellas y nadie pudiera descifrarlas.

Así es cuando la gente pierde todo criterio sobre los riesgos que conlleva la ebriedad, para sí mismo y para los demás.

Según Systembolaget, la empresa del estado que monopoliza la venta de bebidas alcohólicas, el consumo de de cerveza, vino, aguardiente y otras bebidas de alta graduación alcohólica,  llegará a los 14 millones de litros este año, para una población un poco mayor de 9 millones de habitantes. Si le descontamos a ese número de población  los 2 millones de niños y otros dos de ancianos y enfermos así como otro número de personas que no beben alcohol, podemos calcular sin mayor riesgo a equivocarnos que la mitad, o sea 4,5 millones de habitantes consume promedio unos tres litros de alcohol durante esa víspera de Midsommarafton. Por supuesto que la gran mayoría bebe con moderación y las borracheras no siempre terminan en tragedia, pero aún siendo un pequeño porcentaje los que beben copiosamente, los episodios que lacónicamente son comunicados por la prensa un día después de la fiesta , y que tienen un final trágico, demuestra que el precio que pagan las víctimas es demasiado alto por la irresponsable actitud frente a la vida de los demás,  y la propia que tienen quienes con tanto desprecio por las consecuencias empinan el codo hasta el cansancio.

Mujeres y niños son a menudo las víctimas directas de los que cruzan el límite que lleva de la  sobriedad a una nube alcohólica donde las barreras de lo prohibido se derriban como los castillos de arena barridos por las olas del mar. Al final lo que iba a ser una fiesta donde todos esperaban divertirse, finaliza en muchos casos en un drama o peor, en una tragedia, donde el rey sol se apaga para siempre cuando estaba en lo más alto del zenit y la esperanza todavía estaba viva para los que pagaron con su salud, o con su vida, el billete a una fiesta donde ni siquiera estaban invitados.