El Cementerio de los Elefantes

Sí, una vez más contra todos los pronósticos la selección uruguaya enterró a otro gigante del fútbol, esta vez en el popularmente estadio conocido como el Cementerio de los Elefantes, en la ciudad de Santa Fe. Argentina, el organizador y favorito de ganar la Copa América 2011 sucumbió en las tandas de penales ante una selección "celeste" que no le regaló ni un centímetro de cancha. Qué fuerza interior llevó a ese grupo humano a resistir los embates de una delantera tan fogueada y coronada por un Lionel Messi, siempre brillante e imprevisible? Es cierto que se le cometieron faltas para detener su endiabladas carreras y gambetas, pero eso era de esperar, y debió ser prevenido por el entrenador Sergio Batista, y permitir que el juego pasara por otros jugadores, y no sólo por Messi. Sin embargo la compacta defensa uruguaya y una extraordinaria y titánica labor del pibe Muslera  (- Ahora sí tenemos golero! dijo Tabárez el otro día) hizo imposible que su arco fuera vencido más de una vez durante el partido. Pero sin dudas que para llegar al empate después de los 120 minutos se necesitó del esfuerzo de todos, de la encomiable y sacrificada labor de  Arévalo Ríos, del ruso Pérez (expulsado y con razón porque se excedió en las jugadas fuertes, aunque la jugada de la expulsión fue dudosa) y de Palito Pereira para contener los intentos de los jugadores argentinos que con buen criterio manejaban la pelota, pero que fallaban a la hora de definir, o bien por la muralla Muslera o la intervención de la línea defensiva uruguaya, sin dudas una de las mejores del mundo. Porque ahí está la clave y la base de ese tesón y aguerrido coraje de un grupo de jugadores que también contra todos los pronósticos quedó cuarta en el Mundial de Sudáfrica.


 Después Forlán y Suárez hacen de las suyas en el área rival, y si bien los goles se le niegan por ahora  a Forlán, sus asistencias han sido claves para que otros den el puntillazo final. Y en los penales Uruguay no falló ninguno, rematándolos con categoría y tranquilidad. En tanto Argentina fue muy irregular: Muslera paró uno, casi ataja otro, y el último de Argentina lo falló Higuaín, pero rebotó en la espalda  del golero y se convirtió en gol. Uruguay es un equipo sólido, esta generación de jugadores está compenetrada con el objetivo de llegar a disputar la final, y ganarla, aunque sigan afirmando que no son los favoritos. Pero todavía queda Perú, y si la selección peruana queda por el camino habrá que seguir remando para ganarle al otro finalista. El despliegue físico de ese medio campo con Arévalo Ríos, Tata González, Pérez y los Pereira, así como una impecable tarea defensiva de los dos centrales, Lugano y Scotti (Coates?), pueden ser una vez más la clave para definir ante una entonada selección peruana, que a pesar de que parecía sucumbir ante Colombia, dio también una lección de recuperación y  efectividad cuando el rival menos se lo esperaba.

 Pero este 16 de julio, fecha aniversario del Maracanazo, es una vez más un mojón en ese mito futbolero que nuestros jugadores alimentan desde hace décadas para que también las próximas generaciones de jugadores sigan inspirándose. Tampoco hay que olvidar que este año esas nuevas generaciones también comienzan a cosechar laureles, como la sub20 y la sub17, que acariciaron el oro en los últimos torneos. El mito en el fútbol uruguayo permanece incólume, tal vez porque como pequeña nación hemos encontrado algo que nos destaque frente a las potencias mundiales en el deporte más popular del planeta. Y nos es poca cosa, porque lo observo en la gente que me pregunta de dónde vengo, y cuando digo Uruguay, los ojos se iluminan de admiración, porque todavía viven en la retina de esa gente la última hazaña de la "celeste". Honor a sus portadores, y como siempre, no nos creemos mejor que nadie. Y tal vez también ahí está otro de los secretos de los triunfos, y por eso en este último partido enterramos una vez más a otro grande en el Cementerio de los Elefantes.

(Paraguay también hizo lo suyo con Brasil, y Venezuela sorprendió a Chile que jugaba de "local" en San Juan y también pasó a las semifinales. Qué Copa américa más imprevisible!)

La ignorancia lleva al temor y la incomprensión



Temor e incomprensión son dos de las reacciones más comunes cuando nos encontramos con individuos que sufren de mala salud psíquica, y nos hace aferrar en nuestra incomprensión, a los mitos y prejuicios que tenemos sobre estas personas. "Ellos" son distintos a nosotros, que somos seres racionales y que no nos salimos del molde, me decía Björn Asplund, en una charla que tuvimos el mismo día que su organización Fountain House organizaba la "Marcha de la Angustia" en Estocolmo. La misma fue una de las actividades paralelas a la conferencia internacional que Fountain House realizaba con la participación de representantes de 24 países de todos los continentes esta semana.



Björn Asplund junto a Stefan, un delegado escocés a la conferencia



Björn Asplund, que es el presidente de la Fountain House en Estocolmo, piensa que incluso en Suecia donde el tema es menos tabú después que la mayoría de los pacientes conviven con el resto de la sociedad, existen prejuicios tan arraigados que pocos son los que se atreven a hablar abiertamente del asunto. Esto a pesar de que cuatro de diez personas sufrirán en alguno momento algún tipo de trastorno psíquico durante su vida.

Otra comparación interesante en cuanto a las estadísticas que se analizan sobre este tema, es la que demuestra  que  mueren cuatro veces más personas a causa de suicidios originados en la mala salud mental que las que mueren en el tráfico. Y a pesar que en realidad la mala salud mental es mucho más común de lo que uno puede creer, la falta de comprensión empuja a las personas afectadas a aislarse y perder contacto con la familia y amigos más cercanos. De esta manera arriesgan a empeorar sus problemas.

En realidad todo esto es innecesario, porque para mucha gente es mucho más fácil aceptar - por ejemplo- que un ministro sea homosexual que aceptar que ese ministro sufra de algún transtorno mental diagnosticado y medicado. Aquí se termina la tolerancia,  y para la mayoría sería inaceptable que ese ministro estuviera a cargo de una cartera de gobierno, reflexiona Björn Asplund. Sin embargo reconoce que la presión y el estrés del entorno que sufriría una persona investida de ministro es tan grande, que arriesgaría a que su enfermedad -aunque controlada- se agravara sensiblemente.

En todo caso la "Marcha de la Angustia" reunió a varios cientos de personas deseosas de abrir un diálogo directo en calles y plazas de la ciudad con la esperanza de que la gente que logre vencer los prejuicios y temores, pueda abrir un diálogo y comprender mejor las condiciones en que viven y sienten la personas que han tenido la desgracia de ser afectadas por una enfermedad psíquica.
Le puede tocar a la madre, a un hermano o hermana o a la misma persona que no quiere acercarse a aquéllos que alguna vez han tenido un problema mental, advierte Asplund. Es recién entonces que muchos se arrepienten por no haber dado el paso para comprender mejor el mundo en que viven aquéllos que se han visto afectados por una de estas enfermedades.
Es a causa de esa incomprensión que Fountain House se fundó en EEUU en 1948, cuando un grupo de mujeres y hombres, antiguos pacientes de manicomios, se reunieron para establecer las pautas que pudieran ayudar a futuros pacientes de una forma mucho más humana que los métodos, muchas veces crueles, que se usaban en aquéllos tiempos. Quien no se acuerda de la película "Atrapado sin salida", interpretada por Jack Nicholson, como un ejemplo de cómo el "sistema de salud mental" trataba a los pacientes. La fundación que se estableció en Suecia a partir de 1980  con la intención de facilitarle a los pacientes las condiciones  para que puedan vivir una vida más plena e integrada a actividades sociales y de trabajo que de otra manera sería más difícil de lograr. La rehabilitación además corre por cuenta del propio individuo ya que cada uno debe tener claro que la responsabilidad de su salud depende de sí mismo, aparte de lo que la medicina general pueda aportarle. Por eso la consigna dentro de Fountain House es:  "de paciente a persona", con la intención de que ese es el objetivo principal de la actividad que se desarrolla en esta institución.

Ship to Gaza sin destino

Los entusiastas activistas de Ship To Gaza, o la Flota de la Libertad como también se denomina, prepararon minuciosamente los buques en los últimos meses para intentar romper una vez más el bloqueo israelí a la franja de Gaza. Sin embargo todavía están en punto cero. En esos buques llevan medicamentos, una ambulancia, cemento, pelotas de fútbol y miles de cartas de chicos norteamericanos dirigidas a niños palestinos. Un acto simbólico con el propósito de demostrar una solidaridad internacional que pretende seguir viva a pesar que esa llama parece iluminar cada vez menos. Un desafío que en realidad es el segundo capítulo de un proyecto que se frustró ya en mayo de 2010, después que la armada israelí y sus fuerzas de seguridad detuvieran en aguas internacionales la expedición donde murieron 9 activistas, todos ciudadanos turcos, y decenas resultaron heridos, entre ellos también algunos soldados israelíes.

M/S Mavi Marmara, donde perdieron la vida 9 activistas.

Sin embargo los miembros de esas 15 ONGs probablemente no calcularon que Israel no sólo estaba preparado una acción contra los barcos en aguas internacionales, sino que contaría con aliados que le tenderían una mano para evitar en lo posible los episodios violentos que se registraron durante la primera expedición, y que internacionalmente le han quitado prestigio a Israel, aunque ese no haya sido un objetivo primario para la mayoría de sus gobiernos.

Probablemente el gobierno del Primer Ministro Benjamin Netanyahu calculó que esta vez era mejor prevenir que curar. Y para eso bastó con convencer al gobierno griego para que pusiera obstáculos burocráticos a los barcos amarrados en sus puertos, e impedir así que partieran hacia su objetivo. Con ánimo de especular, habrán entrado algunos millones de euros en las vacías arcas del estado griego, hoy en bancarrota, luego de los favores ofrecidos al país de los kibbutzes? Los barcos que por el contrario no tenían problemas formales para que los detuvieran, fueron inexorablemente saboteados en el propio puerto griego del Pireo. Lo llamativo es que a medida que se iban conociendo las dificultades de las embarcaciones de la expedición, el gobierno israelí agradecía no sólo al gobierno griego del presidente Papandreu y al gobierno de EEUU. También la Unión Europea y el secretario general de la ONU, Banki Moon,  por una colaboración que crípticamente la denominó "amenazas asimétricas", según fuentes periodísticas que acompañan la expedición. En otras palabras, el bloqueo ya no se ejecuta en aguas territoriales israelíes, sino que esa zona se ha extendido y  ocupa la de otro país, en este caso el griego.

Israel ha establecido el bloqueo a Gaza por tierra y por mar, para evitar dicen, el contrabando de armas para la organización Hamás que es la que gobierna en la franja de Gaza, y la importación de cualquier material que pueda tener uso militar, ya sea ofensivo como defensivo. Hamás se ha negado por su parte a reconocer el derecho de existencia del estado de Israel, por lo que tampoco se califica para que la política del estado judío sea más generosa con un gobierno local que no pocas veces ha expresado que quiere "echar al mar a todos los judíos". Hamás es una organización política-militar que no le ha temblado la mano cuando decidió cometer actos terroristas contra Israel, en venganza por los bombardeos y ataques de las tropas israelíes al territorio palestino. Una razón que usa también Israel para justificar siempre porqué es necesario la política del "ojo por ojo, diente por diente", que petrifica desde hace décadas un conflicto donde todos son perdedores, aunque claro, algunos más que otros. Qué futuro tiene Ship to Gaza de concretar su objetivo? Probablemente ninguno, salvo desembarcar  lo que lleva en sus bodegas en Egipto, siempre a modo de especulación, donde aparentemente la política hacia Gaza parece ser menos restrictiva que cuando Mubarak tenía las riendas del poder. Aunque aquí también se levantan interrogantes sobre esa apertura tan limitada de la frontera compartida que sigue alentando el contrabando por los túneles que Israel también bombardea, pero al parecer sin mayor éxito. Alguien dijo que si se hiciera un corte vertical de unos 50 metros de profundidad y varios kilómetros de ancho en la frontera entre Gaza y Egipto, la imagen que veríamos sería la del queso suizo Emmentaler, o la de una galería de topos.
Para los activistas europeos y norteamericanos que se embarcaron en este proyecto, les quedará seguramente la satisfacción de que lograron reunir los 6 barcos de la Flotilla de la Libertad, y reunir una ayuda material y moral simbólica para un pueblo aislado -y a menudo maltratado- para demostrarle al mundo y a los propios palestinos, que no están solos a pesar del duro bloqueo.
Y por otro lado la frustración de no haber quebrado la voluntad de Israel de detener todo intento de contacto con los palestinos que no sea por intermedio del propio gobierno israelí. Porque a este nudo gordiano todavía parece que no ha nacido quien lo desate -y tampoco quien lo corte con un golpe de espada.

En defensa de la libertad de expresión

La Dirección General de Migración (DGM) sueca ha tomado una decisión que cambia la reglamentación para los escritores extranjeros perseguidos que se han radicado temporalmente en Suecia por el período de uno o dos años. Escritores y escritoras que han sufrido persecución o han sido encarcelados a causa de su obra literaria o por sus opiniones críticas al régimen del país de origen.

Ahora dispondrán del derecho a radicarse por un tiempo más largo, trabajar durante ese tiempo en otras actividades, fuera de su creación literaria, y por lo tanto tener la posibilidad de radicarse definitivamente en el país si lo creen conveniente.
La limitación que tenían hasta ahora obligaba a los escritores o bien pedir el asilo político, algo que no todos están dispuestos a hacer, o regresar al país de origen  y correr el riesgo de ser perseguidos y encarcelados. Ese riesgo levantaba muchas protestas por parte de  las organizaciones suecas de escritores, así como del grupo étnico a la que pertenecía el escritor. .

Sin embargo el proceso comienza fuera de las esferas gubernamentales. El mismo comienza en el PEN-club (la organización internacional de escritores) que determina si el escritor/ra tiene la necesidad de recibir un refugio temporario en algún país donde no corra riesgo de ser perseguido por su obra o por sus ideas. El PEN-clunb tiene una lista actualizada que presenta a los países que tengan una política de acogida. Luego es la DGM, en este caso la sueca, la que decide a quiénes darles la estadía provisoria en el país y les otorgan las mínimas comodidades, aunque el escritor mismo puede también elegir mejores condiciones si su economía lo permite.
Ahora con esta nueva reglamentación los cuatro escritores perseguidos que viven en Suecia pueden disfrutar de una estadía más segura en el país y esperando mientras tanto que existan mejores condiciones en el país de origen. .

 Suecia a dado hasta ahoraprotección a 4 escritores en estas condiciones provenientes de Georgia, Bangladesh, Rusia e Irán. Noruega en cambio ha recibido a 14 escritores. Serán los recursos del petróleo noruego los que permiten tanta generosidad frente al reducido número que Suecia ha recibido hasta ahora?
Sin dudas la medalla de oro en este campo se la llevan los noruegos entre los países nórdicos, Suecia debe conformarse con un lugar en la cola del pelotón, y recién ahora con ese cambio en el reglamento puede decirse que las condiciones están cambiando positivamente en este país. Sin embargo todavía no existen garantías al cien por ciento de que sea posible radicarse en Suecia permamentemente Lamentablemente hay brechas en la reglamentación, pero una serie de comunas del país han expresado abiertamente que están dispuestas a acoger a los escritores perseguidos por lo que esas grietas en la muralla legal probablemente sean eliminadas en un futuro cercano.Al final las protestas contra la antigua reglamentación han dado sus frutos, y la DGM se vió obligada a cambiar las reglas del juego a favor de quiénes son perseguidos por expresar su derecho a la libre expresión. Algo que debió haber ocurrido hace ya mucho tiempo.

Libero: El día más largo del año

Libero: El día más largo del año: "Danza alrededor del majstång Midsommarafton . La víspera del solsticio de verano . O sea el día más largo del año en el calendario del he..."

El día más largo del año

Danza alrededor del majstång

Midsommarafton. La víspera del solsticio de verano. O sea el día más largo del año en el calendario del hemisferio nórdico y que aquí en Suecia se festeja con canciones, arenques en escabeche, danzas con raíces en la antigua ofrenda al sol y a la fertilidad, alrededor del majstång, o cruz de mayo, como algunos la denominan en castellano.

El origen de esta fiesta ancestral tiene sus raíces como tantas otras  en el campo y en la llegada del verano, en la fructífera estación donde la naturaleza ofrece sus frutos al esfuerzo del trabajo, y el vientre de la mujer se hincha para darle hijos a ese campesino que vive de la tierra. Y al rey sol, que calienta estas frías tierras para hacer germinar la semilla que luego será el sustento de los seres humanos que con tanta dedicación la cuidaron y protegieron.

Pero además era la noche en que las jóvenes soñaban con su amado y la próxima unión que las llevaría a la felicidad de estar juntos y disfrutar de las delicias del amor,  tejiendo una corona de flores silvestres que todavía llevan tradicionalmente. Y los jóvenes con el corazón palpitante hacían votos para que aquélla boca que tanto deseaban besar murmurara el  sí  al momento de declararle su amor. Esa tradición perdura más en la leyenda que en la realidad como una fórmula que encierra de todas formas una esperanza y un deseo que está más allá de las miserias humanas que en su momento pudieran existir.

La iglesia católica a medida que los pueblos nórdicos fueron incorporándose al cristianismo hicieron todo lo posible por bautizar  con el nombre de Juan El Bautista o San Juan para terminar con esa festividad ancestral, y celebrarla permanentemente el 24 de junio, pero sin mayor éxito. Los caprichos de la naturaleza obligan a que el día más largo del año sea además un poco inquieto, y por eso esa fecha se mueve como un péndulo entre el 19 y el 25 de junio.

Hoy en día ese ritual en honor fertilidad se ha convertido en otra cosa, que tiene sus lados simpáticos, pero también un lado oscuro, como la luna esconde una superficie oscura. Ese lado oscuro es protagonizado por un elemento que siempre ha estado en el origen de las fiestas paganas, es decir la festividad del dios Baco, o como se le llamara en otras culturas.

El aguardiente es una bebida clásica en los países nórdicos y Rusia, denominado como el cinturón de  las “bebidas blancas”, donde el vodka y el aguardiente han sido protagonistas de tanta alegría, y también desgracias. Lo suecos en este caso beben en estos días intensamente, llegando desgraciadamente a romper los límites no sólo de lo que en general uno mismo se permite, sino que el hecho de consumir tanto bebida produce un mayor número de accidentes en la carretera;  la violencia en lugares públicos y privados se multiplica y los hospitales reciben más pacientes que de costumbre por causa de tanto desenfreno y violencia.

A veces la policía  informa  que el tiempo lluvioso, que es frecuente en esta época, ha impedido mayores incidentes, y esto hace que muchos padres y madres deseen fervientemente que caigan rayos y centellas esta noche para que impidan a los jóvenes celebrar al aire libre el midsommar. Porque es en los parques y en los espacios abiertos donde se producen los mayores incidentes.

Si en los países latinos el carnaval es una fiesta donde también ocurren cosas negativas como contrapartida de la alegría que despierta en la población, esta también ancestral celebración en honor a la fertilidad, la fiesta de midsommar, tiene ese lado oscuro que a pesar de todas las advertencias realizadas por los medios de comunicación y las autoridades,  es inevitable que se produzcan lamentables tragedias, aunque las mismas hayan estado escritas en las estrellas y nadie pudiera descifrarlas.

Así es cuando la gente pierde todo criterio sobre los riesgos que conlleva la ebriedad, para sí mismo y para los demás.

Según Systembolaget, la empresa del estado que monopoliza la venta de bebidas alcohólicas, el consumo de de cerveza, vino, aguardiente y otras bebidas de alta graduación alcohólica,  llegará a los 14 millones de litros este año, para una población un poco mayor de 9 millones de habitantes. Si le descontamos a ese número de población  los 2 millones de niños y otros dos de ancianos y enfermos así como otro número de personas que no beben alcohol, podemos calcular sin mayor riesgo a equivocarnos que la mitad, o sea 4,5 millones de habitantes consume promedio unos tres litros de alcohol durante esa víspera de Midsommarafton. Por supuesto que la gran mayoría bebe con moderación y las borracheras no siempre terminan en tragedia, pero aún siendo un pequeño porcentaje los que beben copiosamente, los episodios que lacónicamente son comunicados por la prensa un día después de la fiesta , y que tienen un final trágico, demuestra que el precio que pagan las víctimas es demasiado alto por la irresponsable actitud frente a la vida de los demás,  y la propia que tienen quienes con tanto desprecio por las consecuencias empinan el codo hasta el cansancio.

Mujeres y niños son a menudo las víctimas directas de los que cruzan el límite que lleva de la  sobriedad a una nube alcohólica donde las barreras de lo prohibido se derriban como los castillos de arena barridos por las olas del mar. Al final lo que iba a ser una fiesta donde todos esperaban divertirse, finaliza en muchos casos en un drama o peor, en una tragedia, donde el rey sol se apaga para siempre cuando estaba en lo más alto del zenit y la esperanza todavía estaba viva para los que pagaron con su salud, o con su vida, el billete a una fiesta donde ni siquiera estaban invitados.

Pobreza infantil en el Estado de Bienestar

Foto: Rädda Barnen

La noticia confirmó algo que ya intuíamos, pero desconocíamos su dimensión. Más del 11 por ciento de los niños suecos viven por debajo de la línea de la pobreza. Y cuando hablamos de pobreza no es la que vemos en los países de otros continentes donde el hambre y la miseria cosechan miles de vidas diariamente. Pero si bien no estamos ante un caso extremo de ese tipo, el informe de la organización no-gubernamental Rädda Barnen (Salvar a la infancia), demuestra que el estado de bienestar sueco se resquebraja desde hace ya muchos años, y empieza a dejar a la vista las ronchas y las llagas de una política familiar que cada vez es más injusta.  Ningún sistema basado en la redistribución de la riqueza puede ser perfecto, pero en el mundo moderno, el sueco se destacó durante muchas décadas por ser vanguardia. Sin embargo, incluso durante los últimos gobiernos de la fundadora de esa política, la socialdemocracia, el proceso de empobrecimiento de las familias se hizo muy marcado.
Las políticas orientadas a la asistencia económica para las familias había sido uno de los pilares del estado de bienestar. De esa forma se estimulaba el consumo acrecentando el poder económico de las familias y se las estimulaba para que tuvieran más hijos,  buscando así que la sociedad aportara fuerza de trabajo joven al mercado laboral y evitara el envejecimiento de la población, algo que hoy castiga a la mayor parte de los países europeos. 

Actualmente el gobierno de centro-derecha que está en el poder desde 2006, ha orientado su política económica hacia una rebaja sistemática de los impuestos, para estimular, afirman, que las personas se activen y  busquen trabajo allí donde lo ofrezcan, en lugar de vivir de los seguros de distinto tipo a los que aportan  trabajadores y patrones , como por ejemplo los seguros para la familia, el de desempleo, y en el peor de los casos,  la ayuda social para aquéllos que han quedado totalmente desprotegidos y desempleados por largos períodos. Durante costosas y efectivas campañas se logró por parte de los que querían pagar menos impuestos (léase empresarios de todo tipo, asalariados con altos ingresos) y los partidos que los representaban, cambiar el paradigma de una sociedad solidaria a otra donde el bienestar depende del esfuerzo individual de quien acepta trabajar bajo las condiciones que sean, sacrificando no pocas veces los derechos fundamentales de los trabajadores.

Las estadísticas son implacables. Según el informe de RB actualmente son unos 220 000 niños, de los dos millones que viven en el país, los que están por debajo de la línea de pobreza. La misma sería mucho más dramática si la recortada política de ayuda familiar no existiera. Los cálculos de esta ONG indican que la pobreza de las familias alcanzaría niveles del 24-26 por ciento si el estado decidiera eliminar totalmente  las recortadas políticas de ayuda. Una polarización que hoy vemos en muchos países con un desarrollo pujante pero con escasas o ninguna política familiar.
RB intenta que el actual gobierno y los sucesivos se replanteen las políticas de ayuda familiar. Parten del axioma que los niños no pueden ser víctimas de la inseguridad y la pobreza relativa por la situación económica de sus progenitores, que finalmente termina discriminándolos.  Los estudios realizados por distintos centros académicos suecos demuestran que los niños que viven en situación de pobreza corren  tres veces más el riesgo de ser víctimas de la violencia familiar; el 50 por ciento de esos niños están, por ejemplo, expuestos a  ser acosados psíquica y físicamente en la escuela. Y sus posibilidades de recreación, de participación en actividades organizadas donde se debe abonar una cuota, disminuyen radicalmente porque los padres no pueden pagar. Finalmente se establece en el informe que son tres tipos de hogares los que han sufrido más el deterioro de las políticas familiares: las familias de inmigrantes, las que habitan los suburbios más pobres de las ciudades más grandes del país y los hijos que viven con un solo progenitor. Al mismo tiempo crece la fortuna de las familias más ricas y los ingresos de los asalariados de "clase media".
Este es el resultado de la política neoliberal que en el laboratorio reproduce una serie de círculos concéntricos originados por la riqueza amasada y cuyos efectos esperan lleguen a la orilla donde los menos privilegiados pacientemente aguardan. Esos principios, que aquí en Suecia han sido muy bien empaquetados con papel de seda para nos asustar con el lobo, siguen siendo en esencia los mismos, es decir, lo pobres tienen que esperar a que los ricos amasen más fortuna para que las olas de bienestar que lleguen a la orilla, finalmente los bañen como un salmo, y con ese cántico de sirena sueñen  una vida feliz gracias a tanta solidaridad y generosidad. La realidad muestra sin embargo que una buena parte de la sociedad sueca vive en el limbo; la inseguridad y la delincuencia se hacen más palpables en el país; la corrupción disimulada y la abierta invade territorios antes intocables. Si no hay un golpe de timón, probablemente vamos camino a unos arrecifes donde nos esperan otros tiburones que ya afilan sus dientes en las rocas.

Disparen sobre el mensajero

Un modelo de burkini para adultas.

"A qué se dedican ustedes lo periodistas? Apoyan la opresión a la mujer? Esto es islamización!" me reprochaba un lector/oyente por una nota periodística que publiqué en internet, en el sitio de Radio Suecia Internacional. El tema que provocó la reacción de esta persona fue un reportaje que hice sobre un proyecto cuya finalidad es enseñar a nadar a chicas musulmanas cuyos padres se niegan a que sus hijas expongan sus cuerpos ante otros niños o jóvenes, y por supuesto ante los adultos.
Estos son los antecedentes: el proyecto comprende chicos menores de 19 años y la razón del mismo es que más de la mitad de los doce niños que se ahogaron en las playas suecas en 2010, pertenecían a grupos étnicos provenientes de Medio Oriente o África. Respaldado económicamente por Loterías del Estado, este programa es implementado por la Asociación sueca de Guardavidas (antiguos salvavidas) que capacita y entrena a la mayoría de los miles de profesores de natación y guardavidas que hay en el país. Esta organización  es independiente y tiene como meta para este verano la misión de capacitar, fuera de sus programas habituales, a  doce profesores de natación de distintas etnias. Cada uno de ellos domina por los menos dos idiomas, es decir el sueco y además la lengua original del alumno, sea esta el árabe, el somalí, el bosnio, el curdo o el asirio. También los padres de estos alumnos están involucrados en esos cursos de natación. La razón es muy sencilla, como los padres les impiden a los niños aprender a nadar en la escuela, lo que en realidad es obligatorio para todos los alumnos aquí en Suecia, la idea es que a través de estos cursos comprendan que lo peligroso no es el agua, sino la ignorancia de cómo comportarse cuando un niño quiere jugar en el mar, en un lago o en el río.

Hasta aquí todo correcto y no habría espacio para que alguien reaccionara contra el proyecto, y quien se ocupó de difundirlo a través de una nota periodística. El asunto es que como algunas familias musulmanas se niegan a que esos cursos se realicen en las playas o en lugares abiertos, la Asociación de Guardavidas ha conseguido que los mismos se realicen en piscinas cerradas. Además se ha diseñado una malla de baño especial, un burkini o burkamalla, como le llaman irónicamente algunos, que cubre totalmente desde la cabeza a los pies el cuerpo de las niñas.
Es aquí donde los vigilantes de las costumbres de la etnia nórdica se horrorizan porque no está dentro de los parámetros del comportamiento de niños y adultos de este país escandinavo. La ultraderecha es la que se ocupa de tal vigilancia de valores y costumbres suecas, siempre temerosa del contagio con otras culturas, y ve este proyecto como un triunfo de los islamistas. Estos radicales del Islam obligan a las instituciones suecas a doblegarse ante sus exigencias y la sociedad está siendo minada abierta y mezquinamente por los islamistas que ganan permanentemente terreno, según ellos, a través de la construcción de nuevas mezquitas, y de la aceptación de parte de la sociedad de costumbres y conductas, principalmente dentro del círculo familiar, ajenos a las costumbres occidentales. Es una forma de ver esa realidad que a veces compartimos, como por ejemplo, cuando se obliga a las adolescentes a casarse con hombres que no conocen, lo cual es una forma patriarcal de imponer un poder que hoy es raro que ocurra en las familias educadas en un estilo de  vida moderno y de mentalidad liberal.

Cuando se profundiza en el tema de los cursos de natación se ven las variadas aristas que tiene el problema que causa el hecho de que muchos niños en general, y algunos hijos de musulmanes en particular, corran el riesgo de ahogarse si es que tienen la oportunidad de ir a una playa. Muchas de esas familias que han llegado a este país jamás tuvieron contacto con el agua de la misma manera que los escandinavos, rodeados de mar, lagos y ríos por todos lados. Vienen de regiones desérticas donde al agua apenas alcanza para lo más básico o de otros lugares donde la natación ha sido algo extraño a sus costumbres. Al llegar aquí como inmigrantes o refugiados, se encuentran con que sus hijas, porque los hijos no tienen ese problema, también quieren aprender a nadar junto a sus compañeros de clase en la escuela. Pero los prejuicios, ya sea por una mala interpretación de la religión, o por ignorancia, impiden que esas chicas puedan compartir esas clases de natación. Qué hacer entonces? Dejar que esas niñas sigan aisladas y temiendo meterse en el agua, oprimidas sí por una cultura patriarcal que no ve más allá de su nariz? O buscar un camino intermedio que rompa con ese aislamiento y opresión a través de una fórmula que impida a esos padres decir que no a la posibilidad de aprender a nadar? Esa es la solución que la Asociación sueca de Guardavidas ha encontrado para darle la posibilidad a esas chicas de divertirse y perderle el temor al agua. Y además enseñarle a sus padres que ese elemento tan esencial para la vida humana, también puede ser un medio para divertirse. Entonces, contribuye esto a la islamización, o por el contrario, rompe el cerco de la ignorancia, libera de la opresión a las niñas y ensancha el conocimiento y la visión que se tiene sobre el mundo, tanto para esas chicas como para esos temerosos padres? Y por más que ellos busquen no encontrarán en los escritos religiosos que Alá u otro dios todopoderoso, impide que el ser humano sea amigo del agua. La ignorancia y la estupidez está en todos nosotros cuando no queremos ver lo obvio, pero sin duda que a pesar de ellas, siempre hay una fórmula para escapar de esa ceguera, o neutralizar a los que con su propaganda quieren sembrar el odio para llevar agua a su molino. Pero el agua es de todos.

Otra vez el rey

Suecia está al borde de una crisis institucional. El rey Carlos Gustavo XVI se ha visto envuelto en un lío que lo obliga a saltar sobre carbones ardientes en una parrilla cada vez más caliente. En una entrevista con la agencia sueca de noticias TT, negó toda vinculación y conocimiento sobre las negociaciones que uno de sus amigos más cercanos llevó a cabo para comprar las fotos que secretamente se habían tomado de las juergas del rey y que lo comprometían irremediablemente. Los ciudadanos fieles a la monarquía de este país están acostumbrados a ver a su rey inaugurando escuelas, hospitales o repudiando la caza de las focas. Un rey con cara de bueno y tono suave. Un rey disléxico y humilde. Pero para otros muy influenciable por su grupo de amigos que no tienen que rendir cuentas a nadie, y con los que compartía el mismo gusto de playboys, es decir frecuentar lugares nocturnos con luces rojas, algo que lo caracterizó en su juventud. Si bien aquéllas preferencias se le perdonan y nunca han sido recopilados sistemáticamente por nadie hasta el momento, sus malos pasos por los cabarés cuando ya estaba casado y con familia, son más difíciles de ignorar. Por eso una fuerte presión de los medios y de muchos ciudadanos y políticos, empujaban para que el rey comentara los últimos acontecimientos acerca de las fotos y los contactos que se establecieron para comprarlas.

Todo empezó con la publicación del libro "Las aventuras del rey reacio" (ver este blog del 03/10/2010), que levantó muchas ronchas y dejó muchas preguntas en el aire. La corte lo negó todo y el rey, que como una anguila rehuía los medios, se animó en medio de una cacería de ciervos, tal vez envalentonado por el olor a pólvora, a acercarse a un grupo de periodistas admitiendo que sí, que en alguna ocasión hace mucho tiempo cometió algunos pecadillos, pero que eso ya era historia vieja y había que mirar adelante.
Su actitud displicente ocultaba sin embargo un temor a que las preguntas ahondaran en la responsabilidad que como figura pública le corresponde cuando en el libro aparecían historias de visitas a clubs nocturnos regenteados por mafiosos. Un rey que visita esos lugares con amigotes poderosos y presencia los espectáculos que le ofrecen las chicas en ropas livianas, o sin ellas, y además mantiene un romance con una de las más relevantes figuras de la noche, y que públicamente reconocería posteriormente su romance con el rey, es una catástrofe para la imagen que los habitantes de la casa real quieren vender a los ciudadanos.

Ahora el rey finalmente salió de su cueva y se dejó entrevistar, aunque esta vez ha sido más categ´rico y ha negado todo lo vinculado con la compra de las fotos y las visitas a los clubes nocturnos. Ha empeñado peligrosamente su palabra porque hay demasiado testigos que dicen lo contrario, y el ex-propietario del club donde lo fotografiaron secretamente, ya ha anunciado que publicará las fotos en un libro donde cuenta su historia de hombre de los bajos fondos y quienes visitaban sus clubes nocturnos. Un rey mentiroso no tiene futuro, y si bien no hay guillotina a la vuelta del palacio, su reinado pende de un hilo y basta con una tijera para cortarlo y  el monarca se desplome. El Comité Constitucional sueco integrado por parlamentarios de todos los partidos ya está moviendo fichas para que la inmunidad que tiene el rey actual y los futuros, sea modificada y se los pueda investigar ya que son figuras públicas -y además son los jefes de estado. Otras propuestas son que se conforme una Comisión de la Verdad para investigar cuánta veracidad hay en las afirmaciones que están en el libro "El monarca reacio". En todo caso ya se especula que el rey pueda estar obligado a tomarse una pausa en el ejercicio de jefe de estado, o directamente abdicar, y entonces la princesa Victoria asumiría el cargo, o bien transitoriamente, o de forma permanente.
Sí, rey el Carlos Gustavo XVI está bailando sobre carbones ardientes, y ya no en los locales de luces rojas donde rompía con la probablemente aburrida vida de la corte.

Se comerá la Pulga al Chicharito?

Quién se la lleva esta noche?

Bueno sí, la pulga se devoró al chicharito, al coreanito, al ecuatorianito y a varios más que le salieron al paso, a veces con malaleche. 3 a 1 y la orejona fue levantada por los jugadores del Barca en un partido donde los tres pulgones hicieron inútil los esfuerzos de Van der Saar. Honor a los blaugrana, son lo mejor de Europa, y del mundo también... por el momento.

Duelo de titanes. Los gigantes en la arena. La batalla por el reinado del fútbol europeo está en juego. En estos términos acostumbran los medios a titular la final de fútbol que hoy sábado 28 de mayo define la Liga de Campeones de fútbol en Europa. Y para quien ama el fútbol es sin duda uno de los episodios anuales que con más expectativas se esperan. La dimensión de esa final está dada además por los equipos que han llegado al tope de esa pirámide de partidos jugados de ida y vuelta, donde los dos finalistas, Barcelona y Manchester United, han demostrado porqué son campeones en sus respectivos torneos nacionales, y porqué aguantaron el pulso en esa otra competencia y llegaron a la final. Sin dudas los dos mejores equipos de Europa en este momento, donde además brillan La Pulga Messi y el Chicharito (el poroto o frijol? No, arvejita. Gracias Martha) Hernández (será titular desde el inicio?). La cuestión es qué equipo está mejor preparado para ganar esta final. Adelantar un resultado es demasiado riesgoso, más allá de que uno desee el triunfo de uno u otro equipo (yo el Barca).
 Son dos equipos que juegan de forma muy diferente. El Barca usa la táctica del fleeper, y creo que no hay nadie que la domine mejor, es decir la pelota va de un lado al otro en una infinita red de pases: a los costados, atrás, adelante, a los costados, al medio, atrás, a la punta, al área, adentro.
Manchester U juega más vertical, es más agresivo, con la velocidad que caracteriza al fútbol inglés. Sus ataques, una vez que recuperan la pelota, son generalmente por los costados de la cancha, con rápidas y bonitas combinaciones, y una cruel definición, no sólo de Chicharito que es un pescador habilidoso, sino sobre todo la otra estrella, Wayne Rooney, que rompe los muros defensivos como un ariete arremetiendo con un potencia y calidad admirables. Qué laburo van a tener Piquet y Puyol en esa final para impedir que ambos atacantes agujereen el arco de Valdés!
Y del otro lado Vidic y Ferdinand tendrán que vérselas no solo con una pulga que parece tener la pelota atada a sus pies, sino con Pedro y Villa, otros pulgones veloces y efectivos que se cuelan entre los gigantes defensores cavando túneles en las áreas y paralizando a los goleros. Van der Saar tendrá una noche donde su altura y experiencia puede ser decisiva para detener la máquina machacona y goleadora del Barca. Porque si algo es casi seguro, el planteo de los dos equipos será probablemente al inicio del partido, con un Barca controlando la pelota y atacando, mientras que el Manchester U estará esperando agazapado para el contraataque con el veterano Giggs y el coreano Parker  listos para emprender sus rápidas carreras hacia el área rival y entregarle la oportunidad del gol a Rooney o a Chicharito.

Para los que es un misterio porqué a tanta gente le apasiona disfrutar -y hasta llegar a excesos de patriotismo o de tribu, y hasta criminales también, lo cual es inexplicable a primera vista- sólo por ver a 22 boludos correr detrás de una pelota, es comprensible que sacudan la cabeza y se hagan los distraídos, o lo desprecien abiertamente. Y más cuando piensan en los millones y millones de euros que todo ese circo produce. Para los que vivimos esa pasión, que claro no es racional y aparta todo lo negativo que hay detrás de ese negocio, nos da la felicidad de participar como espectadores, desde el sofá en este caso y no desde la tribuna, desgraciadamente, de un espectáculo rodeado por un escenario con decenas de miles de espectadores en el legendario estadio de Wembley.  Y será entonces la calidad, la fortuna, o la oportunidad las que definan quién es el mejor de Europa. Competir por algo es tan viejo como la humanidad. Ahora no es la vida la que está en juego como en el Coliseo romano de los gladiadores. Ahora es una competencia protagonizada por individuos que colaboran en un colectivo de 11 jugadores, y donde el sentido de la gloria también bombea la adrenalina que corre por sus venas, con la inocente finalidad de vencer a ese cancerbero que cuida los tres palos. Sí, una final de lujo, donde nos olvidamos por un rato de todas las miserias del planeta, y de las más cercanas, donde nos sentimos partícipes de un partido de fútbol donde los mejores artistas pintan, tallan y esculpen aquéllo que nos queda almacenado en la retina, la jugada del gol que define quién se llevará la "orejuda u orejona" a su vitrina.

La indignación se instala en el Sol

Con los resultados a la vista después de las elecciones municipales y autonómicas en España este domingo pasado, no cabe duda hacia dónde apunta la respuesta de la mayoría del electorado español. Más de la misma medicina del PSOE pero en dosis más fuertes. La clase media y los grupos más privilegiados lograron un aplastante triunfo con más del 10 por ciento de ventaja sobre el PSOE. Los castigados por la crisis se quedaron sentados en el sofá o votaron en blanco. Las protestas en la Puerta del Sol y en otras ciudades no ayudaron a volcar la balanza a favor de un voto más progresista. Al contrario, buena parte del electorado le dió carta blanca a los corruptos de Valencia y Madrid para seguir gobernando. Un claro mensaje que habla mucho de la sociedad española, de sus ciudadanos y de un país cada vez más polarizado.   

"Hay que convertir Sol en nuestra Plaza Tahir!" "¡¡Venga chicos!! A dar mucha guerra!" "Y que el que tenga huevos, que vote que somos irrelevantes" son algunas de las consignas que sacuden el centro de Madrid.
Desde hace varios días Madrid hierve de indignación. A los jóvenes que iniciaron la protesta contra las actuales políticas económicas del gobierno socialista y que se denomina 15M se han ido sumando personas que pertenecen a otros grupos sociales y de distintas edades en la Puerta del Sol. A muchos de esos jóvenes los denominan la generación Ni-Ni, ni estudian ni trabajan.

Ellos son los que indignados por el desprecio que la sociedad les estrega en la cara por mantenerse pasivos en un mercado laboral cada vez más competitivo y más reducido, ahora pretenden demostrar que ni son pasivos ni haraganes. Al contrario, con su protesta pretenden dar vuelta la tortilla y mostrar que las políticas implementadas por el presidente Rodríguez Zapatero, y las que promete el PP de Rajoy, van por caminos equivocados y terminarán en una catástrofe aún peor.

Los jóvenes quieren y piden reformas que los incluya y no los deje como un ejército de mano de obra deshechable para que las empresas los usen cuando lo crean oportuno pagándoles además sueldos miserables,  y luego se desprendan de ellos a su antojo. Y no solo critican al gobierno central, sino también al de las provincias y a los municipios que sin dudas también tienen mucha responsabilidad en lo que ocurre. Piden además que se dejen los guantes de seda con los grandes centros financieros y sus directores que cínicamente siguen enriqueciéndose con los bonos y otros premios que se adjudican mutuamente. Y la impunidad que parecen gozar muchos políticos que giran en un carrusel de juicios y apelaciones sin fin, levanta ronchas en los que día a día alargan las filas de desempleados que concurren a las oficinas de empleo de España, mientras "ellos" se ríen de la justicia y de la gente. Rechazan la ley de extranjería que perjudica a los inmigrantes, la ley Sinde que condena a los que bajan y distribuyen música, películas y otros materiales por internet. A la Iglesia católica también le toca lo suyo ya que se pide que se elimine el apoyo económico del estado. Los rescates a los bancos dirigirlos en cambio a las familias que han perdido la hipoteca y han sido desalojados perdiendo así todo lo que habían invertido.

La consigna es otra política, sin por supuesto definir los detalles concretos de las reformas que exigen en muchos casos. Se buscan los acuerdos mínimos porque el movimiento es espontáneo y probablemente no termine en una rebelión al estilo de Egipto o Túnez. Y aún no parece que se ha llegado a aquélla situación que vivió Argentina ha principios de la década pasada donde la gente pedía "que se vayan todos". Pero lejos nos están de allí porque la crisis lleva años golpeando a millones de personas, con unos cinco millones de desocupados. La indignación tal vez se apague después de las elecciones del domingo 22 M, aunque tal vez permanezca como una forma de democracia directa y de presión para apurar las reformas que pretenden lograr.
"Ni nos vamos Ni nos rendimos" reza otra pancarta, haciendo referencia a la llamada generación Ni-Ni. Lo cierto es que los representantes políticos de uno y otra partido han "parado las orejas" y pretenden canalizar los reclamos de la gente incluyendo las demandas vagamente en sus programas electorales o en sus discursos de campaña. Los jóvenes indignados han tomado las calles de muchas ciudades de España, y la protesta se extiende por otras ciudades del país a pesar de la orden de desalojo decidida por un tribunal. Y como un eco de la misma comienzan en Portugal movilizaciones similares así como en otros países de la UE. Cuando se creía que la pasividad había ganado la cabeza de los españoles, griegos, portugueses y otros castigados por la crisis, de pronto muchos han dicho "No va más". Así surgió la "furia de la roja" del 15M en Madrid. No sólo en fútbol "la furia" ha castigado a los rivales. En política también le sacan tarjeta roja a los que se olvidan que la democracia debe comprender a todos y no a unos pocos privilegiados. Ese olvido puede le costar caro a los políticos este próximo 22M, y como los toreros fracasados, encontrarse con que un cuerno les ha pulverizado la entrepierna....

Abusos sexuales en el deporte



Antigua foto del deporte de salto alto.



"Eso que no viste" (Det du inte såg) es un libro que ha causado mucha polémica y asombro en el corazón del deporte sueco y la sociedad. Hace dos semanas uno de los deportistas suecos más famosos del país, Patrik Sjöberg, publicó aquél libro donde denuncia por pederastia a su antiguo padrastro y entrenador, Viljo Nousiainen, fallecido en 1999.  El libro relata cómo Nousiainen manipulaba a Patrik durante su adolescencia cuando comenzó a entrenarlo en salto alto, convenciéndolo de que las relaciones sexuales que mantenían eran parte de supreparación física y psíquica, para alcanzar mejores resultados en el futuro. Recién cuando Patrik cumplió 15 años y amenazó a su padrastro con denunciarlo a la policía, terminaron los abusos. Pero el joven deportista creyó que una vez desaparecido su Nousiainen nadie se enteraría de los abusos a los que fue sometido. Le tomó más de diez años atreverse a publicar el libro donde denuncia cómo Viljo Nousiainen lo obligaba a mantener relaciones sexuales en un apartamento donde tenía todo preparado para cautivar a los adolescentes que lo visitaban y que él entrenaba. Juegos, videos, bebidas, música y mucho más servía de carnada para convencer a los chicos lo fantástico y generoso que era el entrenador Nousiainen . 

Es un misterio como ningún adulto se percató de que algo no estaba bien en "el reino de Dinamarca", parafraseando al Hamlet. Incluso la madre de Patrik que salió con su versión recientemente en la prensa, declara que ella nunca vió lo que ocurría a sus espaldas. Tampoco las autoridades deportivas parecían saber nada sobre las andanzas del entrenador.

Una vez conocido el contenido del libro, otros deportistas que también fueron entrenados por Nousiainen, se atrevieron a dejar sus testimonios en los medios de prensa sobre cómo ellos también  fueron víctimas de los abusos sexuales del entrenador. Como de una caja de Pandora comenzaron a saltar los relatos que salpican el mundo dorado del deporte. Y es que según la opinión de las propias víctimas y de los dirigentes deportivos de aquél entonces, Nousiainen era uno de los mejores entrenadores de atletismo del mundo. O bien la dirección del deporte sueco hacía la vista gorda, o el entrenador era no sólo brillante en lo deportivo, sino también un as en ocultar sus inclinaciones de pederasta, probablemente camufladas con la relación que mantenía con la mamá de Patrik. Tal era su prestigio que una calle fue bautizada con su nombre y los honores que recibió fueron de los más altos.

Patrik Sjöberg ha sido campeón mundial y olímpico en repetidas ocasiones durante las décadas del 80 y 90, y tiene en su haber varios récords mundiales en salto alto e innumerables medallas. Su libro ha animado a otros jóvenes, chicas y chicos, a contactar la organización El derecho de los niños en la sociedad (Barnens rätt i samhället), y contar sus propias experiencias sobre ese tipo de abusos o la sospecha de que alguien los pudiera estar manipulando en ese sentido. Esto habla mucho de las relaciones penosas que muchos chicos tienen con sus padres a quienes no se animan a contar lo que les está pasando.
El mundo deportivo sueco ofrece a los niños y jóvenes unas muy buenas oportunidades para desarrollarse a través de las organizaciones voluntarias y oficiales que hay a lo largo y ancho del país. Que esta denuncia ponga el dedo en la llaga en el lado oscuro de ese mundo donde se promete tanta gloria, ha sido estupendo y sirve de ejemplo para que se impida a los pederastas  infiltrarse en ese espacio, y manipular a los chicos y chicas que depositaron su confianza en su liderazgo y compañerismo. Y esto no ha ocurrido solo en Suecia, el problema está en todas partes y sólo la preocupación de los padres y amigos puede salvar a quienes corren riesgo de ser víctimas de abusos cuyos traumas perduran por el resto de la vida. No sólo en la iglesia católica hay pederastas, también están en los lugares más inesperados.