Chismes y Rumores: Las cuitas presidenciales

Dos presidentes acosados por las crisis en sus países dialogan por teléfono luego que uno de ellos anunciara su triunfo electoral en las elecciones del domingo pasado. Ambos tienen mucho que reprocharse. Pero es difícil que encuentren puntos en común, salvo los que atenazan sus sociedades que naufragan a pesar de las ideologías y las buenas intenciones.

Nicolás Maduro: Pero qué sorpresa! No esperaba que me llamaras Mauricio! Chévere! Será para felicitarme por mi triunfo, me imagino...

Mauricio Macri: No seas gil! Creés que puedo aprobar el resultado cuando sólo votó el 46 por ciento de los ciudadanos con derecho a voto? Pues te equivocas, gorila! Ganó la abstención!

Maduro: Yo gorila? Y vos me venís a reprochar que estoy habituándome al poder cuando es el pueblo que me eligió? Nuestra revolución bolivariana no se detendrá. A pesar del boicot y la amenaza yanqui.  El pueblo venezolano es una muralla y pronto habrá reformas importantes. En cambio a tu gobierno le va como el culo. Los come la inflación, se endeudan hasta las cejas, el dólar se dispara, matan a la gente con tarifazos, todo es un caos.

Macri: Mis problemas son una gota de agua al lado de los tuyos. Hiperinflación es la de ustedes, más del 450 por ciento en los tres primeros meses del año; desempleo, fuga de venezolanos por decenas de miles que llegan hasta nuestra república buscando una mejor vida; no pueden producir alimentos a pesar de la naturaleza favorable; la industria de rodillas, no tienen medicamentos para muchos enfermos; que más puedo decirte? Ah! La inflación se ha comido los sueldos, hoy la mayoría no gana más de 20 dólares mensuales. Eres un advenedizo que se hizo del poder cambiando a su antojo las leyes, eliminando por la fuerza un parlamento contrario a tus políticas. Eso es una dictadura con fachada de democracia!

Maduro: Eres un cabronazo! No tienes vergüenza! Todo lo que hacemos tiene respaldo popular y es por el pueblo. De nada tengo que arrepentirme. A ti te come la corrupción, pensar que beneficiaste a la empresa de tu padre y a tantos otros con dinero público, porque ahora que se acabaron las reservas del tesoro tienes que ir con el sombrero en la mano a pedirle al FMI un préstamo stand by por miles de millones. Y dime genio, quién va a pagar esa deuda? Tus protegidos? No, ya sabemos quien cargará con ese buraco en las cuentas públicas. Los sueldos también se devalúan para los argentinos, o no te has enterado?

Macri: Si serás atorrante, a vos por el momento te salva el petróleo, pero si hablamos de corrupción lo que han hecho de PDVSA es un nido de víboras corruptas que se llevaron la guita al exterior, y al final tuvieron que meter en cana a los que no pudieron salvarse por creer que eran impunes. Alguna decencia les queda a los jueces de tu país. Mamarracho!

Maduro: Mira verraco, nosotros vamos a reconstruir nuestro país, detendremos la ola de emigrantes, bajaremos la inflación, combatiremos la corrupción, capitalizaremos nuestras empresas para acrecentar nuestras inversiones, seguiremos repartiendo ayuda a los más necesitados... pero ustedes que hacen? Hasta uno de tus ministros tiene la plata guardada en el exterior en dólares! Bailan la milonga con los derechos de la gente. Que hacen? Pues exprimir esos sectores sociales empobrecidos aún más. También se van los argentinos a otros países. A Uruguay nada menos. Ahí hay un gobierno progresista del modelo que te espanta!

Macri: Bah! con los yoruguas somos hermanos, cuando le va mal a uno el otro abre las puertas a los que quieran radicarse para seguir sobreviviendo. Pero vos boludo, te estás quedando sin la gente mejor capacitada. Todos salen rajando de la patria bolivariana. Sos un perdedor, y ya sabés que con Chile, Mexico, Australia, Canadá y EEUU no reconocemos este falso triunfo tuyo. Así que aprontate porque nuestro amigo Donald T ya tiene preparada una nueva andanada de plomo. Esta vez ni el oro negro te salva, cajetilla!

Maduro: Eres un chuleta, un roñoquero, a vos te va a sacar de los fundillos el pueblo, rata! Como hicieron con De La Rúa. Te acordás guevón? "Que se vayan todos" era la consigna. Pues falta poco para que la gente salga a la calle a pegarte fuerte y pedir que te vayas. Volvé a Boca, a lo mejor ahí todavía te hacen un lugarcito, al menos como utilero de los jugadores en el camarín.

Macri: Turro! A vos ni delegado sindical de los canillitas te nombrarían. Pero decime Nicolás, con la mano en el corazón, realmente estamos tan jodidos?

Maduro: Mauricio, miremos pa´ delante. Después de todo de los errores se aprende. Dentro de unos años veremos quien sigue en la silla presidencial y quien barre en el parque. La suerte no ha estado de nuestro lado. Y somos bastante mediocres para estas responsabilidades. Hoy además hay otros actores que nos mueven las piezas y sobre los que no podemos influir. Deberíamos unirnos contra ellos en vez de aporrearnos entre nosotros.

Macri: En el mejor de los mundos sería así, pero nuestros proyectos son demasiados diferentes. Te deseo suerte aunque esto no lo repitas porque el yanqui me corta las pelotas.

Maduro: Y bueno, lo mismo para ti, aunque mis premoniciones son que te hundes poco a poco. Y tampoco hagas oficial esta charla, por favor! Para los compañeros eres la representación del Conde Drácula y no me perdonarían semejante desliz. Que te jodan!

Y recuerden, son Chismes y Rumores  Hush-Hush!

Gaza: El precio de la desesperación

Es imposible no referirse a lo ocurrido en los últimos días en la frontera de Gaza con Israel.
Las violentas protestas palestinas por lo ocurrido hace setenta años al crearse el estado de Israel, lo que inició el gigantesco exilio de este pueblo, la  Catástrofe, como la llaman ellos,  a países vecinos y parcialmente terminó en este enclave, en este "corral" para humanos llamado Gaza. ¿Porque de que otra manera llamar a esta franja de tierra donde se hacinan más de medio millón de habitantes en 45 km2.

La violencia con la que respondió Israel a las protestas dirigidas por Hamás que gobierna el enclave, habla claramente del cheque en blanco que le ha dado el presidente de EEUU Donald Trump a su colega Benjamín Netanyahu, presidente de Israel. Ahora Israel puede bombardear objetivos militares en Siria impunemente y alardear que si les lanzan algunos cohetes esa llovizna será respondida "por un aguacero", cosa que sin dudas han hecho. ¿Se acuerdan de aquello de que "Yo tengo el botón más grande" lanzado por Donald T con respecto a las amenazas de una guerra nuclear con Corea del Norte? Pues es el mismo lenguaje, ya sin ambages, duro y crudo. El antiguo Testamento vigente: Ojo por Ojo y Diente por Diente. Bueno, ahora es más que algunos órganos amputados,  se trata de matar decenas de palestinos desarmados, o con algunas molotov que al parecer nunca llegaron a dañar a un soldado israelí en esas escaramuzas. Con suerte en algunos casos salían heridos de las refriegas cuando trataban de atravesar la barrera que separa a ambos territorios, y han llenado los hospitales de la franja. La desesperación palestina, sobre todo entre los jóvenes, incluso niños,  dispuestos a ofrendar sus vidas por el simbólico gesto de intentar recuperar lo que en el pasado les perteneció, dice mucho de lo que están dispuestos a sacrificar quienes gobiernan Gaza e Israel. Vidas jóvenes que terminan acribilladas por balas reales en su vano intento.

Hay que preguntarse hasta donde valen las vidas humanas en este lugar que tan fácilmente se ofrecen y se apagan. Hasta dónde las políticas de gobiernos e individuos sin escrúpulos, con tal de conseguir sus objetivos, están dispuestos a caminar sobre miles de cadáveres.

El hecho que justo ese día, el 15 de Mayo, Donald T haya decidido inaugurar la embajada de EEUU en Jerusalem dándole el simbólico status de capital de Israel, fue otro ingrediente más que incendió el polvorín de Gaza, una provocación más de quien se cree tan todopoderoso que usa los tratados y esfuerzos por obtener la paz en las zonas de conflicto como papel higiénico. Solo el lenguaje de las armas y la violencia, o la amenaza de la misma, es el lenguaje de estos dos presidentes que están decididos a ir hasta las ultimas consecuencias con tal de que sus políticas de control y dominación sean las que predominen y frenen a países como Irán que se disputa con Arabia Saudita los retazos del antiguo imperio Otomano que dejaron Francia, Inglaterra y Alemania, y que según sus criterios les dibujaron los límites y les llamaron "países".

Salvo gobiernos como el de Honduras y Guatemala y unos pocos más, parecen decididos a seguir el ejemplo de Donald T de mudar su embajada a Jerusalem, lo que no es de extrañar de estos dos gobiernos centroamericanos. Sus presidentes están desesperados de que EEUU les proteja a ellos acusados de corrupción entre otros delitos. Sin embargo son muchos más los países y organizaciones de DDHH que criticaron y repudiaron la violencia desmesurada del ejército israelí. Hasta la ONU lo intentó, pero el veto estadounidense bloqueó la iniciativa.

Hasta que no cambien los gobiernos de EEUU e Israel, así como las posiciones intransigentes de Hamás con respecto a la existencia de Israel, las posibilidades de paz estarán bloqueadas. Sin compromisos los palestinos de Gaza seguirán viviendo en el limbo de un territorio que hace miles de años (ver la historia de Gaza) existe convulsionado, dominado y explotado por los centros de poder regionales y de otras geografías que no han ahorrado munición para someter a quienes se resisten.

La Guatemala de Mario Layera en el Río de la Plata

No fueron pocos los que respingaron o les entró hipo cuando el Director Nacional de Policía de Uruguay, Mario Layera, lanzó una especie de pronóstico apocalíptico, seguramente muy bien masticado, teniendo en cuenta que lo entrevistaba uno de los medios de la oposición más adictos a presentar la realidad del país como la de una catástrofe de inseguridad sin igual en la historia del país.

Sí, el señor Layera vaticinó que Uruguay estaba en camino a convertirse en una Guatemala o El Salvador en cuanto a que  la delincuencia no tiene freno, la policía se encuentra impotente y los otros órganos del estado como la fiscalía, el Ministerio del Interior (MI), el Ministerio de Desarrollo Social (MIDES) no le prestan todo el apoyo que necesitan para actuar e investigar. O sea que las esposas que usan para neutralizar a los delincuentes los tienen a ellos inmovilizados.

Layera en la entrevista habla de ”compartimentación”, por ejemplo del MIDES, cuando necesitan conocer los antecedentes de la situación social de un sospechoso si no es a través de una orden judicial; o la falta de capacidad para investigar debido a la nueva estructura establecida por el Código de Proceso Penal (CPP), que le ha dado a los fiscales, y quitado a los jueces, la investigación de los delitos una vez  reunidas las pruebas, testigos,etc.por la policía. 

Pues una de las frases más comunes  con que se encuentran los denunciantes de delitos cuando se presentan en una comisaría  es que "la policía no puede hacer nada porque los fiscales no les dan la posibilidad de hacerlo". 
”Una falacia” ha respondido el Fiscal de Corte Jorge Díaz, quien sale al cruce de las declaraciones de Layera en una entrevista en los estudios de TVU (la tv pública de Uruguay) afirmando que la policía tiene el deber de prevenir y reprimir y luego investigar sin el permiso de los fiscales que sí intervienen una vez que los primeros pasos en la investigación están presentes, colabora con los policías y dirigen los detalles para inculpar al delincuente. 

Y Federico Graña, director nacional de Promoción Sociocultural del MIDES ha declarado en el mismo programa de TV antes señalado que la policía tiene acceso a la información cuando lo solicita para casos de delincuentes investigados. ”No hay compartimentación” -afirma el funcionario del MIDES. "Pero también hay que respetar la integridad de las personas según la Constitución, por eso se necesita el permiso de un Juez".

En Guatemala, las estadísticas oficiales hablan de un promedio de 450 víctimas mensuales! por violencia criminal y más de 550 heridos por la misma causa (multipliquen por doce para sacar el cómputo anual) (https://stcns.gob.gt/docs/2016/Reportes_DMC/Reporteenero2016.pdf) . Sr Layera, es fácil averiguar sobre este tema. No es un secreto ni está compartimentado. Esta es una violencia en Guatemala que lleva siglos porque es parte de la herencia colonial y de las dictaduras militares, el racismo, la discriminación y la desesperación de los grupos marginados (las llamadas maras) que recurren a la delincuencia para satisfacer sus ansias de poder y riqueza, o simplemente sobrevivir antes que otros los maten a ellos. ¿Es comparable esta violencia con el Uruguay de mañana dado los antecedentes históricos y sociales tan distintos?  Claro que en Uruguay innegablemente hay violencia, narcotráfico y una lucha de las pandillas por acrecentar su poder y medios. Esa ha sido la maldición de todas la sociedades independientemente del régimen o gobierno que estén en el poder. Veamos las ciudades de EEUU como Los Ángeles, donde la violencia azota desde hace décadas esta ciudad y la policía es conocida por su corrupción y gatillo fácil; allí la violencia es pan de cada día. Hasta el cine y la TV han hecho un gran negocio con esa violencia. O Caracas, una de las ciudades con más violencia delictiva; Río de Janeiro, Ciudad de México, y no sigo porque la lista no tiene fin.

Creo que desgraciadamente se trata de la vieja movida de siempre: y es que la ley presupuestal será presentada en el parlamento y cada uno de los organismos del estado pelea por un pedazo de torta más grande. La Policía se ha beneficiado en los últimos años de recursos que la han transformado y modernizado, incluso con tecnologías y cursos brindados en colaboración con la policía de Nueva York. Se ha reformado a la Guardia Republicana, se ha creado el Programa de Alta Dedicación Operativa (PADO), mejores armas para enfrentar a los delincuentes violentos y mejores sueldos. Sin embargo los sindicatos policiales han aplaudido las declaraciones de su jefe con inusual fervor. Los uniformados no están conformes con sus sueldos y situación laboral, y el señor Mario Layera, le clava el puñal por la espalda al ministro del Interior Eduardo Bonomi, que en estos momentos no está en funciones, con esas declaraciones para darle a la oposición carnaza para su asado. ¿Porqué realizó esta movida cuando su jefe no estaba en funciones? ¿Y porqué el ministro interino Jorge Vázquez salió a respaldarlo diciendo que tiene razón? ¿Piensa Bonomi lo mismo que Layera? Será muy interesante escuchar de palabras del ministro lo que opina de aquéllas declaraciones.

Hace unos pocos días reunidos los principales jerarcas del MI y otras autoridades no escucharon del señor Layera ni un suspiro que les llevara a pensar lo que el director de la policía estaba preparando. Incluso -y vaya paradoja- también hace pocos días visitó a Uruguay el ex-gobernador de Nueva York Rudolph Giuliani, quien estaba al frente de la ciudad cuando la cooperación entre las policías neoyorquinas y uruguayas se estableció, y elogió los avances de la policía local en técnicas de investigación. Y no menos llamativo el líder del partido de la Gente, Novick, también elogió los avances. 

En eso se está convirtiendo la política en nuestro Uruguay. La modernización y la apertura al mundo de su economía, despegándose de Argentina y Brasil, no ha traído solo los mejores índices de desarrollo económico y social del continente, reconocido por todas las instituciones internacionales, también la basura desinformativa, manipulativa y mentirosa de la derecha que ha perdido los valores de sus antiguos líderes que no deben estar descansando en paz.  Pompita Lacalle, líder de uno de los sectores del Partido Nacional, hace un llamado al presidente Vázquez para que comande con mano de hierro a sus tropas para hacerle sentir a los pobres y marginados de Uruguay el poder de la ley, y llama al MIDES a mudar su oficina principal del Centro a uno de los barrios más problemáticos de la capital. Nada menos que él, que vive en un country, protegido por vallas y guardias como en Guatemala, que probablemente nunca pisó un barrio marginal, exige al presidente lo que la Constitución no le exige ni permite. La demagogia de los admiradores de Macri y de Temer, que gobiernan sumergidos en la corrupción, haciéndole pagar a sus habitantes el alto precio de la miseria, no tiene límite. 

Chismes y Rumores: El Pitoniso de Medio Oriente

El presidente de EEUU Donald Trump a puesto en duda si Irán está cumpliendo con el acuerdo nuclear firmado por Obama luego de una complicada y larga negociación conducida por la UE, EEUU, China, Rusia, Alemania, Inglaterra, Francia e Irán. Criticado Trump por los otros miembros del grupo firmante, por la intención de romper con el acuerdo, Trump la ha ido demorando. 

De pronto Benjamín Netanyahu, presidente de Israel, conmovió al mundo anunciando que Irán estaba violando el acuerdo porque seguía con su programa de investigación para producir armas nucleares a espaldas de todos. De esta forma había surgido de la nada el nuevo Pitoniso de Delfos. 

Chismes y Rumores recibió esta grabación en exclusiva del diálogo del presidente Trump con Netanyahu.

• DT: Hola Benja! Un placer escuchar tu voz carrasposa. Dime, ¿en qué puedo ayudarte?
• BN: Querido Donald, no sabes la alegría que me das dedicándome unos minutos de tu valioso tiempo. Quiero revelarte algo muy importante que tiene que ver con tus sospechas de que Irán esta violando el acuerdo firmado sobre desarrollo de las armas nucleares.
• DT: No! Pero cómo es posible que vengas con tan buenas noticias, amigo mío!
• BN: Pues aunque sé que eres muy ignorante, tal vez conozcas la leyenda de la pitonisa de Delfos. Pues bien, fui al santuario para ver si me iluminaba la sacerdotisa del dios Apolo, pero en cambio fui yo quien me iluminé. Y hete aquí que todo el escenario apareció como una película en el fondo de la caverna. Sí, como el rostro de Chávez que vio Maduro en la roca. Bueno, resulta que veo a los persas construyendo misiles a troche y moche.
• DT: Pero Benja, yo creo en tu capacidad de ver en el futuro pero mis socios se van a reir de mí si les entrego esta información como argumento para romper con Irán.
• BN: Amigo mío, mi oráculo no falla, tengo documentos y grabaciones que confirman mis afirmaciones. No viste acaso por la TV los archivos clasificados en carpetas que mostré a los medios? Ahí está todo documentado.
• DT: Oye Benja, yo estoy muy acosado por el fiscal Mueller con esto de la chica Stormy Daniels con quien pasé una noche inolvidable y a la tuve que pagar 130 mil dólares para que cerrara el pico; el espionaje ruso; la guerra comercial con China; el próximo encuentro con el norcoreano Cachete Gordo y cientos de otros problemas que me quitan el sueño. Además Melania, mi mujer, está que arde por todo el escándalo de las chicas que me entretenían en la cama. Tuve que hacerle firmar un contrato a ella para que no hablara, y vaya que me costó caro, así que no puedo correr riesgos de verme envuelto en otro escándalo.
• BN: No te preocupes, debes hacer honor a tu nombre Donald, que significa nada menos que ”gobernante del mundo”. No lo sabías? Pues sí eso es lo que significa y es de origen gaélico. Los escoceses aman ese nombre. Y el formidable Walt Disney bastó al Pato más famoso del mundo con ese nombre... Bien, bien no nos desviemos más del tema principal, pero como te digo, es hora que tomemos cartas en el asunto y vamos por Irán. Ya Siria la dejamos en ruinas, Irak hecho pedazos, Libia ni te cuento, así que ahora le toca a los ayatollas.
• DT: Mira Benja, por ahora vamos a actuar con prudencia, yo prometí no embarcarnos más en aventuras bélicas a mis votantes, a retirarme poco a poco de esos focos de destrucción masiva, y transformar a USA en el Número 1. Y sigo empantanado en Afganistán, en Siria, mientras China nos está superando y posicionándose en lo más alto del podio.
• BN: No seas majadero Donald, tú y yo haremos grandes cosas por la Humanidad, nos convertiremos en los adalides de la libertad, bendeciremos nuestras armas nucleares que impedirán a otros construirlas, llevaremos la democracia y el libre mercado a esas sociedades feudales. Ahora soy un pitoniso, veo el futuro, veo a los Cuatro Jinetes del Apocalipsis galopando contra los infieles, estamos tú, yo, Emmanuele Macron y Teresa May. Nada nos detiene…Nosotros ya empezamos las escaramuzas con Irán en Siria y le damos plomo a los palestinos que quieren regresar a sus antiguas fronteras. Pero el escudo de Judea es impenetrable...
• DT: Ok, ok, ok, ahora tengo que cortar, me esperan mis consejeros en el salón Oval, quieren que veamos juntos el último capítulo de la serie Homeland, ¿sabes? Para que no me ocurra lo mismo que a la presidenta Elisabeth Keane, a ella el vicepresidente le serruchó las patas del sillón presidencial. ¿No viste si lo mismo me podía ocurrir a mí en el santuario de Delfos? Sueño a menudo que Pence está afilando un serrucho a mis espaldas...

Y recuerden son solo chismes y rumores, Hush-Hush

Cuentos en la Nube EL EMBARQUE

El año pasado Graciela, una amiga de mi ciudad natal, me informó de un proyecto denominado El Embarque en Uruguay, donde se invitaba a los interesados a enviar una historia dentro de un marco bien definido. 

Se trataba de historias contadas por las personas que fueron obligadas a abandonar el país, en distintas circunstancias,  por motivos de persecución política, represión o razones  económicas. Solo 33 serían seleccionadas. Pero el proyecto es solo para los residentes en Uruguay, así que no pude presentarla. De todos modos la agrego a mi blog y la comparto para quien quiera leerla.

EL EMBARQUE

Los acontecimientos se precipitaron para César cuando menos lo esperaba aquella fría noche de agosto de 1976. Había regresado del mar después de estar embarcado tres semanas en el buque de pesca Río Solís. Estaba cansado y de mal humor por las largas horas de faena. Era la alta temporada de pesca y en los buques se trabajaba a destajo.

 Caminó un largo trecho hasta la parada del ómnibus y esperó hasta que llegó el que lo llevaría hasta su barrio. Al llegar ante el edificio de apartamentos donde vivía se  encontró con el propietario. Era un hombre joven, siempre había sido amable y servicial con César. Sin mayores preámbulos lo detuvo antes de entrar al pasillo central. En su rostro se reflejaba miedo y preocupación. Acercándose lentamente y mirando a los costados le dijo al oído y con la voz temblorosa que había un grupo de soldados esperándole en su apartamento. Habían allanado el lugar, habían preguntado por él, y ahora estaban esperándolo dentro del apartamento seguramente para detenerlo.

El impacto de semejante golpe de la dura realidad, olvidada a bordo del buque y del exilio en el mar,  dejó a César paralizado por un instante. La libertad vigilada que gozaba desde hacía dos años  tenía como rutina ir a firmar y declarar sobre sus actividades una vez por semana al cuartel de Artillería Nro.1, en el Cerro.  El intenso trabajo y su tardanza en regresar a Montevideo y el incumplimiento involuntario de las reglas impuestas por los militares,  motivó seguramente  a los oficiales encargados del control de los "ex-reclusos" a activar el código de alarma y salir en su búsqueda, pensó César. Pero no estaba seguro. Desconectado del mundo durante esas tres semanas cualquier cosa podría haber pasado. 

César recordó que había pasado anteriormente por una experiencia similar cuando un comando desconocido asesinó a un coronel del ejército uruguayo en París, Francia. El oficial ejercía como agregado militar en la embajada.  Los que en ese entonces estaban bajo libertad vigilada como César, fueron detenidos y maltratados, algunos torturados, por ”el atentado criminal contra las FFAA de la patria”, gritaban los oficiales que interrogaban y torturaban a los detenidos,  aparentemente furiosos por lo ocurrido. Sin embargo nunca se confirmó quién había sido el autor de aquél asesinato del coronel ¿tal vez sus propios colegas por rivalidades internas? Las especulaciones giraban en todos los sentidos y César pagó su parte con diez días de reclusión en un cuartel, aunque en su caso no hubo maltratos en los interrogatorios. 

César le agradeció al propietario del edificio por la advertencia y se fue a llamar por teléfono a Renata, su pareja que en ese entonces habitaba también en Montevideo. Entró en el bar de la esquina donde unos parroquianos jugaban a las cartas y apenas se fijaron en él. Allí había un teléfono público y nadie lo ocupaba en ese momento. Aparentemente los militares no habían dejado a nadie en el bar para controlar en caso que apareciera por allí. 

César agradeció que Renata respondiera inmediatamente a su llamada, y le contó lo que sucedía. Ella le dijo que fuera inmediatamente a su casa y buscarían juntos una solución. 

Él colgó el teléfono y se dirigió a la avenida que pasaba cerca de allí. Paró a un taxi y le dio la dirección cercana a la casa de su novia, por seguridad y precaución, y caminó controlando siempre los movimientos de la calle. Zizagueó por la zona y cuando estuvo seguro que no lo seguían subió al apartamento de Renata. Ambos discutieron sin preámbulos sobre la situación y decidieron  irse a Buenos Aires al otro día. 

- No podés quedarte aquí a ver que pasa.

- No sé, a lo mejor me largan enseguida si me detienen.

- ¿Y si no lo hacen? Tu patrón no sabe en la situación que estás y si no aparecés por algunos días seguro que te despiden. Los milicos conocen que trabajás en un barco. ¿Cómo es que montan una ratonera en tu apartamento cuando podían mandar a un  funcionario para averiguar si estabas embarcado? ¿No habría sido más lógico?

- No trabajan así, pero tenés razón, aquí debe haber algo más. ¿Pero qué?

- Yo que vos no me quedaba para averiguarlo. Nos vamos a Buenos Aires. Yo te acompaño. Conozco la ciudad y allí podes hacer el trámite de refugiado ante la ONU, pedís protección y te envían a Europa. Miles de personas están refugiándose en Buenos Aires. Otros viajan a Brasil. -dijo Renata más convencida que él de que esta era la mejor solución.

César guardó silencio. Tenía que sopesar los pro- y los contra de una decisión que significaba un cambio total en su vida. Dejaría todo lo que había construido en ese período después de permanecer preso durante un año y medio en cuarteles y en una cárcel lejos de su familia. Ahora estaba libre bajo libertad vigilada. Esa realidad limitaba su vida, pero era mejor que estar encerrado en una celda. Alejarse de sus padres por quien sabe cuánto tiempo, y de su hermano menor que también necesitaba de su apoyo, era un difícil dilema. Abandonar el trabajo duro de marinero pero bien pagado; su casa, su novia, todo se volvía un caos en su cabeza.

Renata estaba dispuesta a acompañarlo a Buenos Aires, pero regresaría a Montevideo porque allí estaba también su familia. Pero pensar en otra sesión de interrogatorios y días de probable castigo o simplemente encierro en el cuartel, sería insoportable. Nada había hecho que lo incriminara en alguna acción ”subversiva”, pero la gente por miedo a veces incriminaba a otros para darle al ejército una señal de que querían colaborar. Y las consecuencias para el señalado o la señalada podían ser fatales, aún siendo inocente.

Temprano a la mañana siguiente Renata y César partieron para el aeropuerto en ómnibus. César llevaba como equipaje un bolso de mano de cuero marrón, y dentro solo había una camisa limpia, lo único que tenía en casa de Renata. El bolso pesaba menos que una pluma,  y César pensaba que ese vacío interior del bolso podía traerle problemas. Pero no había tiempo para ir de compras.

Llegaron al aeropuerto, que estaba a las afueras de la ciudad,  donde constataron que había poca gente esperando el primer y único vuelo a la capital argentina a esa hora. Era la primera vez en su vida que César pisaba un aeropuerto.  Por suerte para él Renata ya había realizado viajes en avión a Buenos Aires y conocía la rutina, así que podían moverse con total naturalidad. Luego de observar el ambiente, y a pesar que había una vigilancia policial y militar en el lugar, se acercaron al mostrador donde había una sola persona atendiendo a los viajeros. 

- Por favor, dos pasajes a Buenos Aires en el próximo vuelo  -pidió Renata al funcionario que los atendió aparentemente todavía medio dormido.
- Sí, cómo no. Sale dentro de dos horas. Permítanme ver sus documentos si son tan amables -dijo el hombre con voz tranquila.

César tuvo el presentimiento que allí podría ser el fin del intento de huir del país. Desconocía si el ejército ya lo tenía en la lista de requeridos o todavía no lo habían hecho.

 El funcionario chequeó los nombres con una lista que tenía a mano. Era evidente que nadie que estuviera en esa lista podía salir del país. Lo detendrían inmediatamente. A unos diez metros había dos policías vigilando y un poco más lejos un vehículo del ejército estacionado en la calle, a la entrada del edificio. Era un ”camello”, y dentro había seis soldados con aire relajado empuñando sus fusiles. Esos segundos fueron interminables, pero el funcionario finalmente puso las cédulas de identidad a un costado, aparentemente sin reaccionar. Los nudillos de las manos de César, que se habían puesto blancos  mientras apretaba la barra de acero junto al mostrador, cobraron el color normal. El peligro había pasado.

Con los billetes en la mano esperaron un rato, sentados y nerviosos, pensando que de todas maneras todavía podía ocurrir algo que los hiciera fracasar en su intento de abandonar el país.

¿Y si la huída era en vano? - se debatía César en su fuero interno a pesar que no quería hacerlo. ¿Valía la pena dejar todo cuando a lo mejor quedaba en libertad a los pocos días? Podía perder su puesto en el Río Solís, pero siempre había otros barcos donde pedir trabajo. Había escasez de marineros de pesca y los jóvenes que habían hecho un curso especial en el oficio para embarcarse, ya tenían experiencia de trabajo en altamar y eran buscados por los armadores de las compañías navieras. Se esforzó sin embargo por no pensar más en las alternativas, ya estaba jugado y tenía que aceptar que había tomado una decisión.

 Al fin llegó la hora de embarcarse. Subieron al avión de PLUNA sin contratiempos, y en poco menos de una hora llegaron a Buenos Aires. Bajaron y se dirigieron directamente al control de salida. Había tres individuos detrás de una larga mesa donde se presentaban los documentos y se revisaba el equipaje. Probablemente eran funcionarios de Aduana. Sin embargo César empezó a inquietarse. Había dos tipos más vestidos de particular con cara de matones, probablemente estaban allí para reconocer a gente requerida. ¿Serían uruguayos o argentinos? ¿Serían policías o soldados? Sus rostros eran severos y las miradas incisivas. Finalmente le tocó a Renata presentar su documento de identidad, mantuvo una corta conversación con el funcionario que César no pudo oír, y pasó sin demora al otro lado de la barrera. Renata llevaba una pequeña valija azul de mano, que el otro empleado de la aduana ni siquiera le pidió que la abriera para mirar cuál era su contenido. Inmediatamente le tocó el turno a César y el funcionario de aduana le preguntó inesperadamente:

- ¿Cuánto tiempo piensa quedarse en Buenos Aires?

César titubeó. No estaba preparado para responder a esa pregunta porque ignoraba las reglas para el permiso de estadía de los turistas uruguayos en Argentina. Renata se había olvidado de advertirle y él no le había preguntado. Ahora estaba en una situación que podía atraer toda la atención sobre él. No tenía pasaje de regreso y eso podía hacerlo aún más sospechoso, pensó. El viaje arriesgaba una vez más terminar en un interrogatorio con los policías que en Argentina era conocidos por su brutalidad e impunidad, y un destino final incierto.

- Tres meses - dijo espontáneamente. Fue lo primero que se le ocurrió.

El funcionario le miró extrañado al tiempo que miraba la solitaria camisa que parecía flotar tratando de llenar el bolso con los brazos extendidos. Los otros funcionarios y los policías se miraron entre sí también extrañados. Esas miradas de sorpresa se volcaron sobre él con ojos cada vez más incrédulos que parecían horadarlo para conocer el secreto de su viaje. Al otro lado de la barrera estaba Renata, impaciente pero simulando tranquilidad. César por fin reaccionó he instintivamente se disculpó, simulando que estaba de bromas.

- Perdón, solo una semana. Estaba bromeando. Vine a comprar ropa que aquí en Buenos Aires que está más barata, ¿saben?. Mis tíos me invitaron y ya tengo el pasaje de regreso esperándome en su casa. - atinó a decir con una sonrisa lo más ancha posible para justificar la falta de equipaje.
El funcionario sonrió también, aparentemente festejando la ocurrencia, y los otros dos aprobaron afirmativamente con un movimiento de sus cabezas y le sellaron la visa que le permitía entrar al país.
César se enteraría después que podía quedarse legalmente nada más que veintiún días en Argentina, aunque en una semana pudo concluir el trámite para recibir la calidad de refugiado de Naciones Unidas. Teóricamente era intocable. Esperó tres meses en recibir la visa para viajar finalmente a un país escandinavo. 

La solitaria camisa no lo acompañó en ese ocasión. Tampoco el bolso de cuero marrón. Ambos eran como aquéllos otros jirones de piel que iba dejando a lo largo del camino que lo llevaba al exilio. Y que nunca pudo recuperar.

Implosión en la Academia Sueca

En Suecia están ocurriendo una serie de acontecimientos que sacuden fuertemente la imagen del país, y sobre todo de las instituciones que han los sido pilares de ese prestigio internacional. En estos días es la Academia sueca de Literatura , que determina cada año quién recibirá el Nobel de Literatura, la que está envuelta en un escándalo que tiene su origen en el movimiento #MeToo.
Dieciocho mujeres salieron públicamente en el mes de noviembre pasado a denunciar el acoso y abuso sexual de parte del esposo de una de  de los miembros de la Academia. Se trata de Jean-Claude Arnault, francés, casado con la renombrada poeta sueca   Katarina Frostenson, la que ha sido presionada para que renuncie a su cargo. Y es que a partir de la denuncia la Academia (que casualmente tiene también dieciocho miembros) comenzó a implosionar al enfrentarse dos grupos dentro de la institución: los que quieren que Frosterson abandone su cargo y los que la respaldan, argumentando que la escritora no tenía porqué ser responsable de las andanzas de su marido.

Sin embargo en esta tela de araña donde la Academia de Literatura es vista como una reliquia fundada en 1786 por el rey Gustavo III, el mismo que mandó construir el Teatro de la Ópera, los miembros han demostrado ser tan humanos como cualquier hijo de vecino, atacándose mutuamente y rompiendo una de las tradiciones mejor conservadas de la institución: actuar como una familia unida y no sacar a la luz pública las diferencias personales y de enfoque sobre los temas que deben resolver. Solo valía mostrar la sólida imagen de entildadas damas y caballeros, con aire de nobleza y no menos arrogancia, apadrinados por el rey Carlos Gustavo, para entregar esa imagen de prestigio y solidez que se está resquebrajando si no ocurre algo que solucione el conflicto entre personalidades que hasta ahora no parecen querer dar el brazo a torcer.
Al contrario, han salido en los medios a criticarse y reprocharse por decisiones y actitudes que ocasionan heridas profundas en la Academia. Tres de ellos han renunciado a sus puestos en protesta porque la mayoría no aprobó la propuesta que pedía la renuncia de Frostenson.

Del que menos se habla ahora es paradójicamente de Jean-Claude Arnault, el causante de la crisis, que no solo es esposo de Frostenson, sino también amigo de algunos de los otros miembros permanentes. Existe la sospecha de que Arnault por medio de Forum, un club literario ubicado en la Ciudad Vieja de Estocolmo, conocido como Klubben por sus socios, y muy exclusivo para la élite literaria. Allí se definían según muchos testigos, el triunfo o el fracaso para muchos escritores. Arnault era la araña en la tela que tenía contactos y prometía, sobre todo a las jóvenes escritoras, si tenían la posibilidad de lograr el éxito. Pero primero había que hacer favores, han denunciado las acosadas. Y es que Arnault es un seductor al mejor estilo galo, pero en los rincones oscuros de su club era menos caballeresco, y metía mano donde mejor le parecía.
A este estilo agresivo del sátiro del Forum, se agrega otro que tiene que ver con la economía del mismo. El club ha recibido dinero de la Academia para fomentar su actividad. Fondos que están bajo investigación policial ya que no se sabe a ciencia cierta cuanto y cuál ha sido el uso de esos dineros que provienen de los fondos del premio Nobel. También ha recibido dinero público del Consejo Cultural de Estocolmo, según las investigaciones.

También  hay una fuerte sospecha de que monsiuer Arnault filtraba a algunos medios los nombres de los premiados con el Nobel de Literatura antes que se dieran a conocer oficialmente. Por los menos en siete ocasiones se habría comprobado que Arnault le sopló a uno o más medios de prensa el nombre del premiado.¿A cambio de qué? Esa es la cuestión que se está investigando. ¿Dinero? ¿Viajes? Sobre  este aparente discípulo del Marqués de Sade se sabe muy poco. Es un tipo astuto que desde que llegó a Suecia en la década del 60, se introdujo en el mundo de la cultura sueca, sobre todo la literaria, aunque él  no ha escrito una sola línea, discreto y paciente, seductor y con una amplia red de contactos. Sus amigos lo defienden y no reconocen la imagen que se refleja en los medios. Hablan en cambio del aporte cultural que ha hecho a la cultura sueca a través de la larga actividad de Forum.

Pero bastaron dieciocho mujeres que afirman haber sido acosadas por monsiuer Arnault, cinco de ellas lo han denunciado (dos por violación y tres por intento de violación) lo que produce  que la aristocrática y arrogante Academia tiemble en sus cimientos. Veremos si el rey logra que sus miembros vuelvan al viejo sistema de máxima discreción: los trapos sucios los lavamos en casa y
entre todos. Y a trabajar, que hay que elegir al próximo agraciado/a del Nobel de Literatura, antes que
el propio Alfred Nobel se levante de la tumba, debe estar pensando el monarca.

Impresiones sobre un viaje a Tailandia

Nunca estuvo en mis planes viajar a Tailandia hasta que mi hijo Daniel me invitara a visitar Koh Samui, donde planeaba pasar unas vacaciones de tres semanas junto con su familia. Nos reunimos en el aeropuesto de Arlanda, en Estocolmo, para partir juntos en un vuelo de Air Singapore. Wani, su compañera y los chicos, Ida (9), Julia (3) y Emilio (2) y nosotros dos completábamos el grupo de seis personas. Un largo viaje de unas 16 horas nos esperaba, sin contar las que pasaríamos en los aeropuertos.

El viaje contaba además con dos escalas. La primera en Moscú, donde estuvimos unas dos horas para incorporar a muchos rusos que como nosotros estaban sedientos de calor, mar y sol. El aeropuerto de la capital rusa nos recibió con bastante frialdad, como el clima que reinaba afuera de las instalaciones. Funcionarios con mala cara, varios controles a pesar que estábamos en tránsito, una sala de espera estrecha y con asientos insuficientes para todos. Pura época de la Guerra Fría, se podía pensar.

La segunda era Singapur y su amplio y moderno aeropuerto Changi, a la medida de esta ciudad-isla vecina a la península de Malasia. Con casi 700 km2 y una población de poco más de 5,5 millones de habitantes, es el país más pequeño del sudeste asiático. Es una  república independiente, conocida entre otras cosas por sus adelantos tecnológicos, su extenso y formidable puerto, su limpieza y eficacia en los servicios y mucho más. Al regreso de nuestro viaje tendríamos la oportunidad de conocer un trocito de la ciudad, el Chinatown de esta metrópoli. 

No está demás añadir que Air Singapore es una línea aérea de alta calidad, aún viajando en la clase económica como lo hicimos nosotros. El avión, un Airbus 350-900 es un gigante del espacio aéreo. Los asientos son cómodos, con suficiente lugar para extender las piernas; la comida, juegos para los niños, menú especial para ellos, medias si deseas quitarte los zapatos, crema dental y cepillo de dientes, pantalla de tv propia, etc, etc - y el servicio de a bordo de simpáticas azafatas se diferencia bastante al de otras compañias si comparamos el precio del pasaje: sólo unos 600 euros ida y vuelta a Tailandia.

El ultimo tramo entre Singapur y la isla de Samui lo hicimos con la aerolínea Silkline, en un viaje de poco menos de 2 horas.

La primera sensación al llegar a Koh Samui, ubicada en el amplio golfo de Tailandia, es el fuerte frenazo del Airbus 330, que  debido a la reducida extensión de la pista del aeropuerto, impide frenar a la nave con más suavidad. Se escuchan algunos sonoros suspiros y algún grito contenido entre los pasajeros. A mí me dolían los oídos intensamente, por lo que me solidarizo con los niños que lloran ante semejante martirio. 

Al bajar el calor reinante era de 35 grados C. 

A un costado del avión nos espera un transporte abierto donde los pasajeros nos vamos acomodando lo mejor que podemos con los equipajes de mano. El vehículo, que me recuerda a esos transportes de sightseeing que hay en algunas ciudades,  recorre unos doscientos metros y la brisa que entra por los costados abiertos se agradece cuando el cuerpo empieza a sentir la diferencia de temperatura y a transpirar después de meses de haber olvidado esa función en el duro invierno sueco de este año.

El edificio del aeropuerto es pequeño, está rodeado de verdes y boscosos cerros, donde se destaca en uno de ellos la cúpula dorada de un templo budista y monasterio para los monjes. Las instalaciones del aeropuerto son muy sencillas: bancos de madera, sus paredes divisorias también son de madera; con tablones que no llegan al techo para que circule el aire de los ventiladores y la brisa que llega de afuera. 

Primero presentamos nuestros pasaportes y la visa ante funcionarios que apenas nos observan, parecen jubilados reubicados, pero seguro que no es más que un escenario donde nada se les escapa. Las computadoras que tienen a su frente seguramente les presenta una relevante información sobre cada pasajero.  La sala de arribos está dividido por canteros llenos de frondosas plantas donde en un rincón está ubicada la cinta transportadora que nos traerá el equipaje de la bodega del avión.

Todo bien, sin demoras, seguimos hasta la cinta, recogemos las valijas y nos ponemos en marcha. A la entrada del aeropuerto debería estar esperando un representante de la firma donde Daniel alquiló un vehículo para seis personas (y siete también) con un cartel con su nombre escrito. Hay muchos carteles con nombres pero no el suyo. Esperamos un rato en medio del calor, hasta que después de varias llamadas telefónicas aparece el muchacho que nos acerca el Toyota 3D, una máquina negra que impresiona. Se disculpa por el retraso y nos acompaña en una motoneta  hasta el lugar donde vamos a residir, que está cercano al aeropuerto.

Con el GPS encendido recorremos unos pocos quilómetros y descubrimos con alguna dificultad el chalet alquilado, ya que estaba un poco escondido en ese complejo habitacional llamado The Sanctuary. Una casa con comodidades para todos, amplia cocina, una terraza con reposeras y una piscina de 15 metros. Un lujo para quien está acostumbrado a hospedajes más sencillos, pero alguna vez habrá que disfrutar de algo de más categoría, me justifico a mí mismo, y por un módico precio comparando con otros lugares.

Después de visitar algunos sitios como los templos de Buda, mercados y playas, tengo la sensación de que la urbanización de la isla ha sido muy intensa en las últimas décadas, y muchos lugares son depredados por la industria de la construcción, por el avance del turismo y el creciente interés de muchos europeos y otros asiáticos por radicarse aquí. Antes veíamos las ”hordas” de japoneneses visitando Europa y fotografiando, aquí son los chinos los que ahora ”invaden” estas y otras tierras, jóvenes con ropas de marca, enfrascados en discusiones en mandarín, consumiendo en tiendas y en restaurantes, demostrando porqué las nuevas generaciones en China gozan del desarrollo material de la nueva época.

 A muchos cerros y colinas de Samui les han talado los bosques para construir complejos habitacionales o villas lujosas con vistas sobre la isla y el mar, causando heridas irreparables en la naturaleza, pero seguramente con vistas espectaculares. 

Este es un lugar aparentemente libre de policías, que tal vez vigilan y circulan anónimamente, pero después de tres semanas viviendo aquí no he visto un solo vehículo policial en la calle. No sé cuán grande es la delincuencia aquí, pero es extraño para un "occidental" no ver pandillas asolando las calles y robando a los ingenuos turistas. Los jóvenes que se ven están trabajando en los distintos servicios para los turistas, restaurantes, hoteles, transporte y otros servicios que se ofrecen directamente en la calle, donde las boutiques con regalos y artesanías, los comercios de alimentos, las farmacias, y sobre todo los que venden frutas, verduras, y comida hecha al instante, pululan por todos lados. Hay barrios que, salvando la distancia, me recuerdan por la informalidad y la sencillez a los balnearios de Rocha en Uruguay. Punta del Diablo, Valizas, son primos hermanos de esta Koh Samui tailandesa.

Aquí muchos de estos negocios tienen puestos bajo sencillos cobertizos, donde humean las ollas y las mujeres se afanan  cocinando para los clientes que llegan a comprar su desayuno o almuerzo. Y una característica es que hay muy poca comida preparada de antemano. Cuando uno pide lo que desea lo preparan en el momento con verduras y carnes frescas. Solo el arroz Jasmin está empaquetado en porciones en pequeñas bolsas de nailon.

Un desayuno que es muy popular son las gachas de arroz (en vez de avena) donde se mezclan trozos de pollo, hígado, un huevo hervido, hongos y quién sabe que otros productos para los que no tengo el nombre en castellano. Una verdadera ”bomba” para los que trabajan y que hace parte de la dieta diaria basada en la carne de pollo, cerdo, camarones y pescado, arroz y vegetales como la cebolla, hongos, cilantro y mucho más. El arroz glutinoso se lo hierve solo con un poco de sal y se lo sirve como si fuera el pan nuestro. En los restaurantes en cambio con forma de cono invertido en los platillos o bols. 

También se consumen los ”tallarines” o ”espaguetis” de arroz (nudlar ) presentes en muchas comidas tai. El arroz acompaña prácticamente  a todas los platos. Otro elemento muy usado en la cocina es el chili y la leche de coco. Aquí hay una sopa de leche de coco con camarones o pollo, chili y otros vegetales que no pude dejar de pedir cada vez que visitábamos un lugar de comidas, pequeños restaurantes donde comíamos por 3-4 dólares o llevábamos a casa el almuerzo o la cena. 

La forma de empaquetar la comida para llevarla a casa es muy original cuando se la compra en los puestos de comida callejeros. Utilizan las bolsas de nailon antes mencionadas, y allí meten las porciones de comida. Luego la cierran con una banda elástica, esas que se usan en las oficinas o en las escuelas, con una habilidad y rapidez asombrosa. Lo difícil es después desprenderlas porque están tan fuertemente ligadas que al comienzo me obligaron a quitarlas de las bolsas con métodos bastante ”violentos” como si fuera el nudo Gordiano. Después aprendí el método fácil para abrirlas sin dificultad gracias a Wani y Daniel. Todo tiene su técnica.

Aquí se bebe mucha cerveza rubia, siendo la Singha y la Chang las más populares. Leo es otra marca popular. También hay marcas europeas o americana importadas. El vino es importado de Australia por supuesto, y muy caro, así que tuve que hacer una pausa en mi costumbre de acompañar las comidas con el jugo de la uva. Además con el tipo de comida tai los sabores de unos y de otros no tienen mucho apego principalmente con el vino tinto. El vino blanco se adapta mejor. Pero el calor es otro factor negativo, ya que si no te traen un recipiente con hielo donde meter la botella de vino, rápidamente se convierte en un caldo tibio.

 En la isla no se ven tailandeses con sobrepeso, sólo los turistas extranjeros son una muestra de la pandemia que sufren los llamados "países desarrollados” de la hamburguesa y la Coca Cola. Y no es extraño, porque las comidas carecen de grasas saturadas y azúcar. La carne vacuna no la usan en sus comidas, solo los restaurantes para extranjeros la tienen y por supuesto es muy cara. Leche de vaca tampoco es popular, sí la de soja. El arroz, que como elemento indispensable en la dieta popular tiene la virtud de ser tan plurifuncional que, si ocurriera una catástrofe ambiental, causaría a su vez una catástrofe alimentaria  para estos pueblos de Asia.

La verdad es que si no fuera por el intenso tráfico de autos y motocicletas por las calles principales, este lugar sería el reino de la tranquilidad. La urbanización de la isla Samui se basa en una carretera que la rodea a lo largo de la costa. Luego se cruzan en su interior un entramado de calles estrechas y algunas avenidas,  al parecer sin mayor planificación urbana. Apenas hay veredas, por lo que la gente ”de a pie” corre riesgos de ser atropellada sino se cuida, aunque algunos caminan despreocupadamente, al parecer inconcientes del riesgo que corren. Esas vías están mal pavimentadas en muchos casos , con tendidos de cables que meten miedo por los miles de kilómetros y toneladas extendidos por la ciudad y que penden sobre la cabeza de los habitantes; por la falta de semáforos salvo alguna que otra excepción, y la ”herencia británica” de conducir vehículos por la izquierda.  

La isla me hace pensar en Italia por la enorme cantidad de motocicletas, aunque ver una Vespa aquí no es común. Los tailandeses usan el vehículo de dos ruedas no sólo para transportarse ellos y su familia, sino también como vehículo de carga. Ingeniosamente algunos han montado una caja abierta de metal a un costado de la motocicleta con su propia rueda, y allí cargan las más diversas cosas útiles que necesitan para su trabajo: herramientas, suplementos, cocinas ambulantes, garrafas de gas, mercaderías, etc etc. Aquí también hay hurgadores como en tantos lugares del mundo, recuperando lo que otros creían que solo era basura.

La gente humilde tiene jornadas de largas horas de trabajo, y ese esfuerzo no parece ser de una remuneración que les permita acceder a otros niveles de consumo. Sin embargo no parece preocuparles demasiado, su religión predica por el contrario el ascetismo, y probablemente muchos crean que en la próxima vida serán recompensados, según promete la inexorable reencarnación.

Hablando de reencarnación, según las estadísticas el 95 % de los habitantes de Tailandia son budistas, mientras que el resto se divide entre musulmanes, hindúes, cristianos y otras sectas.

El budismo tiene una larga historia, y su principal buda, Siddhartha Gautama, nació en el Tibet, en los límites con la India en el siglo V a.C y vivió 80 años. Siddartha en forma oral compiló, enseñó y predicó los principios que rigen esta religión sin dios, solo con principios, oraciones a deidades y al propio Buda (el iluminado). El budismo y el hinduismo, que es aún más antiguo, tienen mucho en común, ambas religiones no tienen dios. Sin embargo a Buda se lo representa de distintas formas y a la figura femenina de Guan Yin, que representa la misericordia, su nombre significa "la que oye los lamentos del mundo", es lo que en la iglesia católica llamarían una santa. A ella le ruegan las mujeres principalmente, ya que tambien, según la creencia de los budistas, ayuda a que la mujer pueda quedar embarazada.

La vida, según el budismo, es una rueda que por su forma circular, comienza y termina y vuelve a comenzar. Por eso esta foto ilustra de forma muy gráfica ese principio. Debo reconocer que este viaje me permitió profundizar en el conocimiento de esta religión, tan distinta a las que conocemos en Occidente de tradición judeo-cristiana. 

Nada del Dios omnipresente (más otros omnis…), severo, cruel y hasta vengativo, que llena de culpas a los humanos por el famoso ”pecado original” y amenaza con el ejemplar castigo del Infierno o el Purgatorio, o premia con el Paraíso; patriarcal, con templos donde se promete mucho para el Más Allá y se cumple muy poco en el Más Acá, incluso por los mismos que predican.

La base de la filosofía budista es ”el que hace el bien recibirá el bien, el que hace el mal recibirá el mal”. Cada uno con su propia conciencia, con la base de toda una filosofía para convertirse en un ser humano mejor. Es en mi opinión una religión mucha más abierta, no castradora, menos patriarcal, plural y más tolerante que las que dominan las almas de cristianos, judíos y musulmanes, solo por nombrar las tres de nuestros pagos occidentales. No existe una autoridad vertical como el Papa y el Vaticano, sino que son los textos sagrados los que rigen los principios de esta comunidad religiosa. La famosa ”herejía” y los ”herejes” con los que nos golpean las religiones antes mencionadas no existe en el budismo, no hay Guerra Santa para liquidar enemigos con otras religiones en nombre de Dios. 

El budismo es sin dudas una postura filosófica y espiritual (Nirvana = liberación) que culturalmente nos parece extraña por el mal conocimiento que tenemos de ella y de las sociedades donde se desarrollaron. Y es que mientras en ”Occidente” la vida y la satisfacción material fue cobrando cada vez más importancia, en estos países aún persisten los principios morales, meditar, cultivar sabiduría, renunciar a lo material innecesario, practicar la bondad y la compasión, y mucho más que no es el fin de esta crónica profundizar. Un detalle interesante es la aceptación en China de esta religión que existe allí desde hace miles de años, pero con la llegada del comunismo el país se convirtió oficialmente en ateo. Algo que aparentemente está cambiando en cuanto que es cada vez más aceptada su práctica por las autoridades, y al parecer el presidente Xi Jinping ha comprendido la importancia de sus valores en una China que se vuelca cada vez más hacia el materialismo consumista.

En Internet o en las bibliotecas hay suficiente material para quien quiera enterarse sobre el budismo, algo que debería difundirse más en los liceos cuando se enseña la historia de las religiones. Pero en muchos colegios con marca religiosa seguramente el budismo es una ”herejía”.
En cuanto a su sistema político es una monarquía constitucional cuyo rey es el jefe de Estado, tiene un Primer Ministro y un Parlamento con dos cámaras. Su historia política ha sido signada por los golpes de estado, el ultimo el de 2006, y la inestabilidad política que se refleja por ejemplo en la elaboración de diecinueve constituciones, la última la del año del golpe de estado. Las libertades están limitadas a pesar del sufragio universal y la existencia de varios partidos de distintas ideologías. La libertad de prensa y expresión también están bajo vigilancia , existe la censura, y los DDHH son restringidos. Las reglas del juego la impusieron los militares en 2006, y Tailandia no se diferencia mucho del "modelo" que rige en los países vecinos, salvo por la monarquía.

Las playas de Samui rodean toda la isla pero son de distinta calidad. No son ni arenas blancas ni de polvillo fino, yo diría que las que visité son parecidas a las de Rocha y Maldonado en Uruguay. La diferencia son las palmeras de cocos y plantas tropicales que crecen en sus orillas a diferencia de los pinos, laureles silvestres y otros arbustos que pueblan nuestras costas uruguayas o las costas suecas del sur del país.

Aquí sin embargo no es Pataya ni Phuket, las más conocidas entre los turistas, pero tiene una buena infraestructura de hoteles ”resort”, con cabañas  junto al mar, con muchas y distintas categorías según el poder adquisitivo del cliente. Es también muy familiar en muchos aspectos, aunque los juerguistas tienen en el barrio llamado Chaweng los bares, nightclubs y otros lugares de diversión, juego y prostitución. 

Nosotros visitábamos con frecuencia la playa de Choengmong cercana al aeropuerto, al norte de la isla. Es una playa que no era muy concurrida en esos días que estuvimos en Samui, muchas familias con hijos pequeños la prefieren porque es una ensenada donde prácticamente no hay olas, no es de aguas profundas hasta caminar 30-40 metros mar adentro, según la marea, aguas limpias, transparentes y verdes. 

Ida, Julia y Emilio se divierton mucho en este lugar. Los adultos disfrutamos también de las horas de descanso, con acceso a masajes que mujeres simpáticas y amables, con manos de ”acero”, te machacaban el cuerpo durante una hora; bebidas frescas naturales, batidos de fruta o comida caliente de los improvisados ”chiringuitos” montados en la playa misma, generalmente regenteados por mujeres mayores. Esas mismas mujeres y otras que trabajan en la zona, al caer la tarde y cuando la mayoría de los turistas desaparecen rumbo a sus hoteles, se reunen con sus familias para disfrutar un rato de la playa, el mar y sus niños, algunas buscando lo que en Italia llaman ”lingüini”, un molusco pequeño enterrado en la arena. 

Hasta los perros tienen en las playas sus lugares, no son perseguidos y conviven con los turistas y la gente que allí trabaja. No acosan a la gente sino que pacíficamente recorren la playa en busca de comida, tal vez son ”sagrados” como las vacas en la India, pero eso sí, muy celosos de su ”territorio”, expulsando a los otros perros que se atreven a invadir sin su permiso.

Le agradezco a Daniel y a Wani la oportunidad de haberlos acompañado y estar durante días conviviendo con ellos y mis nietos, conocerlos mejor y que me conozcan. En fin, disfrutar a pesar del esfuerzo que significa para ellos poner orden y diversión al mismo tiempo con tres gurises con los que hay que llegar a compromisos constantemente para que la convivencia se haga posible. Eso es familia -y volví a revivir los tiempos cuando yo ambién junto con María eramos los que conducíamos el barco.