El camión de Fredo

                                       

Esa mañana de enero amaneció calurosa como casi todo ese verano de soles atormentadores y noches en vela. El calor se instalaba en las habitaciones y nadie podía dormir, salvo los que se aventuraban a dormir en el fresco piso de baldosas. Pero Fredo ya no tenía aquélla resistencia de su juventud cuando dormía donde lo agarraba la noche.

 Por eso se levantó sin hacer ruido para no despertar a su mujer que dormía plácidamente, y un rato después ya estaba con el termo bajo el brazo izquierdo y el mate espumoso en su mano derecha. Con paso liviano caminó por el largo pasillo exterior rumbo a la calle donde todavía reinaba el silencio de los motores de motos y motonetas que pululaban en el barrio, y la algarabía de los chicos jugando a la pelota. Se sentó en el muro de su casa y contempló aquél camioncito, un Ford del 49 que lo tenía más que preocupado. Examinó la cabina de color rojo, todavía en buen estado a pesar de los años, y la caja de metal a la que podía agregarle un alto vallado de madera para ganar así en volumen de carga cuando lo necesitaba.

- Cuántos años de satisfacciones y dolores de cabeza, me has dado hijo de puta, murmuró para sí mismo con una sonrisa.

 Era su fuente de trabajo y hacía dos días que no podía usarlo para el transporte de la carga de la más distinta índole que le encargaban la Municipalidad, el bolichero de la esquina o la barraca del barrio. Bolsas de papas, de cemento o tablones para la construcción llenaban la caja del camión cada jornada que tenía la suerte de recibir un pedido. Y a veces algún chacarero le pedía que le transportara pollos y gallinas al mercado. Y en los carnavales lo llenaba con murgueros que meta tambor recorrían el pueblo de punta a punta. Pero eran tiempos difíciles esos meses, los noticieros estaban llenos de noticias y comentarios sobre una crisis mundial que Fredo apenas escuchaba, pero veía sus efectos en su actividad que perdía continuidad. Ahora al camión le estaban fallando los frenos, y estaba decidido a arreglar la avería por cuenta propia, no podía darse el lujo de ir al taller de Domínguez y pedirle que le hiciera el servicio y luego no poder pagarle hasta que volviera a tener un trabajo importante. Algo que por el momento no parecía posible.

Tomó dos o tres mates más a la sombra de los paraísos que bordeaban la vereda de su casa y después se puso manos a la obra. Se sumergió debajo del camión que estaba estacionado allí mismo en la calle, y empezó a manipular el sistema de frenos con más intuición que conocimiento. Un perro solitario se acercó curioso y comenzó a olfatear las ruedas, y al fin dándose por satisfecho, levantó su pata trasera y le regó una de las ruedas a pesar que Fredo trató de ahuyentarlo puteándolo de todas las formas posibles. En todo caso después de un rato de manipular debajo del camión se dio por satisfecho y secándose las manos empapadas de líquido de frenos con un trapo, se sentó en la cabina y empezó a probar el pedal del freno para comprobar que hacía resistencia. Dudó de que algo hubiese cambiado y suspiró pensando qué debía hacer. Al fin se le ocurrió que la mejor forma de confirmar si los frenos realmente estaban bien era realizar una prueba con el camión en marcha. Pero para eso necesitaba la ayuda de su yerno Sebastián y de alguien más, tal vez Ricardito, el chico que lo acostumbraba a ayudar cuando necesitaba cargar el camión. Sí, Ricardito le podía dar una mano esa mañana, seguro que estaba durmiendo y no le costaría mucho despertarlo.

Esperó un rato más hasta que sintió que la yerba ya no tenía sabor, y cuando observó que Sebastián había terminado su desayuno, le contó lo que pensaba hacer.

- Necesito probar los frenos, Seba. Tenés que ayudarme, no es complicado, sabés?

Sebastián lo miró con ojos interrogantes y nada convencido de que lo que pensaba hacer era algo que realmente no tenía una cuota de riesgo. Pero Fredo estaba convencido que aquéllo era un buen plan, así que casi corriendo se fue hasta el rancho de Ricardito, un negro desgarbado con ojos brillantes y siempre alegre. Estaba durmiendo como se temía Fredo, pero después de zammarrearlo varias veces logró despertarlo y le pidió que lo acompañara. Ricardito se levantó a regañadientes y le hizo prometer que debía invitarlo con una taza de café con leche  y media galleta, ya que no podía despertarse completamente sin haber tomado un “desayuno completo”, sonreía Ricardito.

- Está bien, te tomás una taza de café,y  también podés comer pan fresco, pero nada de perder el tiempo, ché, dijo Fredo, contento que  lo acompañara.

Por eso le pidió a Nora, su mujer, que le sirviera un desayuno con pan blanco, manteca y mermelada que su compinche de tareas engulló rápidamente. Después se limpió la boca con la manga de la camisa y con una ancha sonrisa dijo que estaba listo para la misión, aunque no sabía todavía de qué se trataba.

Fredo los reunió a los dos frente al camión y les explicó cual era su idea. Él haría arrancar el motor y apenas apretando el acelerador, dejaría que se deslizara lentamente por la empinada calle de su casa, y luego de unos pocos metros recorridos, empezaría a probar los frenos. Si el camión no paraba Sebastián tenía que estar preparado con un tronco de unos veinte centímetros de diámetro para arrojarlo debajo de una de las ruedas traseras del camión. Seguro que que se detenía porque la velocidad iba a ser mínima, decía Fredo. Sebastián se rascó la cabeza y sintió el peso del tronco de eucalipto que no tenía más de un metro de largo. La idea no lo convencía pero a Fredo era difícil de hacerlo cambiar de opinión cuando se le ocurría una idea.

- Vos Ricardito te parás en la esquina por las dudas que venga un auto, una bicicleta o cualquier cosa rodando o caminando. Ponete en el medio de la calle y lo parás haciéndole señas. Mirá que puedo chocar si el camión no se detiene y voy preso, que es lo único que me falta, dijo Fredo muy serio.

Ricardito asintió siempre riéndose, y rascándose su cabeza llena de motas, se marchó cuesta abajo hasta llegar a la esquina y esperó que Fredo pusiera en marcha el camión. Desde la cabina éste vio que su ayudante le hacía señas que ya estaba listo, y Sebastián también levantó un brazo confirmando que estaba preparado. Sacó la piedra que servía de freno de mano debajo de una de las ruedas, y puso en marcha el motor que arrancó con un ronroneo que le llenó el cuerpo de satisfacción. Puso primera y con un suspiro apretó el acelerador suavemente. El camión empezó a deslizarse pero con un poco más de velocidad de lo que había calculado. Apretó el freno y nada, el camión siguió cobrando velocidad a pesar que había retirado el pie del acelerador y bombeaba frenéticamente el pedal del freno. Miró a Sebastián que a unos treinta metros lo esperaba ya preparado con el tronco de eucalipto en sus manos y con la mirada más que preocupada por lo que se avecinaba.

–No dudes Seba, no dudes ahora que esto se va a la mierda, pensaba Fredo mientras su pie seguía bombeando el pedal sin resultado.

Sebastián calculó que ya debía acercarse con la bravura de un torero a aquél zumbante toro con forma de camión, y desafiar los cuernos con forma de falores para arrojar el tronco debajo de la rueda como estaba convenido. Vio la cara asustada de su suegro y con determinación dio un paso adelante y justo a tiempo puso el tronco en el camino de la rueda. Pero el camión, saltarín, pasó de largo con un gemido de hierros viejos y siguió cobrando velocidad rumbo  a Ricardito a quien la sonrisa se le había ya borrado de la cara.

Fredo dejó de apretar el freno y se preparó para algo que no había pensado, y era cómo detener el camión en aquélla bajada sin que tuviera que chocar contra un árbol para lograr poner fin a su loca idea de que él podía arreglar los frenos sin conocer el oficio de mecánico. La plata que quería ahorrarse con el gasto del taller se multiplicaría por cien si hacía pedazos el motor, los faros y quién sabe que cosas más.

De pronto vio a Ricardito que le hacía señas desesperadas y miró a la derecha como un coche se acercaba a toda velocidad levantando una nube de polvo en la calle de balasto.

– Negro pará ese coche, paralo hijo de putaaaa! -gritaba en la cabina sabiendo que Ricardito no lo escuchaba, y lo peor, no hacía como habían convenido, sino que saltaba a un costado y se despreocupaba del coche que se avecinaba.

Ricardito sólo se quedó allí parado  con los ojos desorbitados mientras el coche se acercaba inexorablemente a la esquina. Fredo tomó una determinación que sabía podía ser lo último que hacía en su vida. Con un giro violento en el volante torció a la izquierda evitando por centímetros al otro vehículo que también hizo una maniobra brusca y desapareció bajo la nube de polvo. Fredo había perdido el control parcialmente porque el camión se acercaba peligrosamente a la cuneta, y debido a la velocidad y el brusco giro a la izquierda estaba marchando sobre las dos ruedas derechas, mientras que las dos del costado izquierdo estaban en el aire.

Ricardito se agarraba la cabeza y Sebastián corría desesperado pensando lo peor cuando veía como el camión se inclinaba cada vez más y la suerte de Fredo parecía estar  sellada.

- Sin embargo, seguro que un ángel me estaba protegiendo ese día, recordaría después Fredo.

Porque el camión chocó antes de volcar con la pared de la cuneta suficientemente alta para que el Ford se enderezara sobre sus cuatro ruedas, y girando se detuviera en medio del polvo de la calle con un gemido de animal herido.

Fredo recostó su cabeza sobre el volante, miró a su alrededor y cuando comprobó que nada serio había pasado, se bajó con las piernas todavía temblando y la frente chorreando un sudor frío. Sebastián y Ricardito llegaron jadeando a su lado, atropellándose para preguntarle si estaba bien.

- Si no me pasó nada, dijo con un a voz apenas audible. Luego levantó la cabeza y miró a Ricardito que había recuperado la sonrisa.

- Negro, me cagaste, te dije que pararas a todo lo que venía por la calle y no te pusiste donde te dije para que ese coche parara. Qué desastre, mirá si lo choco, mirá si vuelco el camión, mirá si mato a alguien...

Ricardito lo miró compasivamente y dijo:

- Tomá pa´ vos que me voy a quedar en medio de la calle pa´ que me pase un auto por arriba. Ché, yo no tengo ganas que me pase semejante cosa por un desayuno con manteca y  mermelada, dijo Ricardito muy serio.

Sebastián lanzó una carcajada en medio de la calle que se estaba poblando de vecinos curiosos y preocupados. Fredo miró a Ricardito, dió dos pasos y lo abrazó riéndose de aquélla absurda escena donde por un pelo se salvó de provocar un desastre.

- Bueno, vamos a tomar unos mates y vemos cómo sacamos el camión de este lugar, dijo Fredo pasando sus brazos por los hombros de sus compañeros.

Los tres se fueron a paso lento y riéndose, mientras el Ford detenido sobre la calle, y con el radiador todavía humeante, era rodeado por los chicos que habían dejado de jugar a la pelota y comenzaban a saltar sobre la caja y se amontonaban en la cabina, dando gritos de alegría.

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El apagón comunicativo

En una reciente encuesta alrededor del 50 por ciento de los españoles respondieron que sentían ansiedad y no pocos angustia si se olvidaban de su celular en la casa o en el trabajo, según un informe de USP Hospitales. Con la llegada de los smartphones el problema se ha agudizado. Probablemente como un fenómeno más acuciante en los grandes centros urbanos combinados con el estrés diario. En mi caso lo puedo constatar cada día en el metro de Estocolmo. Estar "conectado" se ha vuelto una obsesión y la gente ausculta la pantalla de su teléfono como si estuviera buscando la revelación última de la existencia humana. Hace diez años en el metro la gente hablaba por su celular, gesticulaba y con cierta arrogancia, demostraba que poseía un "osito" como lo llaman cariñosamente en Suecia. Esa modalidad ha ido desapareciendo, y ahora los i-phones y los androides son los que ocupan la atención y la pasión, sobre todo de los jóvenes, que hipnoptizados esperan el mensaje de texto o una foto de una amiga/amigo o simplemente escuchan la música machacona creada en las computadoras. Los dedos se mueven febrilmente sobre el teclado digital cuando escriben mensajes y es imposible no admirar la velocidad con que logran muchos escribir esos textos, comparándolos claro con la lenta pachorra de mis dedos.

Siempre hemos desconfiado de las nuevas tecnologías hasta que las probamos y finalmente las adoptamos sin mayores remordimientos, y hasta nos sentimos felices de superar esa barrera que nos separaba de los demás "iluminados". En el trabajo ya es una herramienta indispensable para muchos independientemente de la edad. Sin embargo hay un nuevo (o viejo) riesgo o posibilidad en este mundo cada vez más digitalizado. Por un lado el control a la que estamos sometidos concientemente por las gigantescas empresas que dominan el mercado y sobre las que ignoramos cómo manejan esos trillones de datos que entran y salen de sus servidores. La segunda, y solo por nombrar dos, es el tema social de muchos jóvenes y adultos que se mueven en ese mundo virtual, y que con tanta ansiedad esperan que les llegue una señal de algún tipo, ese impalpable cordel que los va atando a otros cabos y maromas tan expectantes como las propias.
Según el informe "los jóvenes son el colectivo más vulnerable, ya que su actual patrón de sociabilidad y relación con los iguales ha cambiado desde hace una década atrás". Ahora se hace cada vez más a través de los teléfonos y no tanto a través del "mundo real". Por lo tanto lo que llaman "el apagón comunicativo" se hace un problema muy serio que desata la angustia y la ansiedad en los jóvenes cuando el teléfono no vibra o no chilla con la llegada del mensaje o una llamada.

Con la difusión masiva de los smartphones, esa obsesión se ha multiplicado porque las aplicaciones y funciones están creciendo aceleradamente, y nadie se atreve a creer que hay un punto final en el desarrollo de esta tecnología. Las generaciones más veteranas tratamos de seguir el paso a ese desarrollo y muchos nos sentimos también ansiosos cuando salimos sin el teléfono a cuestas. Sin embargo prontamente nos olvidamos que lo llevamos encima, y de pronto en medio de una función de cine, cuando la película está en su mejor momento, suena el celular del espectador en el asiento vecino, y toda la magia del momento se evapora con los timbrazos del "osito". Unos codazos de la mujer a su lado lo hacer reaccionar con la cara hecha un tomate, pero el daño ya está hecho. Pronto esa tecnología encerrada en un chip se incorporará a nuestros cuerpos con botones virtuales en las manos y un micrófono también virtual en la nariz. Y quien sabe,  a lo mejor entonces seremos más felices.

Brindemos con petróleo

Ambos llegaron casi juntos, levantaron sus brazos en señal de victoria en Trípoli y prometieron seguir bombardeando el resto de los últimos reductos de las tropas de Gaddafi. Nicolás Sarkozy, presidente de Francia y David Cameron, primer ministro británico,  no fueron a celebrar la instauración de la flamante democracia libia, sino a asegurar negocios con los ex-aliados de Gaddafi. Se trata de Mahmoud Jibril y Mustafa Abdul Jalil, líderes del National Transitional Council (NTC). Jabril prometia  en la misma conferencia de prensa que aquéllos países que habían ayudado militarmente  a los rebeldes, tendrían la oportunidad de explotar los campos de petróleo y reconstruir la infraestructura destruída. 

La intervención de la OTAN en Libia ha sido sin dudas la más descarada de los últimos tiempos bajo la cobertura de la bandera de la ONU y el beneplácito de su Secretario General Ban ki-Moon, que no hizo nada para detener un conflicto que hasta ahora ha causado decenas de miles de víctimas, en parte por las miles de bombas de la OTAN que han caído sobre las ciudades libias.

La misión de la ONU era proteger la población civil, pero no pasaron muchas semanas antes que la finalidad de la misión quedara muy clara: derrocar a Gaddafi y una vez por todas controlar directa o indirectamente la explotación del petróleo, y las diversas áreas de negocios que ofrece el país ahora que el nacionalismo panárabe gaddafiano ha sido pulverizado. Bajo aquélla dudosa excusa democrática se tomó partido abiertamente por un grupo de rebeldes, que comandados por dos de los viejos aliados de Gaddafi, los ya nombrados Mahmoud Jibril y  Mustafa Abdul Jalil, los cuales se pusieron frente a la rebelión apenas olfatearon que la OTAN prepraraba sus ataques, y reconocieron estar dispuestos a abrir las puertas a las inversiones de las antiguas potencias coloniales. Una ironía más de la historia.

El cinismo con que la prensa occidental en general ha tratado el tema es escandaloso, aceptando la intervención sin ningún análisis crítico a lo que se planteaba, y sirviendo de megáfono a la  retórica de la lucha por los derechos humanos y la democracia de los que azuzaron a la guerra civil. Y no es que Libia no necesitara más libertades y un régimen más democrático, y un Gaddafi que se retirara a su tienda famosa, sino porque el NTC que han apoyado no da ninguna garantía de que la nueva Libia sea más democrática, abierta y su población más libre. Al contrario, los elementos islamistas que hay entre los rebeldes ya están mostrando los dientes y esforzándose por imponer por la fuerza su proyecto, entre otros reducir a un segundo plano a la mujer libia, que en muchos casos había logrado tirar a la basura el velo islámico y conquistado derechos que en otros países musulmanes no los tienen. Al mismo tiempo estos “protegidos”  fusilaban  indiscriminadamente a los africanos negros que hay en el país, acusándolos de ser mercenarios de Gaddafi, lo cual ha sido denunciado por Amnesty International y otras organizaciones humanitarias.

Nicolas Sarkozy en Francia y David Cameron en Gran bretana estarán orgullosos de haber cosechado tanto apoyo entre los ciudadanos en sus respectivos países en esta guerra que nuevamente ha destruido otro país, ya que el colega Silvio Berlusconi en Italia, acosado por las demandas judiciales y su crisis financiera, ha tenido que quedarse en casa tratando de apagar diversos incendios en el foro romano.

Las democracias jamás inician una guerra, decían orgullosos los líderes occidentales en el siglo pasado . Sin embargo ya hay demasiados ejemplos en la anterior centuria , y en esta que se inicia, como para enterrar definitivamente ese mito que apenas fue verdad en alguna ocasión, pero insuficiente como para convertirse en una paradigma universal. Si los clanes libios no se ponen de acuerdo, este país que fue fundado en 1951 como un acuerdo entre las potencias coloniales, puede balcanizarse y terminar como la antigua Yugoslavia, desmembrada por una nueva guerra fratricida protagonizada por los distintos intereses económicos, políticos y religiosos que hoy bullen en las entrañas de ese caótico e imprevisible movimiento rebelde. Que Alá los ayude.

Un bacilo que mata

Un pulmón afectado por el bacilo de Koch

La tuberculosis (TB) parecía estar en camino a desaparecer en la gran mayoría de los países de Europa occidental. Sin embargo en los últimos años la enfermedad ha renacido con fuerza y las cepas de este bacilo, multiresistente (MDR) y ultrarresistente (XDR) a todo antibiótico, está expandiéndose por muchos países europeos. Así lo advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su último informe.

Las estadisticas muestran que son más de 80 000 los casos registrados en los países europeos.

El 12 por ciento de los pacientes son portadores del bacilo MDR o del XDR, y la mitad de ellos se pronostica que no podrán sobrevivir. La razón es que no hay un antibiótico suficientemente poderoso para neutralizarlos. Recién para 2013 se espera contar con un medicamento apropiado para disminuir la mortalidad causada por esta enfermedad.Y una de las ciudades europeas que mayor cantidad de casos ha registrado en estos últimos tiempos es Londres, con unos 3500 nuevos casos cada año

El pronóstico de OMS es alarmante ya que la organización ha hecho una proyección que muestra que el numero de pacientes enfermos de TB pueden llegar a más de 260 000 en Europa occidental para 2015.

La pandemia causaría entonces una enorme presión sobre el sistema de salud de los países más afectados, en tiempos en que la salud pública se encuentra torpedeada por severos recortes efectuados por gobiernos desesperados por equilibrar sus presupuestos al rojo vivo.

Pero el escenario más oscuro está sin dudas en otros continentes. En países asiáticos como China, en Rusia y países de la Europa Oriental la pandemia sigue siendo un serio desafío para esas sociedades. Por ejemplo, el 28% de las personas a las que se les diagnosticó tuberculosis en 2008 en una región del noroeste de Rusia presentaban la forma MDR  de la enfermedad. Se trata del nivel más alto notificado jamás a la OMS. Anteriormente, el nivel más elevado registrado fue del 22% en la ciudad de Bakú (Azerbaiyán), en 2007.

África también está afectada seriamente por la pandemia, pero las estadísticas en muchos países son inseguras, especialmente en países como Somalia que sufre además una de las peores hambrunas de su historia.

La OMS trabaja para reducir en un 50 por ciento las tasa de prevalencia y muertes de aquí al 2015. Pero las perspectivas son poco alentadoras si tenemos en cuenta que la TB -MDR y la TB-XRD ganan espacio y todavía no existen los medicamentos apropiados para combatirlas. El costo de esos medicamentos  son también un dolor de cabeza porque no todos los paises disponen de recursos para financiarlos.

 

Muchas veces se asocia además la TB con el VIH lo que profundiza la fragilidad de los servicios de salud en muchos países como la ya nombrada Somalia donde apenas existen, y si lo hacen es muchas veces gracias a los aportes de ONG:s, iglesias o privados, lo que lleva a concluir que el panorama para escapar a ese incierto futuro y revertir la tendencia a la expansión de esta enfermedad se hace cada vez más difícil.

Según la OMS cuando los pacientes con TB se detectan pronto y reciben un tratamiento completo, dejan rápidamente de ser contagiosos y acaban curándose pronto. Pero las estadísticas de la OMS muestran también que actualmente mueren alrededor de 1 millón 700 mil personas cada año a causa del bacilo de Koch.

Mapa sobre  los nuevos casos de TB registrados por cada 100 000 habitantes 2009. Fuente:OMS

Te pego porque te quiero

Un turista italiano de visita en Estocolmo le pega a su hijo en plena vía pública y frente a varios testigos. Uno de ellos llama a la policía y el escándalo es un hecho. Ocurrió la semana pasada y el caso tuvo resonancia internacional, especial en Italia donde los medios difundieron el incidente y debatieron sobre si la legislación sueca que protege a los menores de edad debería ser imitada en la peninsula itálica o no.

En Suecia existe una ley desde 1979, que penaliza el castigo físico a los niños. Se intima al menor a denunciar a las autoridades sociales o a la policía en caso que esto suceda. Incluso hay organizaciones que atienden llamadas urgentes de menores que han sido objeto de castigos y luego aconsejan al chico o chica cómo hacer esa denuncia si ese es su deseo. Los que defienden la ley explican que si un adulto va a la cárcel por pegarle a otro adulto, porqué no iba a recibir el mismo castigo un adulto que golpea a un menor, aún siendo su hijo. La ley debe ser igual para todos, argumentan convencidos de que la ley ha influido en muchos padres que se la piensan dos veces antes de castigar a sus hijos.

En todo caso el hecho ocurrido en la Ciudad Vieja de Estocolmo levantó ampollas en el debate entre los italianos que están a favor o en contra de que en ese país se apruebe una ley similar a la sueca de protección al menor. Y es que las diferencias culturales de cómo deben educarse los hijos quedan muy claras cuando surgen este tipo de agresiones, por lo menos en las intenciones. En Italia como en otros muchos países, todavía existe en muchas familias el convencimiento de que pegarle un coscorrón o un cachetazo, tirale de las orejas o del pelo a los hijos, ayuda a la educación y buen comportamiento cuando se ha traspasado algún límite por parte del chico o la chica. A veces el castigo es todavía más violento, y entonces claro ya no está este dirigido ha corregir una "mala conducta", sino ha descargar sobre el menor una brutal agresión con motivos que cada uno de los agresores lleva seguramente en su mochila.
El tema además es que en Suecia muchos se burlaban de que en Italia había gente que reaccionaba contra lo que en general aquí muchos están convencidos, es decir que los padres suecos no golpean a sus hijos. Pero la mala fortuna quiso que apenas dos días después del incidente del la Ciudad Vieja se publicara un informe sobre la violencia en lo hogares suecos. Y las estadísticas frías e inexorables muestran que la violencia contra los menores de edad ha aumentado, según los investigadores de la fundación Allmäna Barnhuset.

En 2010 se hicieron más de 2500 denuncias por maltrato a menores entre 0 y 6 años. Según los investigadores unos 20 000 niños entre las edades de 0 y 12 años son objeto de algun tipo de castigo físico cada año. A pesar de la legislación que protege a los niños la costumbre del castigo no desaparece porque al parlamento y las autoridades decidan prohibir  el castigo y penalizar a los padres. Una cultura familiar donde todo lo que ocurre entre las cuatro paredes del hogar es sólo es asunto de los padres, léase del patriarca, impide que miles de niños puedan evitar ser castigados.
Qué pasó entonces con el padre padrone todavía detenido? El martes pasado declaró ante el juez. La sentencia se conocerá en los próximos días, pero en el aire queda suspendida la pregunta de si este episodio despertará la sensibilidad en muchos padres que acostumbran a castigar a sus hijos y si entederán que el diálogo y el cariño es el mejor método para  corregir lo que se entiende es un mal comportamiento, y así comprender la situación por la que pasa el chico y ser comprendidos en el ejercicio de autoridad que tanto la madre y el padre se arrogan como responsables de su educación, y que respetando al chico se respetan a sí mismos.

Con la mirada puesta en el arco rival

Quién dijo que la vida no es redonda como una pelota de fútbol?





Jugar al fútbol amateur es un privilegio y una alegría que muchos compartimos. Incluso a pesar de las recomendaciones de los médicos que después de cierta edad aconsejan que es hora de colgar los zapatos. Yo he hecho caso omiso a tales consejos y he seguido jugando al fútbol a pesar de mis 62 años (sí leen bien) y unas rodillas desgastadas de tanto perseguir la guinda y a los rivales. Pero la camaradería y las emociones dentro de la cancha, el sudor de la camiseta y el ver sacudirse la red del arco rival han sido una satisfacción que nunca otro deporte pudo entregarme.

En los comienzos de la década del sesenta comenzó en Flores un torneo del llamado “babyfutbol” sobre el cual no tengo memoria cómo ni quienes lo organizaban. Una fantástica noticia para los que perseguíamos la pelota en el campito o en los recreos de la Escuela Artigas en la Plaza de Deportes. Allí en multitudinarios y caóticos partidos donde el Chimpa y Sosita eran los líderes, corríamos todos detrás de una pelota que terminaba arruinada después de cada recreo con los zapatos Incalcuer con más rayas que una zebra, y los rezongos de don Ciriaco López, el hombre orquesta de la Plaza de Deportes, ardiéndonos en las orejas.

Recuerdo que me enrolaron como golero en el equipo de Cerro recién formado para participar en el campeonato de babyfútbol dirigido si mal no recuerdo, por ún veterano del fútbol trinitario, Lezué. Después de un par de temporadas con la albiceleste con diversos resultados, mis amigos me convencieron para que jugara de golero para el Juventus dirigido por Carlos Brignoni, pero como mi fama de cancerbero se vio prontamente perforada por goles infames en los entrenamientos, me pusieron de back central, puesto donde jugué hasta que debí dejar el babyfútbol por llegar a los 13 años. Con la Juve levanté por lo menos una copa de campeón (o fueron más?) y participamos en algún torneo interdepartamental. Tengo una foto de esos tiempos donde se ven Ariel Cheble, Horacio Irazábal, Fagalde chico, Peti Farro y otros compañeros cuyos nombres las nieblas del tiempo han ido apagando, pero no sus rostros ni los momentos vividos.

Después vestí la celeste de los juveniles de Flores en algún campeonato del Sur (1966-67?) como marcador de punta y por alguna temporada vestí la camiseta del Porongos y la de Peñarol sucesivamente en la primera división trinitaria, un pasaje seguramente bastante desapercibido para la hinchada, ya que fui más suplente que titular en aquéllos años en que algunos de nosotros entrenábamos más en las pistas de baile que en la cancha. También en el Liceo formamos algún que otro seleccionado para medirnos con los chicos de la Escuela Agraria en aguerridos partidos. Sin embargo lo que sí tuvo continuidad fueron los partidos de los sábados en un campito del Gabino Sosa, donde nos juntábamos una barra a jugar por la tarde, y ´por la noche nos íbamos a la parrilla de Cañete frente a la plaza, y donde se libaba aquél vino clarete que acompañaba las achuras y la pulpa asada. En fin, después por razones políticas pasé una temporada en la cárcel de Libertad donde también pudimos jugar al fútbol en una cancha de balasto, donde salíamos con las rodillas y las manos raspadas después de cada contienda. Unos años más tarde trabajé en los barcos de pesca del SOYP cuando las puertas de la universidad se cerraron para mí, y tuve que abandonar el país algún tiempo después y radicarme en Suecia, exiliado. Pasaron años sin fútbol…

Una vez que llegué a la ciudad universitaria de Lund en 1978 fundamos con otros latinos la Asociación cultural y deportiva latinoamericana, ACLA, equipo con el que competimos varios años en la región de Scania, en la sexta división. En ese entonces le había tomado el sabor al gol y me convertí en un delantero centro, y junto a otro compatriota, el negro Severino, nos convertimos en peligrosos y efectivos artilleros. Y hasta ganamos un campeonato que nos permitió ascender de categoría.



Pasaron los años y después de aquélla experiencia seguí juntandome con otros amantes del fútbol en potreros donde con nostalgia recordábamos viejos tiempos. Mi marcha a Estocolmo en 1987 cambió otra vez las posibilidades de practicar fútbol, al comenzar a trabajar como reportero en el programa en castellano de Radio Suecia. En el vecino gimnasio de la TV sueca jugábamos todos los martes al fútbol con los compañeros de trabajo. Luego pude sumarme a un grupo de suecos y latinos que habían fundado la asociación Mundialistas. Ellos se juntaban también una vez por semana para jugar, y a mí que ya venía sintiendo el paso del tiempo en mis gastadas rodillas, me cuadraba perfecto. Poco a poco dejé el puesto de delantero y me fui replegando silenciosamente hasta llegar bajo los tres palos. Así se fue sumando gente hasta que a los partidos semanales se agregó la posibilidad de realizar un torneo internacional con equipos de las mismas características que el nuestro provenientes de las ciudades alemanas de Bremen y Hamburgo. Cada año una ciudad organiza la Copa de la Amistad, donde participamos con uno o dos equipos, según las posibilidades.



Mundialistas en el torneo de Hamburgo 2010



Este año nos toca a los mundialistas organizarlo este 29 de setiembre y esperamos con mucha expectativa lograr el campeonato por segunda vez en los seis años que se realiza el torneo. Latinos de todos los países, africanos de Mozambique y Angola, suecos y alemanes dominan el escenario futbolero que finaliza con un gran asado y mucha fiesta para agasajar a los visitantes. Mi carrera de golero en estas lidias ha terminado bastante bien, ya que por dos veces fui elegido como el mejor del campeonato. Y así finaliza también mi larga carrera detrás de la pelota, cerrando el círculo en el puesto donde empecé en el babyfútbol trinitario, de cancerbero del arco y con las ganas de siempre de ganar cada partido. Probablemente sea este mi último desafío, probablemente ya es hora de dedicarme al ciclismo que no afecta a las desgastadas rodillas… o tal vez me calze los guantes un poquito más, quién sabe.

El fútbol y el compañerismo en el equipo me han dado muchas alegrías, y agradezco que la salud me haya regalado esa posibilidad de poder disfrutar durante tantos años del deporte más popular del planeta junto a jóvenes y veteranos de todas las etnias y culturas. Y de poder disfrutar además de los éxitos de la celeste, tan ansiados después de tantos fracasos.

Las coincidencias de la vida

Sole y Eliot en el momento más emotivo

 El 22 de agosto ha marcado mi vida de una forma inesperada porque en esa fecha recuerdo el aniversario de la muerte de mi hermano Gustavo ocurrida el 22 de agosto de 1995 y el nacimiento de mi nieto Eliot el 22 de agosto de 2004. Tristeza y felicidad comparten un espacio en mi corazón. Hoy domingo festejamos el cumpleanios de Eliot en la intimidad de la familia. Lo hicimos con la alegría de tener un regalo que Sole nos ha hecho a nosotros los abuelos que podemos compartir nuestros momentos en que vemos crecer a ese personaje tan especial que es Eliot. Por su madurez e inteligencia, sus bromas y sus inesperados razonamientos lógicos y las preguntas que un jovencito o jovencita de esa edad se hacen al descubrir la vida.

Maniana es el momento de recordar a Gustavo, y lo hago con sus propias palabras, en esos versos que escribió en sus últimas semanas de vida. Esta es la primera vez que los publico en castellano pues él los escribió en italiano, y creo que muchos que lo conocieron reconocerán en esos poemas la búsqueda de un destino que debemos construir día a día, la alegría de haber vivido y elegido un camino, la tristeza de la despedida.

Hoy mi hermano Gustavo, y mi madre también, están sepultados en el cementerio de Anzio, al sur de Roma.

En sus últimos días Gustavo comenzó a redactar algunos poemas. Ellos sintetizan, creo, el resultado de la autoreflexión a la que llegó cuando hizo el balance de su vida.

                     

                                                       LAS   PARTIDAS.

Mi  vida ha sida una larguísima

serie de partidas

como si un karma fatal

me impidiera quedarme.

Las partidas son crueles,

sistemáticas,

quitan los afectos

arrancan los hilos sutiles del amor.

(Déjame quedar amor mío, déjame quedar).

Las partidas te obligan a vivir suspendido

regalándote la sensación

de una falsa

maravillosa libertad.

(Déjame quedar amor mío,déjame quedar).

 Las partidas no me dejan

poner nuestra mesa,

dormir contigo como si fuera un niño.

(Déjame quedar amor mío, déjame quedar).

Tal vez un día ya no sentiré más

estas irrefrenables,

incansables ganas de irme

y de preparar nuevas partidas.

(Déjame quedar amor mío, déjame quedar).

95 07 25

El siguiente poema es en toda su sencillez una muestra del  creciente coraje que nace en su interior ante la idea de la muerte. En el hospital Spalanzani Gustavo vio morir a su lado a dos pacientes enfermos de SIDA en un corto período. La situación que vivió allí no fue alentadora. El también desarrolló esta enfermedad que en esa época era muy difícil de detener. Sin embargo tuvo la fuerza de escribir y dejar una huella en nuestro universo:

RENACERÉ

Cuando mis ojos no estén más,

cuando no tenga más frentes que besar,

renaceré.

Y renaceré en un vuelo gigantesco,

sobrevolaré mis amigos,

abrazaré el huerto de Isacco,

acariciaré su nuca

y sentiré el perfume

de albahaca y mejorana.

Después volaré hacia Nettuno,

donde mis amigos están de fiesta,

y soplaré sobre ellos

el aire tibio del atardecer.

Inesperadamente reirán,

y yo comenzaré a subir

con la felicidad de haber concluído

una tarea,

y me volveré energía, energía...

950727

Apenas dos días antes de morir, Gustavo dictó su último poema, que tituló Parto o Nacimiento.

Un último intento de escapar a la celda que es nuestro cuerpo, a la materia contingente de la que estamos hechos.

Mi parto cósmico será dulcísimo,

no será como aquél terrestre:

bienvenido con una palmada.

El fragmento será no obstante el mismo,

porque la madre es siempre la misma:

la energía.

He conocido todo:

la alegría y el llanto,

la nieve y el fuego,

la amistad y la traición,

y todavía estoy aquí,

con una tarea por cumplir:

completar el camino

(cuando haya pagado mis deudas de amor)

para llegar

a mi parto cósmico.

950820

Los robots invadidos por el pánico

El ojo de Hal 9000 lo ve todo

Hoy sabemos que los robots, esos programas que hacen transacciones en la bolsa, están reaccionando con el pánico que caracteriza a las máquinas cuando hay factores que no tienen en cuenta y que un ser humano probablemente consideraría. Los robots compran y venden acciones por miles y miles de millones en todo el mundo en décimas de segundo. Los expertos ven esta tendencia como algo natural dentro del desarrollo técnico que viven las bolsas del mundo. Y la crisis financiera actual no estaría afectada porque los robots vendan y compren acciones, por el contrario si no fuera por ellos la crisis sería peor, dicen sus defensores.

Sin embargo la caída a pique de las bolsas entre el  miércoles y el viernes responde a una reacción de pánico de un robot en la ciudad alemana de Frankfurt, que hizo arrastrarse por el fango a las acciones de empresas que generalmente caminan por el parkett. Los que recuerdan la película de Stanley Kubrick, 2001 Odisea del espacio, y el conflicto entre el robot Hal y la tripulación, tal vez intuyan el mismo fenómeno: las máquinas desean apoderarse de las decisiones  y desplazar a los humanos sin importarles las consecuencias. No porque esos humanos hubieran tal vez actuado muy distinto, sino porque los responsables de tales variaciones y especulaciones en las bolsas pueden ser criticados, desplazados y hasta sancionados si sus decisiones causan estragos en las carteras de los accionistas, sobre todo de los pequeños ahorristas que ven como sus pensiones se hacen humo en el torbellino de las transacciones.

Los robots han llegado para quedarse, por lo menos mientras este sistema perdure, y casi nadie está en desacuerdo de que son "ellos" los que siguen destabilizando los que los humanos han construído para inyectar recursos en las empresas que desean financiar su futuro desarrollo. Pero que cada vez más se ha convertido en una herramienta de especulación. Tal vez cuando la situación llegue al límite alguien como en 2001 tenga que desarmar la inteligencia artificial que lleva al sistema a su destrucción. Lo cual a lo mejor no sería mala idea.... si es que nace una mejor alternativa.

"La noche de los gitanos"

Niños y adultos romaníes en un campo de concentración alemán

Probablemente muchos recuerden una película que lleva como título Tiempo de Gitanos (1988) del (entonces) yugoslavo Emir Kosturica, donde la colectividad romaní que protagoniza la película, corre insólitas aventuras y romances a orillas del Danubio. La película es más que eso por supuesto, pero la referencia a esta obra de Kusturica está relacionada en realidad con el título de esta nota que recuerda a una trágica noche donde los protagonistas también fueron gitanos, pero esta vez iban camino a las cámaras de gas de los nazis en Auschwitz-Birkenau, el 2-3de agosto de 1944.

En muchos lugares de Europa recordaron los romaníes esta trágica fecha donde 3000 personas. niños, mujeres y ancianos perdieron la vida. Fue un episodio más de la política de exterminio practicada por Hitler contra esta colectividad étnica de la que se habla poco, aunque fueron unos 500 000 los que perdieron la vida a manos de los genocidas nazis. Esa tragedia ha quedado a la sombra del Holocausto judío, porque ni la prensa ni los gobiernos se han preocupado mucho en difundirla, incluso algunos la han ignorado.

En Suecia por ejemplo, los libros de historia en la escuela primaria y secundaria tampoco hacen referencia, o  apenas lo mencionan, nos dice Domino Kai, un sueco-romaní que procura que la discriminación contra los romaníes desaparezca más rápido de lo que en realidad lo hace. Pero el clima creado contra los romaníes en Europa en general, le ha dado un impulso a las manifestaciones violentas en su contra en los últimos años catapultados por la retórica xenofóbica de las propias autoridades. Un caso de resonancia internacional fue la decisión de la policía sueca de expulsar a más de cincuenta romaníes el verano del año pasado, a pesar que estaban legalmente en el país, ya que como ciudadanos rumanos y miembros de la Unión Europea, tenían tres meses para residir en Suecia sin necesidad de trámite alguno. Pero como pretendían vivir de la limosna, algo que no es ilegal en Suecia, pero sí una insoportable costumbre inmoral para los nórdicos en general, impregnados por el luteranismo. Es más, es  una humillante conducta que no es digna del ser humano. La policía apeló entonces a un artículo de la ley de extranjería que determina que ningún extranjero que no se pueda mantener de una forma honorable, será expulsado a su país de origen.

Este año la policía no ha apelado a ese artículo de la ley de extranjería, y se puede ver en algunos lugares de la ciudad a gente pidiendo limosna. Serán gitanos? se pregunta la gente. Probablemente lo sean por su apariencia física, pero nadie está seguro. En todo caso estos episodios muestran en toda su dimensión el conflicto que existe entre esta antigua colectividad étnica unida por fuertes lazos culturales con la mayoría que determina las normas sociales y políticas de la sociedad. Para los romaníes sus costumbres y forma de organizarse en clanes familiares, es un desafío y un riesgo porque cuando colectivamente aceptan vivir fuera de la sociedad moderna que exige estudios,trabajo y buena conducta, sus principios chocan con la muralla de las leyes y las normas morales que las mayorías dicen cumplir. Esta es una ecuación de las más difíciles de resolver para los gobiernos europeos que en sus expresiones más xenofóbicas tienen a Francia e Italia como sus mejores representantes.


No hemos vivido otra Noche de Gitanos como en 1944, pero el hecho que esta colectividad sea demonizada y sus individuos tratados todos como delincuentes, no crea las bases para un  mejor entendimiento entre lo moderno y lo tradicional. Es difícil pensar que esto pueda solucionarse a corto plazo, seguramente tomará varias generaciones más lograr romper esos lazos tradicionales que rigen en la minoría romaní. O tal vez nunca se logre, porque los bienes materiales y el consumo, sobre la que se basa la mayor parte de nuestra existencia, aunque no los queramos asumir, rigen buena parte de nuestras vidas y de la actividad que desarrollamos diariamente. Para el romaní que también necesita sobrevivir, el método es otro, es entretener con sus músicos callejeros o adivinarte la suerte en la versión más simpática. O desplegar su voz de niño prodigio en una estación de metro de Hamburgo, como aquél chico de 8-9 años que cantaba una balada que te ponía la piel de gallina cuando visité esa ciudad hace dos años.  Pero hay un lado oscuro que nadie puede ignorar, y es el tráfico de niños, de drogas y prostitución, sólo por nombrar unas pocas que algunos clanes gitanos realizan. Estas pequeñas y grandes contradicciones entre el grupo romaní y el resto de la sociedad es una ecuación con una incógnita sobre la que ni Albert Einstein tendría una solución a mano. Sólo la buena voluntad, el diálogo y el cambio de mentalidad pueden ayudar a salir del ostracismo al que está relegado este grupo humano. De lo contrario tal vez no demore mucho enfrentarnos a otros "2-3 de agosto de 1944", llamada La Noche de los Gitanos. Los progomos ya los hemos vivido.